それからというもの、日曜日になるまで、なんとなく落ち着かなかった。
　アルバイトも忙しく、ゆっくり考える時間もあまりないまま、気づけば当日になっていた。
　今回の待ち合わせ場所は、勉強もできるカフェだ。
　俺の家からのほうが少し近く、そこで課題をやったあと、一緒に昼ご飯も食べることになっている。
　久しぶりに会うけど、勉強会で何を話そう。
　ああ、でも、あまり話しかけたら邪魔になってしまうよな。
　そんなことを考えながら、家を出て駅へ向かった。
　電車に乗り、カフェの最寄り駅で降りる。
　俺のほうが数分早く着く予定だったので、邪魔にならないよう駅の隅に寄り、海里くんを待った。
　しばらくすると、電車が到着する音が聞こえてきた。
　階段を降りてくる人の中に、海里くんの姿を探す。
　すると、俺の記憶よりも少し日に焼けた海里くんの姿が見えた。
　俺はすぐに片手を上げる。
　ここだよ、と伝えるように、少しだけ手を振った。
　海里くんは階段を降りながら周囲を見渡し、俺を見つけたようで、片手を上げて振り返してくれた。
　そのまままっすぐ俺のところまで来ると、海里くんが口を開く。
「ごめん、お待たせ」
「いえ。わざわざこっちまで来てもらって、ありがとうございます」
「いや、全然。ここのカフェに行きたいなーって思ってたから。俺のほうこそ、急に誘ってごめんね」
「いえ、誘ってくれてありがとうございます」
「それならよかった」
　そう言って、海里くんが笑う。
　海里くんの家の近くには、大きな図書館もあるし、勉強できる場所もいろいろある。
　店だって、こっちよりずっと多い。
　それなのに、わざわざ俺の家に近いこっちまで来てくれた。
　そんな海里くんの優しさに触れて、胸が温かくなった。
　二人で並んで歩きながら、カフェへ向かう。
　海里くんがスマホの地図を見ながら、道を案内してくれている。
「海里くん、この辺に来たことありますか？」
「んー、あんまりないかな」
「じゃあ、これから行くカフェも初めてですか？」
「うん。翔に教えてもらったんだ」
「そうなんですね」
「ここ、落ち着いてて勉強しやすいみたいだよ。あと、ご飯も美味しいらしい」
「そうなんですか？」
「そうそう。何食べようかな」
「楽しみですね。ランチのために、課題を頑張れそうです」
「ね。さっさと終わらせて、美味しいもの食べよっか」
「はい！まずは課題終わらせることを頑張らないとですね」
「うん。頑張ろ」
　海里くんはそう言って、もう一度スマホの地図を確認する。
「こっちで合ってるみたい。もう少しだよ」
「はい」
　海里くんの隣を歩きながら、目的のカフェを目指した。
　しばらく歩くと、目的のカフェに着いた。
　店内に入り、二人でドリンクを注文する。
　受け取ったドリンクを手に、海里くんについて二階へ上がった。
　二階には、コンセントの付いた机がいくつか並んでいる。
　窓際の席は人気があるのか、ほとんど埋まっていた。
「窓際、空いてますけど……ちょっと暑そうですね」
「そうだね。あっちにしよっか」
　海里くんが窓から少し離れた席を指差す。
　そこに向かい合って座った。
　机は思っていたより広く、テキストを広げても十分に余裕がある。
「ここ、いいですね」
「そうだね。机も広いし、勉強しやすそう」
「これなら課題も捗りそうです」
「だね。じゃあ、今日は課題を終わらせることを目標に頑張ろうか」
「はい。頑張りましょう」
　俺は鞄からテキストを取り出し、机の上に広げた。
　海里くんも向かいでテキストを開く。
「よし。始めよっか」
「はい」
　二人でテキストを開き、それぞれ課題に取りかかった。