「────でした。当機は、まもなく着陸します。シートベルトを…」
機内アナウンスで、僕は目が覚めた。もうすぐで日本に着く。
「おはようございます」
「あら、起きたのね」
「はい。よく眠れました」
「そうね。とてもぐっすり眠っていたわよ。周りの人達が、この子の寝顔を守るぞー！って張り切ってたわ」
菅野さんは拳を握って、小さく振った。
「なんか、迷惑かけちゃったみたいですね…すみません」
「いいのよ。シュウの寝顔が、報酬みたいなもんだから」
「……ん？」
「────本日はご搭乗いただき、誠にありがとうございました」
僕と菅野さんは、無事に入国審査を終えた。最後に税関検査をする。
「スーツケースを開けていただけますか？」
「はい」
「うーん…これは、お土産ですね。お肉の…ではない、と」
職員さんは、プチプチにガッチリと包まれたお土産を手にした。
「……これは、なんですか？」
僕のお土産は、ほとんどがお菓子だ。でも、これは唯一のワレモノ。高良へのクリスマスプレゼントと、お土産も兼ねている。
「お土産のスノードームです」
「そうでしたか」
僕が高良に何かをプレゼントしたことはない。誕生日プレゼントは、互いにあげていないし「物がほしい」とは思わなかった。
────僕は、高良に貰ってばかりだったけど…
いつも僕の、心の拠り所である高良。甘えるだけ甘えて、口で礼を言うだけ。
今回、想いを伝える時に渡す。そのつもりだ。
「検査は終わりです。ご協力、ありがとうございました」
「ありがとうございます」
僕は軽く頭を下げて、先に終わった菅野さんの元へ行く。行くと菅野さんは、誰かと話しているようだった。
「わかったわ。左手側のタクシー乗り場ね」
僕はタイミングを見計らって、声をかける。
「お待たせしました」
「待ってないわよ。ロビー、行こっか」
今回、僕は両親に迎えは頼んでいない。伝えた時間と違うのもあるが、菅野さんが送ってくれると言ったからだ。
────高良がいるかも…時間も聞いてきたんだ
ロビーに着いて、辺りを見回す。人は多いが、高良の身長ならすぐに見つかる。でも、いない。
「ふぅ…」
僕は、その場にしゃがみ込む。
「……親御さんには、連絡した？」
「はい。気をつけてって返信来ました」
「そう……高良くんには、えっと…応援のお礼言った？」
「はい…」
連絡は、高良に礼を言って、終わってしまっている。特に何かあったわけではないが、動かない画面が、少し寂しい。
「日本着いたって、送った？」
「……まだです」
「送ったら」
菅野さんは「ちょっと、お手洗い」と言って、行ってしまった。
僕はスマホ画面と睨み合う。
「結構遅いし…寝てるだろうな」
高良を起こしたら申し訳ないと思いつつ、僕は送信ボタンを押していた。そして、スマホ画面を見つめる。
「寝てるし、すぐには来ないよね」
と言ったら、すぐに返信が来た。
「────ドアから出て、左手に来て」
────…………え
僕は目を見開いた。
荷物も置いたまま、人混みを掻き分けてドアを出た。左に曲がって、走り出す。
出ると、目の前にはタクシー乗り場があった。しばらく走ると、前方に黒いフルフェイスのヘルメットを被った、黒い革ジャン姿のバイク乗りが、手を振っている。
「……高良、なの？」
身長や雰囲気でわかった。
僕はとぼとぼと近づき、目の前に立つ。
「高良？」
聞くと、バイク乗りは頷いた。
僕は嬉しくて、思わず抱きついた。高良は驚きでバランスを崩しそうになったが、強く僕を抱きしめてくれた。
僕の心臓は飛び跳ね、体温が上がる。
────全身が高良に会えて喜んでるみたい
少しそのままハグをして、僕は顔を上げて言った。
「ただいま…！」
僕は笑顔を保とうとしたが、泣きそうで、涙目になってしまった。
高良はそのままフリーズし、少しして自分のヘルメットを脱いだ。そのまま僕に、ズボッとヘルメットを被せてきた。
「わっ！え、何？！」
