想像していたものと違っていた。
いい意味で…

彼女は思っていたよりずっと元気いっぱいだった。
開口一番、私の姿を見て泣き始めたときはどうしようかと思ったが、
落ち着いてからの彼女は学校のときよりむしろ元気だった。
久しぶりに、それこそ一年ぶりだろうか？、こんなに会話が弾んだことは久しくなかった。

『ねーねー、ここまでどうやってきたの？』
「自転車だけどっ」
『遠くない！？よく来たね』
『なんで病室までわかったの！ストーカー！？』
「そ、そんなわけっ　先生が教えてくれたんだよ」
『ふーん？』
『わざわざ探しに来てくれたのかと思った！ざんねーん』

だけど、残念そうには聞こえなかった。
どこか、嬉しさのこもった「ざんねん」。

「ささ、なんか思ってたより元気そうでよかった」
「入院って聞いてその…とっても心配で…」

今にも泣きそうだった。
彼女の前では泣かないぞって決めたのに…

『学校のボクは仮の姿なのだ！』
えっへん！

誇らしげに言っていた。

「うん」
「ささの裏の顔、暴いちゃったね」
「よかった」

『な、なんかすごく深刻そうだよ！』
『そんなに心配してくれてたの？』
『なんかその…照れるな、ありがと』

ちょっと顔を赤らめていた、気がした。

「ホントによかった」
「学校で君がいないだけで世界が暗い気がして…」

『大袈裟だよー！』
『ボクは君の電灯か何かかな！？』

こんなバカみたいな話がまたできるだけで私は嬉しかった。
だから面会時間ギリギリまで私は彼女とバカみたいな話をし続けた。