砂を手ですくい上げ、形を整える。
目の前の砂に集中していると、不意に大きな声が聞こえた。
「なあ！」
俺はびくっとして手を止め、声のしたほうを見る。
「はい！」
声の主は、砂に埋められている海里さんだった。
突然の大声に、まだ心臓がどきどきしている。
俺だけじゃなく、近くにいた杏奈も驚いたようだった。
「びっくりしたー」
杏奈が胸を押さえながら笑う。
「悪い」
海里さんが謝ると、杏奈は「大丈夫」と返して、また悠人さんたちと話し始めた。
気づけば、俺だけが海里さんと向き合う形になっていた。
「ごめん。さっきから声かけてたんだけど、聞こえてなかったみたいだから、ちょっと声を大きくした」
「あ……すみません。全然気づきませんでした」
「いや、こっちこそ驚かせてごめん」
「いえ……それで、どうしましたか？」
「悪いけど、タオルを目元だけ隠れるようにしてくれない？」
「あっ、はい」
タオルを半分に折って、海里さんの目元だけが隠れるようにかけ直す。
「ありがとう」
「いえ……あの、なんでタオルかぶってるんですか？」
隣では杏奈たちが楽しそうに話している。
俺と海里さんだけ何も話さないのも気まずくて、気になっていたことを口にしてみた。
「ん？眩しいから」
「ああ。ちょうど正面ですもんね」
海里さんの視線の先には、ちょうど太陽があった。
確かに、あれじゃ眩しそうだ。
「そう。でも、さすがに口元までだと息がしづらかったから、助かった」
「役に立てたなら、良かったです」
少し会話が途切れる。
他に何を話したらいいのだろう。
初対面の人とこうして並んでいると、どんな話題を振ればいいのか分からなくなる。
何か話さなければと思うほど、余計に言葉が出てこない。
そんなことを考えていると、さっき杏奈が悠人さんたちに聞いていたことを思い出した。
「あの……海里さんも陸上部なんですよね？」
「ああ、そうだけど」
「何の種目やってるんですか？」
杏奈と同じように質問してみたけれど、思ったより緊張した。
「俺は跳躍。走高跳っていう種目なんだけど、分かる？」
「バーを背中で跳ぶやつですか？」
「そう。なんかやってる？」
「やってないです。運動神経悪いので」
「そうなの？」
「はい」
短い会話なのに、やっぱり緊張する。
それでも、ちゃんと会話が続いていることには少しほっとした。
けれど、初対面の人を相手にしているせいか、なかなか肩の力が抜けない。
杏奈はあんなに楽しそうに話しているのに、俺にはあんなふうに話すことができない。
このまま無言になったらどうしよう。
何か話さないと。
そう思うほど、胸がどきどきしてくる。
「じゃー、体育は苦手？」
「一番」
「即答だね」
海里さんは面白そうに、口元に笑みを浮かべた。
「体育って、何やったの？」
「夏休み前は、バレーでした」
「あー、俺もバレーは苦手だな」
「そうなんですか？」
「ああ。ボールが変な方向にいくんだよね」
海里さんもバレーが苦手だと知って、少し親近感が湧いた。
「分かります。レシーブもサーブも思った方向にいかなくて」
「だよね。よかった、共感してくれて。悠人も翔もできるから、全然共感してくれないんだよね」
海里さんは嬉しそうに笑った。
「でも、意外です」
「意外？」
「陸上部って運動神経良さそうなイメージなので。」
「あー、よく言われる」
「やっぱり」
「全然なんだけどな」
「そうなんですか？」
「体力テストはいい方だと思うけど、スポーツに関しては全然。練習しないと無理。だから、バレーやった時は周りから驚かれたな。運動できると思われてて」
「そう見えますもん」
「いや、ポンコツだよ」
海里さんが笑う。
「本当ですか？」
「本当だよ。バレーのとき、めちゃくちゃ恥ずかしかったな」
「そんなにですか。見てみたかったな」
「見られなくて良かった」
海里さんが笑って、俺もつられて笑う。
そのとき、杏奈の笑い声が聞こえてきた。
「ありがとう！嬉しい」
声のほうを見ると、杏奈が悠人さんと翔さんに笑顔を向けていた。
「何の話してるんだろ」
「さあ……」
海里さんの言葉に、俺も首を傾げる。
すると、杏奈が俺のほうを振り向いた。
そのまま携帯の画面を見せてくる。
「SNSを交換したんだ」
画面には、SNSのアカウント画面が表示されていた。
「いぶちゃんもやってる？」
悠人さんに聞かれて、頷く。
「見る専門ですけど」
俺も杏奈に登録してもらったから、アカウントは持っている。
投稿したことはないけれど。