聞いても、高良は何も言ってくれない。ただ、僕の手を強く引っ張り出す。
「高良？」
高良が連れてきたのは、建物脇のバイク置き場。
「これ、高良の？」
目の前には、とてもかっこいいバイクがあった。聞くと高良は、何も言わずに頷いた。
「こ、これって高良が運転するの？できるの？免許、いつ取ったの？」
高良が免許を取っていたなんて、知らなかった。バイクへの興奮と、知らないことへのモヤモヤで、少し複雑だ。だが、もっと不安なのが…
「…………」
高良が何も言わないことだ。
高良は、バイクに掛けてあった、もう一つのヘルメットを被って、バイクに跨って僕の腕を引く。僕も、高良の後ろの席に跨る。
高良は僕の腕を、自分の前に持ってくる。
「ちゃんと、捕まってて。足も、巻き込まれないようにして」
久しぶりの高良の声、とても安心する。高良に捕まっていると伝わってくる、高良の体温も近くに感じる匂いも。全てが、僕を安心させてくれる。
高良は「行くね」と言って、バイクを動かし出す。ゆっくりと走らせて、駐車場を出る車の列に並ぶ。
──ドドドド…
「怖い？」
高良は、優しさと不安が混じった声で聞いてくる。
「怖くないよ。高良だから」
「……よかった」
顔は見えない。でも、声に安堵が混ざる。きっと笑顔だ。
──ドゥルルル…
バイクは駐車場を出て、速度を上げる。
────寒いな
僕は上着も着ているが、バイクに乗っているからか、向かい風が冷たい。
「高良」
話しかけるが、反応はない。そのくらい、エンジン音しか聞こえない。運転してるし、当然だ。僕は高良にしがみつく力を、強くする。
しばらくして信号が赤になり、バイクが止まる。
「柊、どうした？なんかあった？」
「ううん…何でもない」
高良は、僕のために来てくれたのだろうか。ヘルメットが二つあるのは、用意してくれていたのだろうか。
聞きたいことは、たくさんある。でも、一番聞きたいのは
────なぜ、高良は僕にここまでしてくれるのか
ただの幼馴染。それなのに、ここまでしてくれると勘違いしてしまう。高良も、僕と同じ気持ちなのではないかと。
東京の街を走り抜く。夜だけど、人も車も多い。うるさいはずなのに、周りの雑音が全て消えたみたいだ。
────バイクを運転する高良、かっこいいな…
僕の目には、高良しか映らない。僕の耳には、高良の鼓動しか響かない。
僕より大きな背中は頼もしいし、ブレーキは緩やかにかかる。バイクに乗ったことのない僕でも、優しい運転だとわかる。
────本当に高良に夢中だ。でも、高良には彼女が…
このような運転も、バイクの運転も、そもそも彼女のための可能性だってある。なら、この瞬間を楽しむ他ない。
空港を出て一時間。バイクは、僕らの住む街に入る。あと少しで、僕の家に着く。この幸せな時間も、終わってしまう。
──ブォォ……キュッ
僕の家の手前、高良の家の前でバイクは止まった。僕はバイクから降りて、高良にヘルメットを返す。
「遅い時間なのに送ってくれて、ありがと……おやすみ」
僕は高良に背を向けて、歩き出す。
「柊……！」
高良に呼び止められながら、腕を掴まれる。
「どうしたの…」
「俺ん家、泊まってけば」
「…え？」
「えっと…洸と美兎、起きちゃうかもだし」
泊まってもいいのか、わからない。高良と一緒にいれば、彼女の痕跡に気づいて、傷ついてしまう。
何も言わずにいると、高良が続ける。
「それに、約束…」
「あ…」
それを今出すのは…ずるい。
「……わかった」
高良に腕を引かれて、高良の家に入る。
「！………お邪魔、します」
入ってすぐ、高良の匂いで頭がクラクラする。
────しっかりしないと
高良がヘルメットを脱ぐ。久しぶりに、しっかりと見られた高良の顔。
──ドク…ドク…ドクドク…
鼓動が早まる。
「僕、お風呂入ろうかな。あ、それとも…高良が先に入る？」
「柊が先に入りな。着替えの用意しておくから」
「ありがと……高良も冷えてるだろうに、ごめんね」
