「終わったー」
最後の問題を解き終わると、俺はペンを置いた。
「お、もう終わった？」
「はい」
「早かったね」
海里くんが少し驚いたように笑うと小論文のテキストを閉じた。
「凄い集中できたので」
「そっか。お疲れ様」
「海里くんもお疲れ様です。お陰で課題終わりました。ありがとうございます」
「こっちこそありがとう。それにしても、お腹空いたね」
「はい。ペコペコです」
「じゃあ、頑張ったご褒美に食べよっか」
「はい！」
海里くんはそう言って、テーブルの端に置かれていたメニューを手に取った。
「何頼む？」
メニューを開き、料理の写真を眺める。
「うーん……どれにしようか迷うな」
どれも美味しそうで、なかなか決められない。
ランチメニューに目を移すと、おすすめと書かれた料理が目に入った。
「俺は、あんかけスパにします」
「おすすめのやつ？」
「はい。人気とも書いてあるので」
「なるほどね」
海里くんもメニューに目を落とす。
「海里くんは？」
「俺は……」
少し考えたあと、海里くんはランチメニューのハンバーグを指差した。
「ガッツリ食いたいし、ハンバーグにするわ」
「美味しそうですね」
「でしょ。味見する？」
「いいんですか？」
「うん。伊吹も一口ちょうだいね」
「それはもちろん」
「あと、ポテト頼まない？二人で半分こしよ」
「はい。食べたいです」
「じゃあ、決まり」
海里くんはテーブルの真ん中に置かれていた注文用のQRコードを携帯で読み込んだ。
俺にも画面が見えるように、携帯をテーブルの上に置いてくれる。
「えーと……ハンバーグは、あった。飲み物は……アイスコーヒーにしようかな」
海里くんが自分の注文を選択する。
次に、俺が頼むあんかけスパを選択する。
「伊吹、飲み物は？」
「んー、アイスカフェオレで」
「了解」
海里くんが画面を操作し、続けてポテトも注文する。
「これで大丈夫？」
「はい。大丈夫です」
「よし」
海里くんが注文を確定する。
「楽しみですね」
「うん。めっちゃ腹減った」
料理を待つ間、以前のやり取りを思い出した。
「そういえば、文化祭、夏休み明けって言ってましたよね？」
「うん」
「海里くんのところは、いつなんですか？」
「俺のところは9月18・19日だよ。伊吹は？」
「9月26・27日です」
「じゃあ、俺のところより一週間あとなんだ」
「そうですね」
「伊吹のクラスは何するの？」
「迷路です」
「へぇー、面白そうだね」
「はい。夏休み明けから準備に取り掛かるらしいです。海里さんは？」
「俺は、ダンス」
「え、見たい」
思わず、食い気味に言ってしまった。
「校内発表の一日目だけなんだよね。一般公開は自由行動で、何もやらないんだ」
「あ、じゃあ、見られないんですね」
そう聞いて、少し残念に思った。
「海里くんの高校って、文化祭が凝ってるって有名ですよね」
「そうだな。学校側も力入れてると思う」
「そうなんですね。怜から話は聞いてたので、一回は行ってみたいなーって思ってたんですよね」
「なら、今年来る？もし来れるなら、俺と一緒に回らない？」
「……一緒に？」
思わず聞き返してしまった。
「うん。よかったらだけど、案内するよ」
「海里くんはいいんですか？友達と回らなくて」
「一日目に回る約束してるから大丈夫。それに、伊吹が来てくれるなら、一緒に回ってみたいな」
思いがけない誘いに、胸が少し弾んだ。
「俺も海里くんと回りたいです」
「じゃあ、決まりだね」
「はい。楽しみです。今までの文化祭ってどんな感じだった？」
「俺は去年は……」
その後も、海里くんからこれまでの文化祭でやったことや、ダンスで何を踊るのかなど、いろいろな話を聞いた。
しばらくすると、ランチセットのサラダと飲み物が運ばれてきた。
「ありがとうございます」
店員さんがテーブルを離れると、海里くんが飲み物を俺の前に置いてくれた。
「甘い方が好きなの？」
「はい。コーヒーも飲めるんですけど、苦くて。海里くんは苦い方が好きなんですか？」
「そうだね。こっちの方が好みかな」
それからしばらくして、ポテトも運ばれてきた。
