あれから一週間。
俺の平穏な日々は、少しずつ崩れ始めている。
他でもない、アイツのせいで。
昼休み。
俺はいつもの場所へ行くため、終業の挨拶が終わると、すぐ教室を出る。
相変わらず人気のない屋上。俺は天気が良ければ決まってここで食べている。
自分以外誰も来ない。余計な音もないし、視界を遮るものがない。
ここに来ると、俺はやっと一息つける。
面倒な人間関係なんて、全部どうでも良くなる。胸の奥に仕舞った傷が痛むことも、ない。
さっき購買で買ったメロンパンの封を開けると、独特の甘い香りが鼻腔を刺激する。購買のパンは、学校近くのパン屋から取り寄せているらしい。
俺は、購買で水曜日しか売っていないこのメロンパンが、結構気に入っている。そして俺は、飽きることなく毎週これだ。
右手でメロンパンを持ち、もう片方の手には紙パックのコーヒー牛乳。週に一度、この二点セットは欠かせない。
――現代版の張り込み刑事の昼飯か。
心の中でツッコミを入れる。毎週水曜はずっとこのメニューなのに、俺としては全く飽きない。
今日は少し風が強いし、ひんやりしている。もしかしたらもうじきこの辺りで雨が降るのかもしれない。
そんな事を考えながら昼飯を食っていると、俺の背後で屋上のドアが開く音がした。
「やっぱここにいた」
「･･････は?」
佐伯の呑気な声が聞こえた。いつも教室で大人数で食うヤツがここまで来るなんて、イレギュラーだ。
さらに佐伯は、俺の右隣にすっと腰掛けた。左手には、自販機で買ったのであろう、ストローの刺さったいちごオレ。
「よっ、一ノ瀬。今日なんか疲れてね?」
誰のせいだと思ってるんだ。それに今日、だけでなく最近ずっと疲れている。
この、コミュ強陽キャめ。
「別に」
「えー、冷たっ。それ、絶対なんかあるときのやつじゃん」
佐伯はぐっと身を乗り出す。俺の目の前、まつげの一本一本が見えるほどの距離に、佐伯の顔がある。
「･･････近ぇって」
「そうか?」
なるほど、これがコイツの正常の距離感なのだ。
ふと佐伯の視線が俺の手元に落ちる。
「あっ･･････てかそれ、水曜限定メロンパンじゃん。人気なのに買えたんだ、すごっ」
何を言い出すかと思えばそれか。
「購買の佐藤さんが取り置きしてくれてる、俺の分」
佐藤さん、とは購買の店員(?)である。
俺が毎回のようにこのメロンパンを買いに来るものだから、佐藤さんには完全に、『水曜に限りメロンパンとコーヒー牛乳を買うヤツ』だと思われているようだ。
最近は、購買に行くと佐藤さんは俺を一瞥し、すぐ奥からメロンパンとコーヒー牛乳を出してくるようになった。
「え、すっげぇ。おもろ」
佐伯はケラケラ笑って、いちごオレを一口飲んだ。
メロンパン好きなのは確かだが、メロンパン好きな男子高校生という覚えられ方は心外だ。
正直、ちょい恥ずい。
「今度俺も一緒に買いに行っていい?」
「は?」
「だめ?」
なんで俺が、コイツなんかと。
「知らね」
「じゃあ、行くわ。来週な。一人で先行くなよ」
一方的にそう言うと、佐伯は屋上から去って行った。
三日前のあの会話以降、佐伯は昼休みに屋上に来て、俺の許可なく隣に座ってくる。
前までコイツは、クラスの友達とかと一緒に食べていたはずなのに。とんだ物好きもいたものだ。
今日も佐伯は、右隣のアスファルトの上に座る。
「一ノ瀬ってさ、水曜以外はいつも弁当だよな。めっちゃ美味そう」
そう言って、俺の弁当を覗き込んできた。
俺の弁当は、ご飯や唐揚げ、野菜炒めなどがバランス良く詰まっている。
「まあ、毎朝四時起きで作ってるから」
俺の言葉に、佐伯は目を丸くした。
