でもりおは笑顔で続けた。
「そう、なーんもわかんないの。だからね、実は絵もそんなところあるの。あのね、実は、油絵って、削ったら他の絵があることもあるんだよ」
「そんなのあんの？」
「うん。キャンバスの再利用とか、実は別の絵があったのに上から塗ったりね。さっきのフェルメールの図録にもあるはず……ほら、見てこれ」
りおが見せてくれたのは、フェルメールの『窓辺で手紙を読む女』というタイトルがついた絵だった。
「最初は壁だったの。でも実はキューピッドの絵があるってわかって修復されたのよ」
「そんなんあるのか」
「実際はフェルメールが塗ったんじゃないらしいけど、でもそんなのわかんないよね、知らなかったら」
「そうだなあ」
「だからね、わたし、絵も人と同じだなって思うんだ。見たらすぐ、そのまま判る気がするけど、きっといろんなものが隠されてたり、塗り込まれてたりとかするんだろうなって。でも最初から、それしか知らなかったら、それがその人だって思っちゃうんだろうなって」
柊は顔を上げると、りおは微笑んでいた。
「ヒイラギ君は、わたしにとっては世界一、サッカーが上手い、プロみたいな人だよ」
がたん、と柊は思わず立ち上がった。
「―――――俺、ちょ、ちょっとファンタ……買ってくる。グレープのやつ！好きだから！」
「うん？購買？」
くるっと背を向けて美術室を出て、りおに向かって叫んだ。
「俺、すっげー、ファンタのグレープ好きだから！大好きだから！なんなら世界一だから！」
「そ、そっか。行ってらっしゃい」
柊の妙な勢いに乗せられ、りおは苦笑して手を振ったが、柊はそれどころじゃない。
「うぉおおおおおおおおお！」
廊下を叫びながら、走って購買の自販機へ向かう。
「好きだあああああああ！世界で一番、大好きだあああああ！ファンタ！！！！グレープ！！！！」
大声でそう叫びながら走る柊に、廊下ですれ違ったヨータは呆れた。
「なんだシュウのやつ。そんなファンタ好きだったっけ？」
変な奴、と首を傾げた。
自販機の前に到着すると、柊はごつんと自販機に頭をぶつけた。
通りすがりの生徒がぎょっとして見ていたが、柊はかまわずもう一度頭をぶつける。
柊はポケットから小銭を出し、投入すると再びごつんと頭を当てた。
がちゃんという音と共に出てきたのは、つめたいおしるこだった。
「なんだよもう……」
がっかりしながら柊はもういちど冷静になって小銭を入れ、今度こそファンタグレープを買った。
肩を落としながら廊下を歩いていると、さっきすれ違った親友のヨータが「よう」と声をかけてきたので、柊は「これやる」とヨータに缶を渡した。
「サンキュー、お前も美術部頑張れよ、後で差し入れ行くわ」
「おう……」
軽く手を上げた柊だったが、ヨータは受け取った缶を見て、ますます首を傾げた。
「つめたいおしるこ……？あいつファンタ買いに行ったんじゃなかったのか？」
廊下を歩きながら、柊はどうしようと焦った。
いますぐりおに好きだと伝えたい。
めちゃくちゃ抱きしめたい。
あんな男なんかやめろって言いたい。
ろくなやつじゃないし、絶対俺の方がりおを大事にするって。
（でも、）
『茜が、髪を巻いてくれた、の』
柊が一目ぼれした、りおが描かれた絵。
あの大きな絵を描いたのは、茜だ。
『髪を編んでくれたのも、服を選んでくれたのも茜でね』
顔を赤くして照れるりおの表情は、どうみても茜を好きな女の子の顔だ。
柊は拳を握りしめる。
（……言えるわけねーよな）
りおは、柊を信用しているから、茜のことを好きなのだと教えてくれたのだ。
ひたすらに絵にむきあうりおをずっと見ていた柊には、嫌でもわかるようになってきてしまった。
あの大きな、りおの笑顔の絵を、茜はきっと真剣に描き込んできたのだと。
りおもそれを判っているから、あの絵をどうしても見たがったのだと。
りおだけが、本物を見たことがない。
柊をひと目で恋に落とした茜の絵の感情が、柊には見えてしまう気がした。
「……ただいま」
「おかえり。ファンタグレープあった？」
「あった。買って来た」
「そっか。良かったね」
笑うりおは、そうだ、と立ち上がる。
「あたしも水、くんでこようっと」
柊がプレゼントしたカラーカップはすっかりりおの愛用品で、常に部室でも持ち歩いていた。
「ちょい待て。りお、お前、まさか」
「え？」
「ひょっとして、ずっとフツーに水ばっか飲んでたのって、絵の具買うためか？」
「え、ええっ、なんでバレたの？」
驚くりおに、柊は落ち込んだ。
（まじかー、俺、なんで気づかないの）
もう自分がどうしようもなく情けなくて、柊はファンタグレープのプルタブを開けた。
