夕飯を食べ終えて、私はあなたに写真を手渡した。
「これが、俺たちの子供……？」
「うん。真ん中に写っているちっこいのが、赤ちゃんだって」
その日は検査のために、産婦人科へ行ってきた。
そこでエコー検査で撮影した写真をもらったんだ。
まだまだ小さい、豆つぶのような影が写っていた。
「へえ。これが、あんなに大きくなるんだな」
不思議そうに、写真に見入るあなた。
そうなのよね、私もまだ実感は湧かないけれど。
でも間違いなく次の春には、ここにもう一人、家族が増えているはずなんだ。
とっても嬉しくて、言葉にならない。
けど、
「でも、これからはあんまりお出掛けはできなくなるわね。しばらくはスキーにだって行けないかも」
「そうだな。今年は無理だろうし、子供が小さい内もね」
二人だけの時間がずっと続いていたから、その間にいろんなことをしたね。
その中の一つがスキー旅行。
私は何度か行ったことがあったけれど、あなたは全くの未経験だった。
半ば強引に誘い出したのだけれど、二人とも白銀の世界にすっかり魅了されてしまって、冬になると何度も雪山で過ごすようになっていた。
そんなことはもう、できなくなるんだ。
「いいさ。また大丈夫になったら行けばいい。今はこの子のことだけを考えよう。きっと他の楽しいことが、増えるはずさ」
ありがとう、あなたなら、そう言ってくれるって思ってたよ。
もう三人での生活が始まっているんだと思うと、胸が熱くなった。
けれど、そんなに順調なことだけじゃなかったな。
私が出血しちゃって、お医者さんから「絶対安静にしておかないと、赤ちゃんに
会えなくなりますよ」と脅された。
急遽会社を休んで、ほとんど寝たきりの毎日。
その間はあなたも早く帰ってきて、私のためにご飯を作ってくれた。
自分では動けないから、昼はスナックや簡単なものですませてた。
だから、あなたが作ってくれた温かいご飯がどれだけ美味しかったか。
世界一の料理人だよ、私にとってはね。
お腹が大きくなって動きにくくなると、家事は全部あなたがやってくれたね。
嬉しかったけれど、迷惑をかけているようにも思えてしまって、落ち込むこともあった。
でも私のお腹をさすりながら、
「ばぶちゃん、早く出ておいでねえ～」
とデレるあなたの顔は、どんどんと柔らかくなっていったように感じた。
仕事だって忙しいはずなのに、ありがとうね。
きっといいお父さんになるよね、この人は。
そして、その日は突然にやってきた。
隣で寝ているあなたを起こして、「破水したみたい」と告げると、あなたは飛び起きてタクシーを呼んでくれた。
一応いつそうなってもいいように用意はしておいたけれど、予定日よりは少し早め。
大慌てで病院へ駈け込んで、分娩室に運び込まれて……
「うわあ、いい色。おめでとうございます、女の子ですよ」
真っ赤な顔をした小さな命を、看護師さんが胸の上に乗っけてくれた。
２８１０グラム、ちょっとちっちゃ目の赤ちゃんだ。
そっと手を握ると、きゅっと握り返してくれたね。
お母さんになれたんだ、私……その子の背中を撫でながら、ぼんやりと思ったっけ。
初めて自分の子供を抱っこした時のあなたの顔、なんだか可笑しかった。
どうしていいのか分からなくて、全身がちがちになってた。
最初は可哀そうなほどに緊張していたけれど、やがてみせてくれた、三回目の満面の笑顔。
もう桜が散りゆく季節だったけれど、病室にまた、桜の花が咲いたんだ。
よかった、これから本当に、三人の生活が始まるね。
早くお家に連れて帰りたいなあ。
はしゃぐあなたと娘を見ながら、そんなことを想ったっけ。
でも、無事に退院してからの毎日は、思っていたよりも大変で。
「うぎゃあああ～～～！！！」