「えっ、これお前作ったん?料理できるんだな、すげー」
そんな感心してもらえるとは思わなかった。･･････別にそんな手の込んだもの作ってないんだけどな。
「いいなー、俺いっつも買ったやつだし」
なるほど確かに佐伯は、いつも購買かコンビニで買ったっぽいパンや弁当が多い。
急に佐伯は何かを企むかのように、にっと笑った。
あ、嫌な予感がする。嫌な予感しかしない。
「お前の唐揚げ、一個くれない?」
――あーはい、来ました、陽キャイベント『一口ちょうだい』。はい俺、完全に詰みました。これは、相合傘のときより確実な詰みを感じますね。
心の中の俺が、冷静に実況をしている。やめろ。黙れ。
しかも佐伯は口を開けて待っていた。･･････まさか、あーんさせる気か。
絶っ対にやりたくない。なんでコイツなんかに。
しかし俺は、これを逃れる方法を持ち合わせていない。
もう逃れようがない。詰んだ。
まあ、コイツみたいな陽キャからしたら全くもって大したことではない、のだろう。普通に、友達同士のコミュニケーションの一貫。
「いいだろ、なあ」
口開けてるとこもイケメンとか、ふざけんな。
「･･････一個だけだからな」
あー、言ってしまった。終わった。
俺は嫌々弁当の隅にぎゅっと詰まっている唐揚げを一つ摘み上げ、佐伯の口へ運んだ。
「･･････ほら」
佐伯がぱくっと言わんばかりに食べる。餌付けみたいだ。
「うっま･･････店できんじゃん」
――いや、店舐めんなよ。
心の中で軽くツッコミを入れ、改めて唐揚げを頬張る佐伯を見た。
――可愛い。
･･････は?俺は今、何を考えた?
いや、馬鹿。コイツは可愛くなんかない。簡単に誰とでも距離を詰めてくる、距離感バグ野郎なのに。
ああ、ムカつく。俺はどんどん、コイツのペースに飲まれていく。
一週間後。今日は水曜日。メロンパンを買える日、かつ佐伯との約束の日だ。
あれから佐伯とは、いつもの無駄な会話をぽつぽつするだけだった。メロンパンの話は、あれっきり一切していない。正直、忘れているんじゃないかと思う。
そして俺的には、忘れていてほしい。
昼飯のメロンパンを買うときくらい、一人で行かせてくれ。
昼休み。俺はチャイムが鳴ると同時に、廊下側の最後列というのをうまく活かし、ゆっくりと外へ出た。これならバレないだろう。
「おい、先行くなよっ」
ん?廊下の壁に誰かがもたれかかっている。そして、聞き覚えのある声。
「なんで俺より先に廊下いるんだよ」
佐伯だった。
「んー、お前がこっそり外に出たの見えて」
ギリギリ残り一個で買えた佐伯は、満足そうにメロンパンを頬張り、ニヤッと笑った。
「ってか、うっま。俺も常連になって取り置きしてもらおうかな」
「バカ言え」
コイツが言うと本気か冗談かわからない。
「お前、最近ずっと屋上で食ってるけど、いいの?いつものヤツらは?」
「･･････一ノ瀬といるほうが、落ち着くから」
佐伯は、ふっと息を吐いた。いつもの陽キャで騒がしい佐伯と思えない、複雑な表情。
――前見たのに似てる。
俺は一瞬、胸のざわつきを感じた。なんだこれ。
「それに俺は、お前といるほうが楽しいし」
さらっとそういうことを言う佐伯に、やっぱりチャラいな、と思う。
陰キャの俺には、そんな半告白みたいなセリフはどう頑張っても吐けない。
「あー、美味かった。案外イケるな」
佐伯はにっこり笑ってそう言うと、口の端についた砂糖をペロッと舐めた。
「また買いに来ようぜ、な?」
いや、『また』があってたまるか。
でも。
心の何処かで俺は、『また』があってもいいと思ってしまった。