俺はポテトを口に運びながら、さてどうしようかと考えた。
「あ、そうだ。駅前のショッピングモール、行ってみたいです」
「あそこ？」
「はい。前から気になってたんですけど、まだ行ったことなくて」
「なるほど。俺は何回か行ったことあるよ」
「本当ですか？」
「うん。いろんな店があるから見てるだけでも結構楽しいよ」
海里くんの話を聞いているうちに、ますます興味が湧いてくる。
「じゃあ、そこにしようか」
「はい」
行き先が決まると、タイミングを見計らったようにメイン料理が運ばれてきた。
料理がテーブルに並べられると、食欲をそそる香りがふわりと広がった。
「うわー、すごいいい匂い」
「だな。味見、ここでいい？」
「はい」
海里くんが料理を一口サイズに切り分け、俺の皿の端に置いてくれた。
「ありがとうございます」
俺も同じように一口分を切り分け、海里くんの皿の端に置く。
「ありがと」
二人で手を合わせ、早速料理に手を付けた。
「うまっ」
「美味しいです」
海里くんがくれたハンバーグも口にすると、美味しくて、思わず頬が緩む。
「こっちもすごく美味しいです」
「だよな！ 伊吹の方もうまいな」
美味しくて、つい手が進む。
気づけば、二人とも料理を食べ終えていた。
「美味しかったですね」
「うん。じゃあ、そろそろ行く？」
「はい」
二人で席を立ち、店を出る。
「俺、久しぶりにショッピングモール行きます」
「そうなの？」
「はい。外にあまり出ないので」
「そうなんだ。俺はたまに行くな。そういえば、ここはアニメの店もあったよ」
「そうなんですか！」
「うん。グッズも結構売ってたから、伊吹の好きなのもあるかも」
「アニメ好きなの、覚えてくれてたんですね」
自分の好きなものを覚えていてくれたことが嬉しくて、自然と頬が緩む。
「そりゃーね。着いたら、そこ行こうか」
「はい！ 海里くんは行きたいところありますか？」
「んー、パッと思いつかないから、ぶらぶら見て回っていい？」
「はい！」
こうして俺たちは次の目的地であるショッピングモールに向かった。
最後の問題を解き終わると、俺はペンを置いた。
「お、もう終わった？」
「はい」
「早かったね」
海里くんが少し驚いたように笑うと小論文のテキストを閉じた。
「凄い集中できたので」
「そっか。お疲れ様」
「海里くんもお疲れ様です。お陰で課題終わりました。ありがとうございます」
「こっちこそありがとう。それにしても、お腹空いたね」
「はい。ペコペコです」
「じゃあ、頑張ったご褒美に食べよっか」
「はい！」
海里くんはそう言って、テーブルの端に置かれていたメニューを手に取った。
「何頼む？」
メニューを開き、料理の写真を眺める。
「うーん……どれにしようか迷うな」
どれも美味しそうで、なかなか決められない。
ランチメニューに目を移すと、おすすめと書かれた料理が目に入った。
「俺は、あんかけスパにします」
「おすすめのやつ？」
「はい。人気とも書いてあるので」
「なるほどね」
海里くんもメニューに目を落とす。
「海里くんは？」
「俺は……」
少し考えたあと、海里くんはランチメニューのハンバーグを指差した。
「ガッツリ食いたいし、ハンバーグにするわ」
「美味しそうですね」
「でしょ。味見する？」
「いいんですか？」
「うん。伊吹も一口ちょうだいね」
「それはもちろん」
「あと、ポテト頼まない？二人で半分こしよ」
「はい。食べたいです」
「じゃあ、決まり」
海里くんはテーブルの真ん中に置かれていた注文用のQRコードを携帯で読み込んだ。
俺にも画面が見えるように、携帯をテーブルの上に置いてくれる。
「えーと……ハンバーグは、あった。飲み物は……アイスコーヒーにしようかな」
海里くんが自分の注文を選択する。
次に、俺が頼むあんかけスパを選択する。
「伊吹、飲み物は？」
「んー、アイスカフェオレで」
「了解」
海里くんが画面を操作し、続けてポテトも注文する。
「これで大丈夫？」
「はい。大丈夫です」
「よし」
海里くんが注文を確定する。
「楽しみですね」
「うん。めっちゃ腹減った」
料理を待つ間、以前のやり取りを思い出した。
