後日、ひょっこり彼が教室に現れた。
「坂本と仲直りできた。お前のおかげ。ありがと」
　そう言うと、饅頭を渡してきた。
　どうやら、あの一件で私の好物が饅頭だと勘違いしたらしい。
　別に好きでも嫌いでもない。でもこれは、何を渡せば私が喜ぶか、彼が考えてくれた証だ。だから、どんな贈り物よりも嬉しかった。
　食べるのが惜しく保存しようかと思ったが、自分の身体へ取り込むのが一番だと気づき、その場で食べた。
「やっぱ食いしん坊だな。そんな好きか」
「……ああ」

　そんな彼は今、私の隣に座っているのだが。

「え？　いや、それはないって……うん。あははっ。お前さー」
　電話に夢中なのだった。
　彼とソファで話していると、例の坂本くんから電話が掛かってきたので、「ちょっと出ていい？」と頼まれた私は了承した。
　そして、もう十分ほど経つ。
　私は手にした本に視線を落としているが、文字をなぞるだけで一行も頭に入らない。
　彼はまだ楽しそうに喋っている。
　今は私との時間なのに。
　坂本くんとは毎日部活で会うだろう。こんな事になるなら、仲直りなんてさせなければ良かった。
　ギリ、と自分の歯が鳴った。
　第一、人を待たせて長電話なんて、非常識じゃあないか？
　仲直りできたのは私のおかげ。それなのに、私を差し置いて坂本くんを優先するなんて、礼儀がなっていない。
　彼はまだ高校二年生だ。知らない事も多い。
　私が教えてあげなければ。
「あいつ、そういうとこあるよな。この間もさ――って、え？」
　私は彼からスマホを取り上げると、通話終了ボタンを押した。
　彼が呆然と私を見つめる。
「……え？　な、何してんの？」
　私はスマホを返すと、溜息をついた。
「長いから切った」
「いや、だって……」
「人が隣にいるのに長電話なんて、非常識だと思わないのか？　急ぎの話でもないだろう。明日の部活中に話せばいい」
「だからって、他人のスマホ取り上げて、いきなり切るのはないだろっ」
「じゃあ、どうすれば良かった？」
「ちょっと待ってくれれば」
「私はいつまで待てば良かったのかな？　あと何分と君は決めていた？」
「それは……でも」
「でも？」
　彼は俯いた。
「……ごめん。でも、もう勝手に切るなよ……」
　しょんぼりしている姿が、飼い主に叱られた犬みたいで、愛らしい。
　それだけで、先程の苛立ちが嘘のように萎んでいく。
「君を責めている訳じゃない。ただ、この先君が注意を受けるくらいなら、今私が教えてあげた方がいいと思っただけだ」
　私は目を伏せた。
「私の事、嫌いになってしまったかな」
　すると、慌てたように彼は首を横に振った。
「なってないって。お前がいるのに長電話して悪かったよ。でも、次からは普通に言えよな」
「わかってくれて嬉しいよ」
　私は柔らかく微笑んだ。
　この一件の後も、電話が掛かってくることがあった。
「出ていい？」
「五分だけだよ」
　五分経つと、音を立てて本を閉じる。
　彼は慌てて電話を切る。
　これを何度か繰り返した。
　やがて、私といるとき彼は電話に出なくなった。
　着信があると、まず彼は私をちらりと見る。
　私が微笑むと、彼は赤い通話拒否ボタンを押し、「今、無理」と送る。
　そして、その画面を私に見せてくるのだ。
「偉いね。ありがとう」
　私は咄嗟に手で口元を隠した。
「どうした？」
「何でもないよ」
　きっと、彼に見せられない表情をしている。