高良は「俺は大丈夫だよ」と言って、着替えを取りに行った。
僕は脱衣所で服を脱ぐ。すると、スマホが鳴った。
「菅野さん…！」
菅野さんから「荷物は明日の午後、事務所に取りに来て」と、連絡が入っていた。
「菅野さん……ありがとうございます！」
僕が何も考えずに飛び出したから、手持ちの荷物はハンドバッグだけ。菅野さんには感謝しかない。
──コンコン
高良のノックで、心臓が飛び跳ねる。
「着替え持ってきた。置いてもいい？」
「ど、どうぞっ」
────いつもは声をかけたりせずに、入ってくるのに…
いつもとは違う、堅い雰囲気が流れる。
僕は菅野さんへ「ありがとうございます」とだけ連絡して、高良が入ってくる前にお風呂場に逃げた。
＊＊＊
僕も高良も寝る支度をして、そのまま高良の部屋に行く。
「あ…いつもの流れで来ちゃった。僕、リビングで寝るよ」
ベッドを前にして思い出した。高良の彼女を安心させるために、僕は一緒に寝てはいけない。
「いや、待って……俺、話があるんだ」
高良の声は、僕の体に重くまとわりつく。
────想いを伝えもせず、終わる…？
一瞬で、高良から「幼馴染のままでいたい」と、振られてしまう場面が、頭に流れる。
────せめて、伝えたい……！
「俺…」
「高良…！」
僕は、高良の声を遮った。
「高良に彼女できて、凄い嫌だった」
高良の顔を見れない。僕は俯いて続ける。
「高良に彼女ができたのが、幼馴染として嬉しかった…けど！高良の彼女の扱いを見て、僕より雑に扱われてて……ほ、ホッとした」
高良は何も言わない。改めて、僕は最低なことを言っている。高良の彼女を悪く言ったから。
「そんな自分が嫌になって、避けるように仕事に逃げた。でも……人に言われて、やっとわかった。なんで、そう思うか」
高良には、どう思われるのか。嫌われたくないが、嘘は言いたくない。
「幼馴染だからじゃない。甘えるのが、僕の……無意識の愛情表現だって、わかった」
僕は、顔を上げる。
「ずっと、ずっと好きでした。彼女と別れて。僕と……恋人になって」
高良は一瞬驚いた表情をして、急に視界からいなくなって、体に何かが重くのしかかる。高良が僕に抱きついていた。
「なる…！俺も、好きなんだ。ずっと、愛してた…！」
「あ、い…？」
「うん。柊を愛して…恋をした。甘える姿が愛おしくて、抱きついてくれるのにキュンキュンして……柊がほしいし、柊のものになりたくなった」
────僕のもの……？
「想いが伝わって、柊の恋人になれて、本当に嬉しい…！」
────僕も、嬉しい……！
高良は腕を解いて、僕を見る。
「あ…柊？泣いちゃった…えっと」
────泣いた…？
僕は自分の頬を伝う涙に気づく。
高良は服の袖で、僕の涙を拭う。
────というか…俺"も"？
理解が追いつかずに泣く僕を、高良はもう一度抱き寄せる。
「高良は、気を遣って…？」
「そんなわけない！俺は、ずっと……！」
高良は、震える声で続ける。
「これからも、柊を愛してる」
震えているが、真っ直ぐな声で言われて、疑った自分を馬鹿らしく思った。
高良は本心で、僕を愛してくれていたのだ。
「顔真っ赤だ。かわいい」
僕の顔を見て、高良は微笑む。
「待って…恥ずかしい。見ないで…」
僕が俯くと、高良が僕の顎を上げた。高良と目がしっかりと合う。
「待てないよ。やっと、柊から言ってもらえたんだから」
僕は恥ずかしくて、高良から目を逸らす。すると、高良は僕を抱きしめたまま、隣のベッドに倒れる。
「うわっ！」
────……ずっと、愛してた？
思えば、僕は昔から高良に甘えるのが好きで、他に甘えたくならなかった。
────知らないうちに、体は勝手に
「僕、気づいてなかった」
「ほんと、柊は鈍感。でもね…」
高良が僕の額に、優しくキスをした。
「鈍感でいてくれたから、俺は柊の横にいられたんだ」
「どういう…？」
高良を見る。
「あ…」
