年が明け、年末に降った雪が解け始めた頃、
彼女はまたひょこっと学校に来るようになった。
期間にしておよそ２，３か月程度だったけれど、寂しさもあり、私が彼女の教室にいくことが日課になっていた。
見事に立場が逆転してしまっていた。

「ささ、おはよう？」
『ん　おはよう』

夏休みの頃に比べると明らかに元気がないようだった。

「今日は一緒に帰る？」
『今日は早めに帰るんだ』
『ごめんね』
「そっか。。。気を付けて帰ってね？」
『ん　ありがとう』

心なしか、すれ違いも多くなってしまった気もする。
なんとかして元気づけてあげたいなと思うものの、いい案が思いつかなかった。
私はなんて非力なんだろう。。。と自分を責めた。

彼女の好きなこと、もの、なんでもいい。
思い出せ！

そう、思いを巡らせているとふと花のことを思い出した。

「お花をあげてみようかな？」

藁にもすがる思いで彼女の好きだと言っていたお花、
百合の花を探してみることにした。

幸い、私の母親は草花に造詣が深く、いろいろ知っていたので、いろいろ聞いてみることにした。

「百合の花ってこの辺にある？」

〔この辺にはないわね～〕
〔あ、ちょっと遠いけど。。。あそこなら売られているかもしれないわ〕

母が教えてくれた場所は自転車で３０分ほど漕がなければいけない遠くの公園だった。