「なら、交換しよ」
「あっ、はい」
持っていると言った手前、断るのも変だと思い、俺は携帯を取り出した。
けれど、どうやって交換するんだろう。
画面を開いたまま、どうすればいいのか分からず戸惑っていると、翔さんが声をかけてくれた。
「ここ押せばいいよ」
「あ、はい」
言われた通りに操作して、アカウントを交換する。
「俺もしたい」
海里さんが声を上げた。
けれど、海里さんは砂に埋もれていて、携帯を取り出せそうにない。
「どうやって交換したらいいんですか？」
俺が尋ねると、悠人さんが答えてくれた。
「後で、海里にアカウント教えていい？」
「はい」
俺は頷いた。
それからも、杏奈は悠人さんや翔さんと話し、俺は海里さんと話しながら砂埋めを続けた。
最初は緊張していたけれど、海里さんが俺でも答えやすいように質問してくれる。
そのおかげで、少しずつ気楽に答えられるようになっていた。
海里さんと話すのは楽しくて、時々手を止めてしまうこともあった。
「あっ」
杏奈がふと、腕時計に目を落とした。
「いぶちゃん」
「ん？」
「もうそろそろ戻ろっか」
俺も時計を見る。
確かに、休憩を終えて戻ったほうがいい時間になっていた。
もう少し話していたかったな。
そんなことを思っていると、杏奈が立ち上がったので、俺も遅れて腰を上げた。
「バイト？」
「そうだよ」
「頑張ってね」
悠人さんがそう声をかけると、翔さんと海里さんも続いて、俺たちに声をかけてくれた。
「ありがとう。頑張るね」
杏奈が笑顔で返し、俺も「ありがとうございます」と頭を下げた。
「明日もバイトしてる？」
「うん。朝からいるよ」
「なら、明日行くね」
「ほんと？待ってる！」
悠人さんの言葉に、杏奈の顔がぱっと明るくなる。
「じゃあ、また明日」
「うん、またね」
悠人さんと翔さんに手を振られ、俺も小さく頭を下げると、最後に海里さんに声をかけた。
「今日は話してくれてありがとうございました」
「こっちこそ。話せて楽しかった」
そう言われて、胸がじんわりと温かくなる。
「また明日な」
「はい。また明日」
海里さんの言葉に、俺は自然と笑みがこぼれた。
明日も会える。
そう思うと、嬉しかった。
俺と杏奈は最後に三人へ手を振ると、海の家へ戻った。
目の前の砂に集中していると、不意に大きな声が聞こえた。
「なあ！」
俺はびくっとして手を止め、声のしたほうを見る。
「はい！」
声の主は、砂に埋められている海里さんだった。
突然の大声に、まだ心臓がどきどきしている。
俺だけじゃなく、近くにいた杏奈も驚いたようだった。
「びっくりしたー」
杏奈が胸を押さえながら笑う。
「悪い」
海里さんが謝ると、杏奈は「大丈夫」と返して、また悠人さんたちと話し始めた。
気づけば、俺だけが海里さんと向き合う形になっていた。
「ごめん。さっきから声かけてたんだけど、聞こえてなかったみたいだから、ちょっと声を大きくした」
「あ……すみません。全然気づきませんでした」
「いや、こっちこそ驚かせてごめん」
「いえ……それで、どうしましたか？」
「悪いけど、タオルを目元だけ隠れるようにしてくれない？」
「あっ、はい」
タオルを半分に折って、海里さんの目元だけが隠れるようにかけ直す。
「ありがとう」
「いえ……あの、なんでタオルかぶってるんですか？」
隣では杏奈たちが楽しそうに話している。
俺と海里さんだけ何も話さないのも気まずくて、気になっていたことを口にしてみた。
「ん？眩しいから」
「ああ。ちょうど正面ですもんね」
海里さんの視線の先には、ちょうど太陽があった。
確かに、あれじゃ眩しそうだ。
「そう。でも、さすがに口元までだと息がしづらかったから、助かった」
「役に立てたなら、良かったです」
少し会話が途切れる。
他に何を話したらいいのだろう。
初対面の人とこうして並んでいると、どんな話題を振ればいいのか分からなくなる。
何か話さなければと思うほど、余計に言葉が出てこない。
そんなことを考えていると、さっき杏奈が悠人さんたちに聞いていたことを思い出した。
「あの……海里さんも陸上部なんですよね？」
「ああ、そうだけど」
「何の種目やってるんですか？」
杏奈と同じように質問してみたけれど、思ったより緊張した。
「俺は跳躍。走高跳っていう種目なんだけど、分かる？」
「バーを背中で跳ぶやつですか？」
「そう。なんかやってる？」
「やってないです。運動神経悪いので」
「そうなの？」
「はい」
短い会話なのに、やっぱり緊張する。