俺の平穏な日々は、少しずつ崩れ始めている。
他でもない、アイツのせいで。
昼休み。
俺はいつもの場所へ行くため、終業の挨拶が終わると、すぐ教室を出る。
相変わらず人気のない屋上。俺は天気が良ければ決まってここで食べている。
自分以外誰も来ない。余計な音もないし、視界を遮るものがない。
ここに来ると、俺はやっと一息つける。
面倒な人間関係なんて、全部どうでも良くなる。胸の奥に仕舞った傷が痛むことも、ない。
さっき購買で買ったメロンパンの封を開けると、独特の甘い香りが鼻腔を刺激する。購買のパンは、学校近くのパン屋から取り寄せているらしい。
俺は、購買で水曜日しか売っていないこのメロンパンが、結構気に入っている。そして俺は、飽きることなく毎週これだ。
右手でメロンパンを持ち、もう片方の手には紙パックのコーヒー牛乳。週に一度、この二点セットは欠かせない。
――現代版の張り込み刑事の昼飯か。
心の中でツッコミを入れる。毎週水曜はずっとこのメニューなのに、俺としては全く飽きない。
今日は少し風が強いし、ひんやりしている。もしかしたらもうじきこの辺りで雨が降るのかもしれない。
そんな事を考えながら昼飯を食っていると、俺の背後で屋上のドアが開く音がした。
「やっぱここにいた」
「･･････は?」
佐伯の呑気な声が聞こえた。いつも教室で大人数で食うヤツがここまで来るなんて、イレギュラーだ。
さらに佐伯は、俺の右隣にすっと腰掛けた。左手には、自販機で買ったのであろう、ストローの刺さったいちごオレ。
「よっ、一ノ瀬。今日なんか疲れてね?」
誰のせいだと思ってるんだ。それに今日、だけでなく最近ずっと疲れている。
この、コミュ強陽キャめ。
「別に」
「えー、冷たっ。それ、絶対なんかあるときのやつじゃん」
佐伯はぐっと身を乗り出す。俺の目の前、まつげの一本一本が見えるほどの距離に、佐伯の顔がある。
「･･････近ぇって」
「そうか?」
なるほど、これがコイツの正常の距離感なのだ。
ふと佐伯の視線が俺の手元に落ちる。
「あっ･･････てかそれ、水曜限定メロンパンじゃん。人気なのに買えたんだ、すごっ」
何を言い出すかと思えばそれか。
「購買の佐藤さんが取り置きしてくれてる、俺の分」
佐藤さん、とは購買の店員(?)である。
俺が毎回のようにこのメロンパンを買いに来るものだから、佐藤さんには完全に、『水曜に限りメロンパンとコーヒー牛乳を買うヤツ』だと思われているようだ。
最近は、購買に行くと佐藤さんは俺を一瞥し、すぐ奥からメロンパンとコーヒー牛乳を出してくるようになった。
「え、すっげぇ。おもろ」
佐伯はケラケラ笑って、いちごオレを一口飲んだ。
メロンパン好きなのは確かだが、メロンパン好きな男子高校生という覚えられ方は心外だ。
正直、ちょい恥ずい。
「今度俺も一緒に買いに行っていい?」
「は?」
「だめ?」
なんで俺が、コイツなんかと。
「知らね」
「じゃあ、行くわ。来週な。一人で先行くなよ」
一方的にそう言うと、佐伯は屋上から去って行った。
三日前のあの会話以降、佐伯は昼休みに屋上に来て、俺の許可なく隣に座ってくる。
前までコイツは、クラスの友達とかと一緒に食べていたはずなのに。とんだ物好きもいたものだ。
今日も佐伯は、右隣のアスファルトの上に座る。
「一ノ瀬ってさ、水曜以外はいつも弁当だよな。めっちゃ美味そう」
そう言って、俺の弁当を覗き込んできた。
俺の弁当は、ご飯や唐揚げ、野菜炒めなどがバランス良く詰まっている。
「まあ、毎朝四時起きで作ってるから」
俺の言葉に、佐伯は目を丸くした。