高良は、幸せそうな笑顔で僕を見ていた。
「俺は、柊が気づかないなら、そのままずっと隣にいれるだけでもよかったんだ。でも、自分でも驚くほど、柊のことだけは譲れなかった」
────あぁ…
「絶対に柊がほしくて、柊に求められ続けたくて……必死だな。俺」
────僕、本当に愛されてるんだ
「高良…」
高良の顔に手を添える。
「僕、幸せ……！」
泣いてしまうほど、嬉しいんだ。幸せなんだ。
高良は微笑む。
「俺も。俺も幸せ……キス、してもいい？」
「え…う、うん……」
高良が近づいてくる。僕は思わず、目をぎゅっと瞑る。
「「……」」
なかなか、触れた感覚が来ない。
恐る恐る、目を開ける。高良は「あはは」と笑った。
「な、何…」
「いや、俺の柊、かわいいな…って思ってさ」
「俺の？！んむ！」
僕が驚くのもお構いなしに、高良がキスをする。
ふわりと香る高良の匂い、僕の頭を撫でる手。全てが心地いい。
長かったフライトのせいか、瞼が重くなる。
「おやすみ。柊」
愛おしそうに僕を見る、高良の笑顔。
────幸せだな…
「おやすみ…高良」
機内アナウンスで、僕は目が覚めた。もうすぐで日本に着く。
「おはようございます」
「あら、起きたのね」
「はい。よく眠れました」
「そうね。とてもぐっすり眠っていたわよ。周りの人達が、この子の寝顔を守るぞー！って張り切ってたわ」
菅野さんは拳を握って、小さく振った。
「なんか、迷惑かけちゃったみたいですね…すみません」
「いいのよ。シュウの寝顔が、報酬みたいなもんだから」
「……ん？」
「────本日はご搭乗いただき、誠にありがとうございました」
僕と菅野さんは、無事に入国審査を終えた。最後に税関検査をする。
「スーツケースを開けていただけますか？」
「はい」
「うーん…これは、お土産ですね。お肉の…ではない、と」
職員さんは、プチプチにガッチリと包まれたお土産を手にした。
「……これは、なんですか？」
僕のお土産は、ほとんどがお菓子だ。でも、これは唯一のワレモノ。高良へのクリスマスプレゼントと、お土産も兼ねている。
「お土産のスノードームです」
「そうでしたか」
僕が高良に何かをプレゼントしたことはない。誕生日プレゼントは、互いにあげていないし「物がほしい」とは思わなかった。
────僕は、高良に貰ってばかりだったけど…
いつも僕の、心の拠り所である高良。甘えるだけ甘えて、口で礼を言うだけ。
今回、想いを伝える時に渡す。そのつもりだ。
「検査は終わりです。ご協力、ありがとうございました」
「ありがとうございます」
僕は軽く頭を下げて、先に終わった菅野さんの元へ行く。行くと菅野さんは、誰かと話しているようだった。
「わかったわ。左手側のタクシー乗り場ね」
僕はタイミングを見計らって、声をかける。
「お待たせしました」
「待ってないわよ。ロビー、行こっか」
今回、僕は両親に迎えは頼んでいない。伝えた時間と違うのもあるが、菅野さんが送ってくれると言ったからだ。
────高良がいるかも…時間も聞いてきたんだ
ロビーに着いて、辺りを見回す。人は多いが、高良の身長ならすぐに見つかる。でも、いない。
「ふぅ…」
僕は、その場にしゃがみ込む。
「……親御さんには、連絡した？」
「はい。気をつけてって返信来ました」
「そう……高良くんには、えっと…応援のお礼言った？」
「はい…」
連絡は、高良に礼を言って、終わってしまっている。特に何かあったわけではないが、動かない画面が、少し寂しい。
「日本着いたって、送った？」
「……まだです」
「送ったら」
菅野さんは「ちょっと、お手洗い」と言って、行ってしまった。
僕はスマホ画面と睨み合う。
「結構遅いし…寝てるだろうな」
高良を起こしたら申し訳ないと思いつつ、僕は送信ボタンを押していた。そして、スマホ画面を見つめる。
「寝てるし、すぐには来ないよね」
と言ったら、すぐに返信が来た。
