のむは俺と目が合う度に、ウィンクを仕掛けてきた。それも、他の奴にはバレないタイミングで。
まるで、のむと俺だけのサインを受け取っているようで、少しだけ照れる。
ウィンクした後に片方の口角が上がる癖も、かっこいい。いつメンながら惚れ惚れする。
ーーこれが、"キュン"てやつなのか？
俺のウィンクはどう頑張っても両目になって、全然格好良く返せない。今のところもらってばっかりだ。
お昼。
「いただきまぁす」と手を合わせると、パチンと両目ウィンクを決める。
「ふっ。まーだ諦めてないのかよ」
のぐの呆れ笑いを見て、俺はがっくりと肩を落とした。
「うぅ……ウィンクは、演技プランから外す方向でぇ」
「ふふ、どんまい」
のむが微笑む。思わず、目に注目してしまう。みんなが見ているからか、目が合ってもウィンクをしてこない。
のむに気を取られていると、「なぁ」と糸杉が言った。
「ところで俺、今ウィンクしてんだけど」
「何一つ変わってねぇが？」
微動だにしない糸目のウィンクはずるい。もはや鉄板だ。のぐがすかさず突っ込む。
みんなでひとしきり笑ったところで、のむが口を開いた。
「ところでさ、文化祭までの間、飯食ったら美術室行くわ」
「あー、文化祭のやつ？」
のぐが言うと、のむが頷く。
「というわけで、その間ちょっとまめを借りてく」
「は？何で？」と糸杉が訝しむ。
「まめに、絵のモデルお願いすることにしたんだよ」
「え、マジ？」
糸杉に向かってうんうんと頷きながら、サンドイッチを口に運ぶ。両親とも仕事が忙しいので、2年生からはお弁当を断って、コンビニか購買で買っている。
サンドイッチを頬張る俺の隣で、2人がしつこくのむに絡む。
「なんで俺じゃないんだよ」
「まめはかわいいけど、お前はかわいくないからだよ」
「は？祖母界隈ではかわいいで有名だわ。あと、頼まれてもやるかよ。だるいわぁ」
「は？うっざ」
いつもののぐのむの小競り合いを横目に、糸杉も参戦する。
「なぁのむ。この俺に声かけてこないのはどういうわけ？」
「糸杉は色々注文多そうだから、やだね」
軽口を叩きながら、のむがすごい勢いでお弁当を口に放り込んでいく。
「ーーじゃあ、悪いけど」
さっさとお弁当箱をしまうと、のむはまだサンドイッチを頬張る俺に向かって「まめ」と声をかける。
「ごめんな、続きは美術室で食べてていいからさ」
「う、うん」
そして、あっという間に美術室まで連れてこられてしまった。
「食べてる途中にごめんな」と再びのむに謝られ、「いいよ」と返す。
絵の具の混じったような、美術室独特のにおいを吸い込む。
「俺、美術室のにおい好きだな」
「そう？よかった」
「その辺に座ってて」と言われたので、適当な椅子に座ってサンドイッチを頬張る。普段あまり立ち入らないので、物珍しくてあちこち見回していると、のむがスケッチブックと鉛筆を取って戻ってきた。
そして、椅子をすぐそばに置くと、俺を囲い込むように足を前に投げ出して座った。対面にしては、近すぎる。
「おいしい？サンドイッチ」
「お、おいしいよ」
「そっか」
急に距離が近くなり、戸惑う。
「あのう、そんなに近くで見られると、食べにくいことこの上なく……」
たじろぎながら、のむを見上げる。
「ん？」
至近距離で目が合うと、のむが微笑んで、ゆっくりと俺に向かってウィンクをした。
思わず、サンドイッチを食べる手が止まる。のむから目が離せなくなる。つられるようにウィンクをすると、やっぱり両目になってしまった。のむがそれを見てふっ、と笑う。
「へたくそ」
なんだろう。こんなに言われてうれしいと思う「へたくそ」は初めてだ。どうしてこんな気持ちになるのかわからない。
さっきまでのが"キュン"なら、これはなんなんだ。
「こここ、これは、キュンのご指導中ということでよろしいか……！？」
「えー？」
のむがはぐらかす。
「俺は、いつもと変わらないつもりだけど？」
「んなわけあるかーい！……こんなに近いのに！」
耐え切れず、足をじたばたする。
「くー！イケメン！イケメンのずるさが出てる！どうしてイケメンは距離を詰めるのもウィンクも上手いんだ！こんなの俺にできるわけな……」
俺が暴れていると、前に投げ出されたのむの足が閉じられ、じたばたする俺の膝がのむの両膝で、ぎゅっと押さえ込まれてしまった。
「はい、捕獲」
「ひぇ……」
なんだこれは。何が起こってるんだ。
パニックになる俺を見てニヤニヤするだけで、のむはそのまま俺を捕まえて、解放してくれない。
「ほらまめ、食べないと昼休み終わっちゃうよ」
のむはスケッチブックを捲ると、鉛筆を手に、改めて俺に向かい合った。
画用紙に鉛筆を走らせ始めると、さっきまでとのむの表情が変わる。時々顔を上げるけど、その目は真剣に俺の輪郭を追いかけていて、目は合わない。
その分、押さえ込まれたままの膝に、意識がいってしまう。
