「いえいえ、今日はよろしくお願いします。わ〜、素敵なお部屋ですね！」
　これはお世辞ではない。和モダンのインテリアで統一された室内は、初めて訪れたのにどこかホッとする空間だった。
　アンティークと思わしき飴色の家具が、古民家の風情に合っている。そこにモダンな照明を合わせてくるなんて、センスあるなぁ。さすがは人気イラストレーター！
「ありがとうございます。ちょっと散らかってて、お恥ずかしいですが……」
　江角さんが苦笑する。
　散らかってる？　どこが？
　物が多くて雑然としてるって意味なんだろうけど、掃除と片付けはちゃんとされてるから、別に散らかってはいないような。
「いえいえ、そんなことないですよぉ！」
　本日二度目のお世辞っぽい本音が出た。仕事は何とか完璧にこなすけど、家事が苦手な私の部屋なんて、こことは比べ物にならないくらいヤバいわよ……。
　そんなことを密かに考えながら、奥の客間へ通される。すると、コーヒーの芳しい香りがふわりと漂った。テーブルの上には、お皿に載ったクッキーまである。
「今、コーヒーを淹れたんですよ。クッキーも焼き立てです。どうぞ、食べながら打ち合わせしましょう」
「すごい！　ありがとうございます」
　うう、私が背伸びしたって出来ない、丁寧な暮らし！　江角さんのお宅に来てからずっと、コンプレックスを刺激されまくりだ。せめて、仕事はちゃんとやるわよ！
　心の中で気合いを入れ直した私は、美味しいコーヒーとクッキーを頂きながら、江角さんとのコラボアイテムの打ち合わせをした。
「こちらが、ポーチとハンドタオルの見本です」
　江角さんの要望に合わせて、商品の見本をいくつか用意してきた。
「あっ、このポーチ、形がコロンとしてて可愛いなぁ。素材は変えられるんですか？」
「勿論です。素材のサンプルもお持ちしました」
　大きくて重たいバッグから、素材のサンプルと色見本も取り出す。
「イラストの雰囲気に合う素材は、これかな……？」
「こちらもプリントが載りやすいので、オススメですよ」
　それから二時間、白熱した打ち合わせが続いた。何年もこの仕事をしているけれど、一から物を作り出す過程はすごくワクワクする。
「では、今回決めた内容でサンプルを作りますね。完成したら、また細部を詰めましょう」