「そういえば、文化祭、夏休み明けって言ってましたよね？」
「うん」
「海里くんのところは、いつなんですか？」
「俺のところは9月18・19日だよ。伊吹は？」
「9月26・27日です」
「じゃあ、俺のところより一週間あとなんだ」
「そうですね」
「伊吹のクラスは何するの？」
「迷路です」
「へぇー、面白そうだね」
「はい。夏休み明けから準備に取り掛かるらしいです。海里さんは？」
「俺は、ダンス」
「え、見たい」
思わず、食い気味に言ってしまった。
「校内発表の一日目だけなんだよね。一般公開は自由行動で、何もやらないんだ」
「あ、じゃあ、見られないんですね」
そう聞いて、少し残念に思った。
「海里くんの高校って、文化祭が凝ってるって有名ですよね」
「そうだな。学校側も力入れてると思う」
「そうなんですね。怜から話は聞いてたので、一回は行ってみたいなーって思ってたんですよね」
「なら、今年来る？もし来れるなら、俺と一緒に回らない？」
「……一緒に？」
思わず聞き返してしまった。
「うん。よかったらだけど、案内するよ」
「海里くんはいいんですか？友達と回らなくて」
「一日目に回る約束してるから大丈夫。それに、伊吹が来てくれるなら、一緒に回ってみたいな」
思いがけない誘いに、胸が少し弾んだ。
「俺も海里くんと回りたいです」
「じゃあ、決まりだね」
「はい。楽しみです。今までの文化祭ってどんな感じだった？」
「俺は去年は……」
その後も、海里くんからこれまでの文化祭でやったことや、ダンスで何を踊るのかなど、いろいろな話を聞いた。
しばらくすると、ランチセットのサラダと飲み物が運ばれてきた。
「ありがとうございます」
店員さんがテーブルを離れると、海里くんが飲み物を俺の前に置いてくれた。
「甘い方が好きなの？」
「はい。コーヒーも飲めるんですけど、苦くて。海里くんは苦い方が好きなんですか？」
「そうだね。こっちの方が好みかな」
それからしばらくして、ポテトも運ばれてきた。
俺はポテトを口に運びながら、さてどうしようかと考えた。
「あ、そうだ。駅前のショッピングモール、行ってみたいです」
「あそこ？」
「はい。前から気になってたんですけど、まだ行ったことなくて」
「なるほど。俺は何回か行ったことあるよ」
「本当ですか？」
「うん。いろんな店があるから見てるだけでも結構楽しいよ」
海里くんの話を聞いているうちに、ますます興味が湧いてくる。
「じゃあ、そこにしようか」
「はい」
行き先が決まると、タイミングを見計らったようにメイン料理が運ばれてきた。
料理がテーブルに並べられると、食欲をそそる香りがふわりと広がった。
「うわー、すごいいい匂い」
「だな。味見、ここでいい？」
「はい」
海里くんが料理を一口サイズに切り分け、俺の皿の端に置いてくれた。
「ありがとうございます」
俺も同じように一口分を切り分け、海里くんの皿の端に置く。
「ありがと」
二人で手を合わせ、早速料理に手を付けた。
「うまっ」
「美味しいです」
海里くんがくれたハンバーグも口にすると、美味しくて、思わず頬が緩む。
「こっちもすごく美味しいです」
「だよな！ 伊吹の方もうまいな」
美味しくて、つい手が進む。
気づけば、二人とも料理を食べ終えていた。
「美味しかったですね」
「うん。じゃあ、そろそろ行く？」
「はい」
二人で席を立ち、店を出る。
「俺、久しぶりにショッピングモール行きます」
「そうなの？」
「はい。外にあまり出ないので」
「そうなんだ。俺はたまに行くな。そういえば、ここはアニメの店もあったよ」
「そうなんですか！」
「うん。グッズも結構売ってたから、伊吹の好きなのもあるかも」
「アニメ好きなの、覚えてくれてたんですね」
自分の好きなものを覚えていてくれたことが嬉しくて、自然と頬が緩む。
「そりゃーね。着いたら、そこ行こうか」
「はい！ 海里くんは行きたいところありますか？」
「んー、パッと思いつかないから、ぶらぶら見て回っていい？」
「はい！」
こうして俺たちは次の目的地であるショッピングモールに向かった。