「りお、カップあけろ」
「え？」
「カップ。いいからあけろ。カラなんだろ」
「え、う、うん」
上蓋を外したりおのカップの中に、柊はファンタをなみなみと注いだ。
「ちょっと、ヒイラギ君？めちゃくちゃいっぱい、」
「いいから飲め！ファンタグレープ！うまいから！」
「う、うん」
ほとんど全部注いでしまい、柊はほぼカラになった缶をりおのカラーカップにあてた。
「ほら、かんぱーい」
「か、かんぱい……」
そういって柊はほとんどない缶のファンタをすすり、りおはストローから、色の変わったカップのファンタを、ごくごくと飲み込んだ。
予告通り、自分のダンス部が片付いたヨータが、際入れをもってやってきた。
「おいシュウ、差し入れ持って来てやったぞ。なにが欲しい？」
「ファンタ」
「おまえ、どんだけファンタ飲めば気が済むんだよ」
言いながらもヨータは、コンビニで買って来たペットボトルのファンタを柊に渡した。
「ヒイラギ君、本当にファンタ好きなんだね」
傍で笑うりおに、ヨータが笑って柊を指さした。
「だってコイツ、殆どジャンク食ったことねえからな」
「ジャンク……？ファンタが？」
「そっ、ファンタもコーラもジュースもお菓子も、カップ麺もコンビニ飯も、なーんも」
「えぇええ！なんで？いつも部室で食べてるよね？」
美術室でだらだらとお菓子を食べてはジュースを飲んでいるのは、常に柊なのにとりおは驚く。
「でしょ？だってコイツ、プロ目指してたから子供の時からジャンク口にしてなかったの」
「よけーな事言うなヨータ」
「いいじゃん別に。いまは食いまくってんだし」
「だってサッカー選手じゃねーもん」
むくれる柊だが、りおは『ジャンクを食べたことがない』ことにまだ驚いていた。
「だって、よくマック行くし……」
「ガキん時、誕生日とか大事な試合に勝てたご褒美とか、そんなんでしか食わなかったよな」
ヨータが柊と肩を組みながら言うと、柊も「まーな」と返す。
「驚いた。プロのサッカー選手って、そんな大変なの？」
「俺が勝手にやってただけ。プロの選手で、そういうのかっこいいって思って真似しただけ。でも結局クビになったから意味なかった」
プシュ、とキャップをあけてごくごくとファンタを飲む。
でもその顔はちっとも嬉しそうじゃなくて、りおの胸をちくりと刺した。
「そう、なーんもわかんないの。だからね、実は絵もそんなところあるの。あのね、実は、油絵って、削ったら他の絵があることもあるんだよ」
「そんなのあんの？」
「うん。キャンバスの再利用とか、実は別の絵があったのに上から塗ったりね。さっきのフェルメールの図録にもあるはず……ほら、見てこれ」
りおが見せてくれたのは、フェルメールの『窓辺で手紙を読む女』というタイトルがついた絵だった。
「最初は壁だったの。でも実はキューピッドの絵があるってわかって修復されたのよ」
「そんなんあるのか」
「実際はフェルメールが塗ったんじゃないらしいけど、でもそんなのわかんないよね、知らなかったら」
「そうだなあ」
「だからね、わたし、絵も人と同じだなって思うんだ。見たらすぐ、そのまま判る気がするけど、きっといろんなものが隠されてたり、塗り込まれてたりとかするんだろうなって。でも最初から、それしか知らなかったら、それがその人だって思っちゃうんだろうなって」
柊は顔を上げると、りおは微笑んでいた。
「ヒイラギ君は、わたしにとっては世界一、サッカーが上手い、プロみたいな人だよ」
がたん、と柊は思わず立ち上がった。
「―――――俺、ちょ、ちょっとファンタ……買ってくる。グレープのやつ！好きだから！」
「うん？購買？」
くるっと背を向けて美術室を出て、りおに向かって叫んだ。
「俺、すっげー、ファンタのグレープ好きだから！大好きだから！なんなら世界一だから！」
「そ、そっか。行ってらっしゃい」
柊の妙な勢いに乗せられ、りおは苦笑して手を振ったが、柊はそれどころじゃない。
「うぉおおおおおおおおお！」
廊下を叫びながら、走って購買の自販機へ向かう。
「好きだあああああああ！世界で一番、大好きだあああああ！ファンタ！！！！グレープ！！！！」
大声でそう叫びながら走る柊に、廊下ですれ違ったヨータは呆れた。
「なんだシュウのやつ。そんなファンタ好きだったっけ？」
変な奴、と首を傾げた。
自販機の前に到着すると、柊はごつんと自販機に頭をぶつけた。
通りすがりの生徒がぎょっとして見ていたが、柊はかまわずもう一度頭をぶつける。
柊はポケットから小銭を出し、投入すると再びごつんと頭を当てた。
がちゃんという音と共に出てきたのは、つめたいおしるこだった。
