「ありがとうねえ。千円札がのうなってまって、往生しとったんやわ」
「けった（自転車）で走ってえらかったわ。まっと早く言ってもらわんと。コーヒー淹れてちょうよ」
　娘さんらしき女性から老婦人が千円札の束を受け取っているのが見えた。こわすって、崩すってことか！
「あ！　また猫なんて入れとる！」
　娘さんが茶トラ猫を見とがめて老婦人に言う。
「入ってくるもんで」
「追い出せばいいが。どうして寝かせとるんや。まさかこの猫のために予約席作っとるの？」
「やっとかめで来てくれたんだで？」
　やっとかめって何だろう。亀の一種？　でも猫だし？
　そっとスマホで調べると、久しぶり、という意味だった。『久しぶり』とはまったくかすりもしてないよ？
　語尾は関西弁ぽいのに、発音はぜんぜん関西っぽくない。名古屋は東西の文化が入り混じっているっていうけど、本当にそんな感じなんだなあ。
　私が感心しているうちにも、娘さんの目が吊り上がっていく。
「この前、猫がおるってクレーム入ったやん。お父さんと一緒にやってきたお店、つぶしたくないやろ？」
「そうやけど」
　困ったように猫に目をやる老婦人。
「あ、あの……」
　私はつい口を出してしまい、娘さんにぎろっとにらまれてびくっとした。
「私、この猫ちゃんに案内されてお店に来たんですよ。リアル招き猫です！」
　娘さんはあきれたような顔で私を見る。
　信じてもらえてない。それはそうか。知らない人にこんなこと言われても困るよね。加勢したかったんだけど、もっと役に立つことを言わないと……そうだ！
「さっき調べたんですけど、自治体によってはお店の看板猫として飼うことが可能なんですよ。猫カフェみたいに動物が厨房に入れないようにすればいいみたいで」
　名古屋がどうなのかは調べてみないとわからないけど。
「じゃあ、そうしよまい」
　老婦人が目を輝かせる。
「入口がぱーぱーやとダメなんやね。改装すればお店で飼えるんやわ」
　ぱーぱー？　これも擬音かな。開きっぱなしとかいう感じ？
「いかんよ。いくらかかると思っとんの？」
　娘さんがすかさず止める。
「そうやけど」
　老婦人はしゅんとしてしまった。