「えっ、これお前作ったん?料理できるんだな、すげー」
そんな感心してもらえるとは思わなかった。･･････別にそんな手の込んだもの作ってないんだけどな。
「いいなー、俺いっつも買ったやつだし」
なるほど確かに佐伯は、いつも購買かコンビニで買ったっぽいパンや弁当が多い。
急に佐伯は何かを企むかのように、にっと笑った。
あ、嫌な予感がする。嫌な予感しかしない。
「お前の唐揚げ、一個くれない?」
――あーはい、来ました、陽キャイベント『一口ちょうだい』。はい俺、完全に詰みました。これは、相合傘のときより確実な詰みを感じますね。
心の中の俺が、冷静に実況をしている。やめろ。黙れ。
しかも佐伯は口を開けて待っていた。･･････まさか、あーんさせる気か。
絶っ対にやりたくない。なんでコイツなんかに。
しかし俺は、これを逃れる方法を持ち合わせていない。
もう逃れようがない。詰んだ。
まあ、コイツみたいな陽キャからしたら全くもって大したことではない、のだろう。普通に、友達同士のコミュニケーションの一貫。
「いいだろ、なあ」
口開けてるとこもイケメンとか、ふざけんな。
「･･････一個だけだからな」
あー、言ってしまった。終わった。
俺は嫌々弁当の隅にぎゅっと詰まっている唐揚げを一つ摘み上げ、佐伯の口へ運んだ。
「･･････ほら」
佐伯がぱくっと言わんばかりに食べる。餌付けみたいだ。
「うっま･･････店できんじゃん」
――いや、店舐めんなよ。
心の中で軽くツッコミを入れ、改めて唐揚げを頬張る佐伯を見た。
――可愛い。
･･････は?俺は今、何を考えた?
いや、馬鹿。コイツは可愛くなんかない。簡単に誰とでも距離を詰めてくる、距離感バグ野郎なのに。
ああ、ムカつく。俺はどんどん、コイツのペースに飲まれていく。
一週間後。今日は水曜日。メロンパンを買える日、かつ佐伯との約束の日だ。
あれから佐伯とは、いつもの無駄な会話をぽつぽつするだけだった。メロンパンの話は、あれっきり一切していない。正直、忘れているんじゃないかと思う。
そして俺的には、忘れていてほしい。
昼飯のメロンパンを買うときくらい、一人で行かせてくれ。
昼休み。俺はチャイムが鳴ると同時に、廊下側の最後列というのをうまく活かし、ゆっくりと外へ出た。これならバレないだろう。
「おい、先行くなよっ」
ん?廊下の壁に誰かがもたれかかっている。そして、聞き覚えのある声。
「なんで俺より先に廊下いるんだよ」
佐伯だった。
「んー、お前がこっそり外に出たの見えて」
ギリギリ残り一個で買えた佐伯は、満足そうにメロンパンを頬張り、ニヤッと笑った。
「ってか、うっま。俺も常連になって取り置きしてもらおうかな」
「バカ言え」
コイツが言うと本気か冗談かわからない。
「お前、最近ずっと屋上で食ってるけど、いいの?いつものヤツらは?」
「･･････一ノ瀬といるほうが、落ち着くから」
佐伯は、ふっと息を吐いた。いつもの陽キャで騒がしい佐伯と思えない、複雑な表情。
――前見たのに似てる。
俺は一瞬、胸のざわつきを感じた。なんだこれ。
「それに俺は、お前といるほうが楽しいし」
さらっとそういうことを言う佐伯に、やっぱりチャラいな、と思う。
陰キャの俺には、そんな半告白みたいなセリフはどう頑張っても吐けない。
「あー、美味かった。案外イケるな」
佐伯はにっこり笑ってそう言うと、口の端についた砂糖をペロッと舐めた。
「また買いに来ようぜ、な?」
いや、『また』があってたまるか。
でも。
心の何処かで俺は、『また』があってもいいと思ってしまった。