「────ドアから出て、左手に来て」
────…………え
僕は目を見開いた。
荷物も置いたまま、人混みを掻き分けてドアを出た。左に曲がって、走り出す。
出ると、目の前にはタクシー乗り場があった。しばらく走ると、前方に黒いフルフェイスのヘルメットを被った、黒い革ジャン姿のバイク乗りが、手を振っている。
「……高良、なの？」
身長や雰囲気でわかった。
僕はとぼとぼと近づき、目の前に立つ。
「高良？」
聞くと、バイク乗りは頷いた。
僕は嬉しくて、思わず抱きついた。高良は驚きでバランスを崩しそうになったが、強く僕を抱きしめてくれた。
僕の心臓は飛び跳ね、体温が上がる。
────全身が高良に会えて喜んでるみたい
少しそのままハグをして、僕は顔を上げて言った。
「ただいま…！」
僕は笑顔を保とうとしたが、泣きそうで、涙目になってしまった。
高良はそのままフリーズし、少しして自分のヘルメットを脱いだ。そのまま僕に、ズボッとヘルメットを被せてきた。
「わっ！え、何？！」
聞いても、高良は何も言ってくれない。ただ、僕の手を強く引っ張り出す。
「高良？」
高良が連れてきたのは、建物脇のバイク置き場。
「これ、高良の？」
目の前には、とてもかっこいいバイクがあった。聞くと高良は、何も言わずに頷いた。
「こ、これって高良が運転するの？できるの？免許、いつ取ったの？」
高良が免許を取っていたなんて、知らなかった。バイクへの興奮と、知らないことへのモヤモヤで、少し複雑だ。だが、もっと不安なのが…
「…………」
高良が何も言わないことだ。
高良は、バイクに掛けてあった、もう一つのヘルメットを被って、バイクに跨って僕の腕を引く。僕も、高良の後ろの席に跨る。
高良は僕の腕を、自分の前に持ってくる。
「ちゃんと、捕まってて。足も、巻き込まれないようにして」
久しぶりの高良の声、とても安心する。高良に捕まっていると伝わってくる、高良の体温も近くに感じる匂いも。全てが、僕を安心させてくれる。
高良は「行くね」と言って、バイクを動かし出す。ゆっくりと走らせて、駐車場を出る車の列に並ぶ。
──ドドドド…
「怖い？」
高良は、優しさと不安が混じった声で聞いてくる。
「怖くないよ。高良だから」
「……よかった」
顔は見えない。でも、声に安堵が混ざる。きっと笑顔だ。
──ドゥルルル…
バイクは駐車場を出て、速度を上げる。
────寒いな
僕は上着も着ているが、バイクに乗っているからか、向かい風が冷たい。
「高良」
話しかけるが、反応はない。そのくらい、エンジン音しか聞こえない。運転してるし、当然だ。僕は高良にしがみつく力を、強くする。
しばらくして信号が赤になり、バイクが止まる。
「柊、どうした？なんかあった？」
「ううん…何でもない」
高良は、僕のために来てくれたのだろうか。ヘルメットが二つあるのは、用意してくれていたのだろうか。
聞きたいことは、たくさんある。でも、一番聞きたいのは
────なぜ、高良は僕にここまでしてくれるのか
ただの幼馴染。それなのに、ここまでしてくれると勘違いしてしまう。高良も、僕と同じ気持ちなのではないかと。
東京の街を走り抜く。夜だけど、人も車も多い。うるさいはずなのに、周りの雑音が全て消えたみたいだ。
────バイクを運転する高良、かっこいいな…
僕の目には、高良しか映らない。僕の耳には、高良の鼓動しか響かない。
僕より大きな背中は頼もしいし、ブレーキは緩やかにかかる。バイクに乗ったことのない僕でも、優しい運転だとわかる。
────本当に高良に夢中だ。でも、高良には彼女が…
このような運転も、バイクの運転も、そもそも彼女のための可能性だってある。なら、この瞬間を楽しむ他ない。
空港を出て一時間。バイクは、僕らの住む街に入る。あと少しで、僕の家に着く。この幸せな時間も、終わってしまう。
──ブォォ……キュッ
僕の家の手前、高良の家の前でバイクは止まった。僕はバイクから降りて、高良にヘルメットを返す。
