初対面のひとと居酒屋で飲むという、自分にしては快挙を成し遂げた後、ほんの少し軽い足取りでアパートへ戻った。

「ただいま。わちー？」

わちは頭のいい子でトイレを失敗しない。遊んでる途中でも、すごいいきおいでトイレに駆け込む。だから留守の時も完全に室内フリー。

でも、わちは名前を呼んでも少し離れた場所からこちらを伺うだけで、駆け寄って来ることはない。尻尾も振らない。
ワンコというのは、どの子も尻尾をブンブン振るものだと思っていたから、わちが尻尾を振らないことに最初は驚いた。
いまだに寝ているところを近づくとすぐに起きて立ち上がる。


いつか、わたしのそばで安心して眠ってくれる時がくるのかな……


そんなことを考えていたら、急にボロボロと涙がこぼれた。
きっとこれは飲みすぎたお酒のせい。

泣いているわたしのそばにわちが座った。

わちは、そのふさふさの尻尾を振ることもなく、手を舐めたりすることもなく、ただ隣に座っている。距離感はゼロ。

「もしかして、心配してくれてる？」

頭を撫でると、耳を後ろに下げ「もっと」とおねだりされた。


スムースチワワなのかと思っていたわちは、成長するにしたがって、どんどん毛がフサフサになってきて、今では立派なロングコートチワワ。

最初はブラシを近づけるだけで逃げられていたけれど、今は嫌々感満載ながらもさせてくれる。


あなたがわたしのところへ来て、今日でちょうど1年だね。





To be continued.

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