「ふぅん。それでそのあとはどうしたの？」

　腕を組み、こちらを突き放すような瞳で見つめる妻に俺は動揺してしまう。
　いつもは穏やかだからこそ、こういうときの妻は怖いのだ。
　じっと見つめられ、俺は正直に白状する。

「……飲み直そうってことで後輩の佐藤の家に行った」
「へぇ、気付かれないと思ってたんだ」
「う……いや、その……」

　どう考えてもこちらの分が悪い。
　飲み会の後に後輩に誘われ、家に行ったのは事実だ。
　これを浮気だと言われても仕方ないだろう。

　可愛い俺たちのリリとルルも、こちらをじっと見つめている。
　俺の浮気に一番先に気付いたのはリリである。
　ルルはまだ幼いため、よくわからないのだろう。
　純粋な目で俺と妻のやりとりを不思議そうに眺めている。

「……隠してもさ、匂いでわかっちゃうんだよ？　どれだけリリが傷付いたと思うの？」

　それは十分、俺も気をつけた。
　佐藤の家でシャワーを借りた。……これを言ったら余計に怒られるのだろうか？
　その辺の感覚は俺は鈍い方だ。
　リリをぎゅっと抱きしめる妻。リリから俺に注がれる視線は冷たい。

「リリ……ごめんな？」

　俺は妻の腕の中のリリにそっと手を伸ばす。
　だが、リリはその腕で俺の手を拒絶する。



「みゃう！！」
「いってぇ！　今、爪立てたろ？　リリ！」
「仕方ないでしょ？　他の猫の匂いをつけて帰ってきたんだから！」

　そう、愛猫のリリとルルがいるにもかかわらず、俺は後輩の佐藤の家に行った。
　最近、結婚した佐藤の家には可愛らしい猫がいるのだ。
　その誘惑に俺は勝てなかった。
　シャワーをお借りして匂いを消したはずだが、リリにはお見通しだったらしい。

「浮気者ー！　ね、リリ」
「んみゃう」

　不服そうなリリは妻に抱かれ、部屋を出る。
　ルルもその後ろの後をとたとたと歩いて行ってしまう。
　浮気心を後悔しつつ、俺は酔い覚ましに水を飲む。
　明日の朝には機嫌を直してくれるだろうか？　なにか、特別なおやつを用意することで許してくれるだろうか？
　浮気心の大きな代償に、俺は小さなため息を溢した。