「あらあら、どうしたの、優実《ゆみ》ちゃん？」
生活の中心は、優美ちゃんになった。
この名前は、優しい子になって欲しい想いと、私の名前の一文字をとって、あなたがつけてくれたものだった。
夜泣きをする癖があるので、その度に起こされて、ずっと寝不足だった。
「ん……起きちゃったか……？」
「うん。おっぱいをあげてみるわ。あなたは寝ていて」
私は休職を会社にお願いしているけれど、あなたには会社がある。
だから寝かせてあげないと。
そうは思ってみてもあなたはいつだって、優美ちゃんが寝付くまで、じっと眺めていた。
「こんな姿だって、今しか見られないじゃない。ねえ、優美ちゃあ～ん♪」
そんなふうに嘯いて。
全く、デレデレパパさんね。
そして朝になって、眠い目をこすりながら、会社に行ってた。
帰ってくる時間は遅くなっていたけれど、「何かいるものない？」って、帰る前に必ず電話をくれたっけ。
そうだね、この子のこんな姿が見られるのも、今の内だね。
綺麗ごとだけじゃなくて決して楽ではなかったけれど、すやすやと眠る優美ちゃんのほっぺをさすっていると、そんなことも忘れていたんだ。
優美ちゃんが幼稚園に通うようになると、ようやく生活にも余裕が生まれた。
お遊戯会で一生懸命に歌う姿を撮影したり、お休みの日には三人でお出掛けもした。
短い勤務時間だけれども会社にも戻れて、仕事を続けられた。
「きゃあああ、可愛い～～♪♪」
職場で優美ちゃんの写真を見せる度に、黄色い声が舞い踊ったっけ。
生活が落ち着いてくると、次のことだって考えたくなる。
「今年の冬は、スキーに行けるかなあ？」
「ええ、いいんじゃない？ 私は優美ちゃんと一緒に、ソリで遊んでいるから」
「……それは交代にしよう。お前だって滑りたいだろ？ それかさ、のんびり温泉旅行でもいいなあ。それなら三人で過ごせるだろ？」
「しゅき～、りょこお？ ゆみ、ぱぱのことしゅき！」
「ははは、そうかそうか！ パパも優美のこと大しゅきだぞお～！！！」
……全く、娘にはデレデレのパパなんだから。
「ところでさ、朝美。そろそろ、次の子供、欲しくないか？」
「……うん。そうだね、私も欲しい」
あなたは子煩悩で、いいパパさん。
そんなあなたのためにも、もっと子供を産んであげたい。
優美ちゃんを膝の上に乗せていちゃちゃしてるあなたに、私も思わず抱き付いてしまってた。
優美ちゃんのことが可愛いのは分かるよ。
でも私のことも、ずっと好きでいてね。
そんな緩やかな時間の中、ある日影が落ちた。
『要精密検査』
会社で受けている定期健康診断の結果の中に、そんな文字が含まれていた。
……なんだろ……？
言葉にできない不安が、心の中に落ちた。
早めに検査を受けた方が、早く安心できるよね。
そう思って、あなたには内緒で、病院へ行った。
もし伝えると、会社を休んで付いて来てしまいそうだから。
こんなことで、あなたに心配はかけたくなかった。
血液の採取、レントゲン、ＭＲＩ……一通りの検査を終えてからの一週間は、どこか気持ちが沈んでいた。
「朝美、どうかしたのか？ なんだか元気がないように見えるけど？」
「あ、ううん。大丈夫、何もないよ」
あなたは敏感に反応する。
だめだ、しっかりしないと、私。
きっと大丈夫。
そうして迎えた検査結果の日、私は一人で病院へ行った。
長い待ち時間を経てから入った診察室で、白衣の先生と向き合った。
先生はモニターで画像をいくつか見せてくれて、丁寧に説明をしてくれる。
そして……
「ここに３センチほどの影が見えます。それに、腫瘍マーカーの値も高いですね。まだ何とも言えませんが、病理検査をした方がいでしょう」
「……先生、それって、何かの病気ってことですか……？」
「まだ断定はできないですが、悪性腫瘍の可能性があります」