それでも、ちゃんと会話が続いていることには少しほっとした。
けれど、初対面の人を相手にしているせいか、なかなか肩の力が抜けない。
杏奈はあんなに楽しそうに話しているのに、俺にはあんなふうに話すことができない。
このまま無言になったらどうしよう。
何か話さないと。
そう思うほど、胸がどきどきしてくる。
「じゃー、体育は苦手？」
「一番」
「即答だね」
海里さんは面白そうに、口元に笑みを浮かべた。
「体育って、何やったの？」
「夏休み前は、バレーでした」
「あー、俺もバレーは苦手だな」
「そうなんですか？」
「ああ。ボールが変な方向にいくんだよね」
海里さんもバレーが苦手だと知って、少し親近感が湧いた。
「分かります。レシーブもサーブも思った方向にいかなくて」
「だよね。よかった、共感してくれて。悠人も翔もできるから、全然共感してくれないんだよね」
海里さんは嬉しそうに笑った。
「でも、意外です」
「意外？」
「陸上部って運動神経良さそうなイメージなので。」
「あー、よく言われる」
「やっぱり」
「全然なんだけどな」
「そうなんですか？」
「体力テストはいい方だと思うけど、スポーツに関しては全然。練習しないと無理。だから、バレーやった時は周りから驚かれたな。運動できると思われてて」
「そう見えますもん」
「いや、ポンコツだよ」
海里さんが笑う。
「本当ですか？」
「本当だよ。バレーのとき、めちゃくちゃ恥ずかしかったな」
「そんなにですか。見てみたかったな」
「見られなくて良かった」
海里さんが笑って、俺もつられて笑う。
そのとき、杏奈の笑い声が聞こえてきた。
「ありがとう！嬉しい」
声のほうを見ると、杏奈が悠人さんと翔さんに笑顔を向けていた。
「何の話してるんだろ」
「さあ……」
海里さんの言葉に、俺も首を傾げる。
すると、杏奈が俺のほうを振り向いた。
そのまま携帯の画面を見せてくる。
「SNSを交換したんだ」
画面には、SNSのアカウント画面が表示されていた。
「いぶちゃんもやってる？」
悠人さんに聞かれて、頷く。
「見る専門ですけど」
俺も杏奈に登録してもらったから、アカウントは持っている。
投稿したことはないけれど。
「なら、交換しよ」
「あっ、はい」
持っていると言った手前、断るのも変だと思い、俺は携帯を取り出した。
けれど、どうやって交換するんだろう。
画面を開いたまま、どうすればいいのか分からず戸惑っていると、翔さんが声をかけてくれた。
「ここ押せばいいよ」
「あ、はい」
言われた通りに操作して、アカウントを交換する。
「俺もしたい」
海里さんが声を上げた。
けれど、海里さんは砂に埋もれていて、携帯を取り出せそうにない。
「どうやって交換したらいいんですか？」
俺が尋ねると、悠人さんが答えてくれた。
「後で、海里にアカウント教えていい？」
「はい」
俺は頷いた。
それからも、杏奈は悠人さんや翔さんと話し、俺は海里さんと話しながら砂埋めを続けた。
最初は緊張していたけれど、海里さんが俺でも答えやすいように質問してくれる。
そのおかげで、少しずつ気楽に答えられるようになっていた。
海里さんと話すのは楽しくて、時々手を止めてしまうこともあった。
「あっ」
杏奈がふと、腕時計に目を落とした。
「いぶちゃん」
「ん？」
「もうそろそろ戻ろっか」
俺も時計を見る。
確かに、休憩を終えて戻ったほうがいい時間になっていた。
もう少し話していたかったな。
そんなことを思っていると、杏奈が立ち上がったので、俺も遅れて腰を上げた。
「バイト？」
「そうだよ」
「頑張ってね」
悠人さんがそう声をかけると、翔さんと海里さんも続いて、俺たちに声をかけてくれた。
「ありがとう。頑張るね」
杏奈が笑顔で返し、俺も「ありがとうございます」と頭を下げた。
「明日もバイトしてる？」
「うん。朝からいるよ」
「なら、明日行くね」
「ほんと？待ってる！」
悠人さんの言葉に、杏奈の顔がぱっと明るくなる。
「じゃあ、また明日」
「うん、またね」
悠人さんと翔さんに手を振られ、俺も小さく頭を下げると、最後に海里さんに声をかけた。
「今日は話してくれてありがとうございました」
「こっちこそ。話せて楽しかった」
そう言われて、胸がじんわりと温かくなる。
「また明日な」
「はい。また明日」
海里さんの言葉に、俺は自然と笑みがこぼれた。
明日も会える。
そう思うと、嬉しかった。
俺と杏奈は最後に三人へ手を振ると、海の家へ戻った。