俺は鉛筆の音を聞きながら、半分ヤケになって再びサンドイッチに齧り付いた。
まるで、のむと俺だけのサインを受け取っているようで、少しだけ照れる。
ウィンクした後に片方の口角が上がる癖も、かっこいい。いつメンながら惚れ惚れする。
ーーこれが、"キュン"てやつなのか？
俺のウィンクはどう頑張っても両目になって、全然格好良く返せない。今のところもらってばっかりだ。
お昼。
「いただきまぁす」と手を合わせると、パチンと両目ウィンクを決める。
「ふっ。まーだ諦めてないのかよ」
のぐの呆れ笑いを見て、俺はがっくりと肩を落とした。
「うぅ……ウィンクは、演技プランから外す方向でぇ」
「ふふ、どんまい」
のむが微笑む。思わず、目に注目してしまう。みんなが見ているからか、目が合ってもウィンクをしてこない。
のむに気を取られていると、「なぁ」と糸杉が言った。
「ところで俺、今ウィンクしてんだけど」
「何一つ変わってねぇが？」
微動だにしない糸目のウィンクはずるい。もはや鉄板だ。のぐがすかさず突っ込む。
みんなでひとしきり笑ったところで、のむが口を開いた。
「ところでさ、文化祭までの間、飯食ったら美術室行くわ」
「あー、文化祭のやつ？」
のぐが言うと、のむが頷く。
「というわけで、その間ちょっとまめを借りてく」
「は？何で？」と糸杉が訝しむ。
「まめに、絵のモデルお願いすることにしたんだよ」
「え、マジ？」
糸杉に向かってうんうんと頷きながら、サンドイッチを口に運ぶ。両親とも仕事が忙しいので、2年生からはお弁当を断って、コンビニか購買で買っている。
サンドイッチを頬張る俺の隣で、2人がしつこくのむに絡む。
「なんで俺じゃないんだよ」
「まめはかわいいけど、お前はかわいくないからだよ」
「は？祖母界隈ではかわいいで有名だわ。あと、頼まれてもやるかよ。だるいわぁ」
「は？うっざ」
いつもののぐのむの小競り合いを横目に、糸杉も参戦する。
「なぁのむ。この俺に声かけてこないのはどういうわけ？」
「糸杉は色々注文多そうだから、やだね」
軽口を叩きながら、のむがすごい勢いでお弁当を口に放り込んでいく。
「ーーじゃあ、悪いけど」
さっさとお弁当箱をしまうと、のむはまだサンドイッチを頬張る俺に向かって「まめ」と声をかける。
「ごめんな、続きは美術室で食べてていいからさ」
「う、うん」
そして、あっという間に美術室まで連れてこられてしまった。
「食べてる途中にごめんな」と再びのむに謝られ、「いいよ」と返す。
絵の具の混じったような、美術室独特のにおいを吸い込む。
「俺、美術室のにおい好きだな」
「そう？よかった」
「その辺に座ってて」と言われたので、適当な椅子に座ってサンドイッチを頬張る。普段あまり立ち入らないので、物珍しくてあちこち見回していると、のむがスケッチブックと鉛筆を取って戻ってきた。
そして、椅子をすぐそばに置くと、俺を囲い込むように足を前に投げ出して座った。対面にしては、近すぎる。
「おいしい？サンドイッチ」
「お、おいしいよ」
「そっか」
急に距離が近くなり、戸惑う。
「あのう、そんなに近くで見られると、食べにくいことこの上なく……」
たじろぎながら、のむを見上げる。
「ん？」
至近距離で目が合うと、のむが微笑んで、ゆっくりと俺に向かってウィンクをした。
思わず、サンドイッチを食べる手が止まる。のむから目が離せなくなる。つられるようにウィンクをすると、やっぱり両目になってしまった。のむがそれを見てふっ、と笑う。
「へたくそ」
なんだろう。こんなに言われてうれしいと思う「へたくそ」は初めてだ。どうしてこんな気持ちになるのかわからない。
さっきまでのが"キュン"なら、これはなんなんだ。
「こここ、これは、キュンのご指導中ということでよろしいか……！？」
「えー？」
のむがはぐらかす。
「俺は、いつもと変わらないつもりだけど？」
「んなわけあるかーい！……こんなに近いのに！」
耐え切れず、足をじたばたする。
「くー！イケメン！イケメンのずるさが出てる！どうしてイケメンは距離を詰めるのもウィンクも上手いんだ！こんなの俺にできるわけな……」
俺が暴れていると、前に投げ出されたのむの足が閉じられ、じたばたする俺の膝がのむの両膝で、ぎゅっと押さえ込まれてしまった。
「はい、捕獲」
「ひぇ……」
なんだこれは。何が起こってるんだ。
パニックになる俺を見てニヤニヤするだけで、のむはそのまま俺を捕まえて、解放してくれない。
「ほらまめ、食べないと昼休み終わっちゃうよ」
のむはスケッチブックを捲ると、鉛筆を手に、改めて俺に向かい合った。
画用紙に鉛筆を走らせ始めると、さっきまでとのむの表情が変わる。時々顔を上げるけど、その目は真剣に俺の輪郭を追いかけていて、目は合わない。
その分、押さえ込まれたままの膝に、意識がいってしまう。
俺は鉛筆の音を聞きながら、半分ヤケになって再びサンドイッチに齧り付いた。