「これが、俺たちの子供……？」
「うん。真ん中に写っているちっこいのが、赤ちゃんだって」
その日は検査のために、産婦人科へ行ってきた。
そこでエコー検査で撮影した写真をもらったんだ。
まだまだ小さい、豆つぶのような影が写っていた。
「へえ。これが、あんなに大きくなるんだな」
不思議そうに、写真に見入るあなた。
そうなのよね、私もまだ実感は湧かないけれど。
でも間違いなく次の春には、ここにもう一人、家族が増えているはずなんだ。
とっても嬉しくて、言葉にならない。
けど、
「でも、これからはあんまりお出掛けはできなくなるわね。しばらくはスキーにだって行けないかも」
「そうだな。今年は無理だろうし、子供が小さい内もね」
二人だけの時間がずっと続いていたから、その間にいろんなことをしたね。
その中の一つがスキー旅行。
私は何度か行ったことがあったけれど、あなたは全くの未経験だった。
半ば強引に誘い出したのだけれど、二人とも白銀の世界にすっかり魅了されてしまって、冬になると何度も雪山で過ごすようになっていた。
そんなことはもう、できなくなるんだ。
「いいさ。また大丈夫になったら行けばいい。今はこの子のことだけを考えよう。きっと他の楽しいことが、増えるはずさ」
ありがとう、あなたなら、そう言ってくれるって思ってたよ。
もう三人での生活が始まっているんだと思うと、胸が熱くなった。
けれど、そんなに順調なことだけじゃなかったな。
私が出血しちゃって、お医者さんから「絶対安静にしておかないと、赤ちゃんに
会えなくなりますよ」と脅された。
急遽会社を休んで、ほとんど寝たきりの毎日。
その間はあなたも早く帰ってきて、私のためにご飯を作ってくれた。
自分では動けないから、昼はスナックや簡単なものですませてた。
だから、あなたが作ってくれた温かいご飯がどれだけ美味しかったか。
世界一の料理人だよ、私にとってはね。
お腹が大きくなって動きにくくなると、家事は全部あなたがやってくれたね。
嬉しかったけれど、迷惑をかけているようにも思えてしまって、落ち込むこともあった。
でも私のお腹をさすりながら、
「ばぶちゃん、早く出ておいでねえ～」
とデレるあなたの顔は、どんどんと柔らかくなっていったように感じた。
仕事だって忙しいはずなのに、ありがとうね。
きっといいお父さんになるよね、この人は。
そして、その日は突然にやってきた。
隣で寝ているあなたを起こして、「破水したみたい」と告げると、あなたは飛び起きてタクシーを呼んでくれた。
一応いつそうなってもいいように用意はしておいたけれど、予定日よりは少し早め。
大慌てで病院へ駈け込んで、分娩室に運び込まれて……
「うわあ、いい色。おめでとうございます、女の子ですよ」
真っ赤な顔をした小さな命を、看護師さんが胸の上に乗っけてくれた。
２８１０グラム、ちょっとちっちゃ目の赤ちゃんだ。
そっと手を握ると、きゅっと握り返してくれたね。
お母さんになれたんだ、私……その子の背中を撫でながら、ぼんやりと思ったっけ。
初めて自分の子供を抱っこした時のあなたの顔、なんだか可笑しかった。
どうしていいのか分からなくて、全身がちがちになってた。
最初は可哀そうなほどに緊張していたけれど、やがてみせてくれた、三回目の満面の笑顔。
もう桜が散りゆく季節だったけれど、病室にまた、桜の花が咲いたんだ。
よかった、これから本当に、三人の生活が始まるね。
早くお家に連れて帰りたいなあ。
はしゃぐあなたと娘を見ながら、そんなことを想ったっけ。
でも、無事に退院してからの毎日は、思っていたよりも大変で。
「うぎゃあああ～～～！！！」
「あらあら、どうしたの、優実《ゆみ》ちゃん？」