「なんだよもう……」
がっかりしながら柊はもういちど冷静になって小銭を入れ、今度こそファンタグレープを買った。
肩を落としながら廊下を歩いていると、さっきすれ違った親友のヨータが「よう」と声をかけてきたので、柊は「これやる」とヨータに缶を渡した。
「サンキュー、お前も美術部頑張れよ、後で差し入れ行くわ」
「おう……」
軽く手を上げた柊だったが、ヨータは受け取った缶を見て、ますます首を傾げた。
「つめたいおしるこ……？あいつファンタ買いに行ったんじゃなかったのか？」
廊下を歩きながら、柊はどうしようと焦った。
いますぐりおに好きだと伝えたい。
めちゃくちゃ抱きしめたい。
あんな男なんかやめろって言いたい。
ろくなやつじゃないし、絶対俺の方がりおを大事にするって。
（でも、）
『茜が、髪を巻いてくれた、の』
柊が一目ぼれした、りおが描かれた絵。
あの大きな絵を描いたのは、茜だ。
『髪を編んでくれたのも、服を選んでくれたのも茜でね』
顔を赤くして照れるりおの表情は、どうみても茜を好きな女の子の顔だ。
柊は拳を握りしめる。
（……言えるわけねーよな）
りおは、柊を信用しているから、茜のことを好きなのだと教えてくれたのだ。
ひたすらに絵にむきあうりおをずっと見ていた柊には、嫌でもわかるようになってきてしまった。
あの大きな、りおの笑顔の絵を、茜はきっと真剣に描き込んできたのだと。
りおもそれを判っているから、あの絵をどうしても見たがったのだと。
りおだけが、本物を見たことがない。
柊をひと目で恋に落とした茜の絵の感情が、柊には見えてしまう気がした。
「……ただいま」
「おかえり。ファンタグレープあった？」
「あった。買って来た」
「そっか。良かったね」
笑うりおは、そうだ、と立ち上がる。
「あたしも水、くんでこようっと」
柊がプレゼントしたカラーカップはすっかりりおの愛用品で、常に部室でも持ち歩いていた。
「ちょい待て。りお、お前、まさか」
「え？」
「ひょっとして、ずっとフツーに水ばっか飲んでたのって、絵の具買うためか？」
「え、ええっ、なんでバレたの？」
驚くりおに、柊は落ち込んだ。
（まじかー、俺、なんで気づかないの）
もう自分がどうしようもなく情けなくて、柊はファンタグレープのプルタブを開けた。
「りお、カップあけろ」
「え？」
「カップ。いいからあけろ。カラなんだろ」
「え、う、うん」
上蓋を外したりおのカップの中に、柊はファンタをなみなみと注いだ。
「ちょっと、ヒイラギ君？めちゃくちゃいっぱい、」
「いいから飲め！ファンタグレープ！うまいから！」
「う、うん」
ほとんど全部注いでしまい、柊はほぼカラになった缶をりおのカラーカップにあてた。
「ほら、かんぱーい」
「か、かんぱい……」
そういって柊はほとんどない缶のファンタをすすり、りおはストローから、色の変わったカップのファンタを、ごくごくと飲み込んだ。
予告通り、自分のダンス部が片付いたヨータが、際入れをもってやってきた。
「おいシュウ、差し入れ持って来てやったぞ。なにが欲しい？」
「ファンタ」
「おまえ、どんだけファンタ飲めば気が済むんだよ」
言いながらもヨータは、コンビニで買って来たペットボトルのファンタを柊に渡した。
「ヒイラギ君、本当にファンタ好きなんだね」
傍で笑うりおに、ヨータが笑って柊を指さした。
「だってコイツ、殆どジャンク食ったことねえからな」
「ジャンク……？ファンタが？」
「そっ、ファンタもコーラもジュースもお菓子も、カップ麺もコンビニ飯も、なーんも」
「えぇええ！なんで？いつも部室で食べてるよね？」
美術室でだらだらとお菓子を食べてはジュースを飲んでいるのは、常に柊なのにとりおは驚く。
「でしょ？だってコイツ、プロ目指してたから子供の時からジャンク口にしてなかったの」
「よけーな事言うなヨータ」
「いいじゃん別に。いまは食いまくってんだし」
「だってサッカー選手じゃねーもん」
むくれる柊だが、りおは『ジャンクを食べたことがない』ことにまだ驚いていた。
「だって、よくマック行くし……」
「ガキん時、誕生日とか大事な試合に勝てたご褒美とか、そんなんでしか食わなかったよな」
ヨータが柊と肩を組みながら言うと、柊も「まーな」と返す。
「驚いた。プロのサッカー選手って、そんな大変なの？」
「俺が勝手にやってただけ。プロの選手で、そういうのかっこいいって思って真似しただけ。でも結局クビになったから意味なかった」
プシュ、とキャップをあけてごくごくとファンタを飲む。
でもその顔はちっとも嬉しそうじゃなくて、りおの胸をちくりと刺した。