生活の中心は、優美ちゃんになった。
この名前は、優しい子になって欲しい想いと、私の名前の一文字をとって、あなたがつけてくれたものだった。
夜泣きをする癖があるので、その度に起こされて、ずっと寝不足だった。
「ん……起きちゃったか……？」
「うん。おっぱいをあげてみるわ。あなたは寝ていて」
私は休職を会社にお願いしているけれど、あなたには会社がある。
だから寝かせてあげないと。
そうは思ってみてもあなたはいつだって、優美ちゃんが寝付くまで、じっと眺めていた。
「こんな姿だって、今しか見られないじゃない。ねえ、優美ちゃあ～ん♪」
そんなふうに嘯いて。
全く、デレデレパパさんね。
そして朝になって、眠い目をこすりながら、会社に行ってた。
帰ってくる時間は遅くなっていたけれど、「何かいるものない？」って、帰る前に必ず電話をくれたっけ。
そうだね、この子のこんな姿が見られるのも、今の内だね。
綺麗ごとだけじゃなくて決して楽ではなかったけれど、すやすやと眠る優美ちゃんのほっぺをさすっていると、そんなことも忘れていたんだ。
優美ちゃんが幼稚園に通うようになると、ようやく生活にも余裕が生まれた。
お遊戯会で一生懸命に歌う姿を撮影したり、お休みの日には三人でお出掛けもした。
短い勤務時間だけれども会社にも戻れて、仕事を続けられた。
「きゃあああ、可愛い～～♪♪」
職場で優美ちゃんの写真を見せる度に、黄色い声が舞い踊ったっけ。
生活が落ち着いてくると、次のことだって考えたくなる。
「今年の冬は、スキーに行けるかなあ？」
「ええ、いいんじゃない？ 私は優美ちゃんと一緒に、ソリで遊んでいるから」
「……それは交代にしよう。お前だって滑りたいだろ？ それかさ、のんびり温泉旅行でもいいなあ。それなら三人で過ごせるだろ？」
「しゅき～、りょこお？ ゆみ、ぱぱのことしゅき！」
「ははは、そうかそうか！ パパも優美のこと大しゅきだぞお～！！！」
……全く、娘にはデレデレのパパなんだから。
「ところでさ、朝美。そろそろ、次の子供、欲しくないか？」
「……うん。そうだね、私も欲しい」
あなたは子煩悩で、いいパパさん。
そんなあなたのためにも、もっと子供を産んであげたい。
優美ちゃんを膝の上に乗せていちゃちゃしてるあなたに、私も思わず抱き付いてしまってた。
優美ちゃんのことが可愛いのは分かるよ。
でも私のことも、ずっと好きでいてね。
そんな緩やかな時間の中、ある日影が落ちた。
『要精密検査』
会社で受けている定期健康診断の結果の中に、そんな文字が含まれていた。
……なんだろ……？
言葉にできない不安が、心の中に落ちた。
早めに検査を受けた方が、早く安心できるよね。
そう思って、あなたには内緒で、病院へ行った。
もし伝えると、会社を休んで付いて来てしまいそうだから。
こんなことで、あなたに心配はかけたくなかった。
血液の採取、レントゲン、ＭＲＩ……一通りの検査を終えてからの一週間は、どこか気持ちが沈んでいた。
「朝美、どうかしたのか？ なんだか元気がないように見えるけど？」
「あ、ううん。大丈夫、何もないよ」
あなたは敏感に反応する。
だめだ、しっかりしないと、私。
きっと大丈夫。
そうして迎えた検査結果の日、私は一人で病院へ行った。
長い待ち時間を経てから入った診察室で、白衣の先生と向き合った。
先生はモニターで画像をいくつか見せてくれて、丁寧に説明をしてくれる。
そして……
「ここに３センチほどの影が見えます。それに、腫瘍マーカーの値も高いですね。まだ何とも言えませんが、病理検査をした方がいでしょう」
「……先生、それって、何かの病気ってことですか……？」
「まだ断定はできないですが、悪性腫瘍の可能性があります」