「遅い時間なのに送ってくれて、ありがと……おやすみ」
僕は高良に背を向けて、歩き出す。
「柊……！」
高良に呼び止められながら、腕を掴まれる。
「どうしたの…」
「俺ん家、泊まってけば」
「…え？」
「えっと…洸と美兎、起きちゃうかもだし」
泊まってもいいのか、わからない。高良と一緒にいれば、彼女の痕跡に気づいて、傷ついてしまう。
何も言わずにいると、高良が続ける。
「それに、約束…」
「あ…」
それを今出すのは…ずるい。
「……わかった」
高良に腕を引かれて、高良の家に入る。
「！………お邪魔、します」
入ってすぐ、高良の匂いで頭がクラクラする。
────しっかりしないと
高良がヘルメットを脱ぐ。久しぶりに、しっかりと見られた高良の顔。
──ドク…ドク…ドクドク…
鼓動が早まる。
「僕、お風呂入ろうかな。あ、それとも…高良が先に入る？」
「柊が先に入りな。着替えの用意しておくから」
「ありがと……高良も冷えてるだろうに、ごめんね」
高良は「俺は大丈夫だよ」と言って、着替えを取りに行った。
僕は脱衣所で服を脱ぐ。すると、スマホが鳴った。
「菅野さん…！」
菅野さんから「荷物は明日の午後、事務所に取りに来て」と、連絡が入っていた。
「菅野さん……ありがとうございます！」
僕が何も考えずに飛び出したから、手持ちの荷物はハンドバッグだけ。菅野さんには感謝しかない。
──コンコン
高良のノックで、心臓が飛び跳ねる。
「着替え持ってきた。置いてもいい？」
「ど、どうぞっ」
────いつもは声をかけたりせずに、入ってくるのに…
いつもとは違う、堅い雰囲気が流れる。
僕は菅野さんへ「ありがとうございます」とだけ連絡して、高良が入ってくる前にお風呂場に逃げた。
＊＊＊
僕も高良も寝る支度をして、そのまま高良の部屋に行く。
「あ…いつもの流れで来ちゃった。僕、リビングで寝るよ」
ベッドを前にして思い出した。高良の彼女を安心させるために、僕は一緒に寝てはいけない。
「いや、待って……俺、話があるんだ」
高良の声は、僕の体に重くまとわりつく。
────想いを伝えもせず、終わる…？
一瞬で、高良から「幼馴染のままでいたい」と、振られてしまう場面が、頭に流れる。
────せめて、伝えたい……！
「俺…」
「高良…！」
僕は、高良の声を遮った。
「高良に彼女できて、凄い嫌だった」
高良の顔を見れない。僕は俯いて続ける。
「高良に彼女ができたのが、幼馴染として嬉しかった…けど！高良の彼女の扱いを見て、僕より雑に扱われてて……ほ、ホッとした」
高良は何も言わない。改めて、僕は最低なことを言っている。高良の彼女を悪く言ったから。
「そんな自分が嫌になって、避けるように仕事に逃げた。でも……人に言われて、やっとわかった。なんで、そう思うか」
高良には、どう思われるのか。嫌われたくないが、嘘は言いたくない。
「幼馴染だからじゃない。甘えるのが、僕の……無意識の愛情表現だって、わかった」
僕は、顔を上げる。
「ずっと、ずっと好きでした。彼女と別れて。僕と……恋人になって」
高良は一瞬驚いた表情をして、急に視界からいなくなって、体に何かが重くのしかかる。高良が僕に抱きついていた。
「なる…！俺も、好きなんだ。ずっと、愛してた…！」
「あ、い…？」
「うん。柊を愛して…恋をした。甘える姿が愛おしくて、抱きついてくれるのにキュンキュンして……柊がほしいし、柊のものになりたくなった」
────僕のもの……？
「想いが伝わって、柊の恋人になれて、本当に嬉しい…！」
────僕も、嬉しい……！
高良は腕を解いて、僕を見る。
「あ…柊？泣いちゃった…えっと」
────泣いた…？
僕は自分の頬を伝う涙に気づく。
高良は服の袖で、僕の涙を拭う。
────というか…俺"も"？
理解が追いつかずに泣く僕を、高良はもう一度抱き寄せる。
「高良は、気を遣って…？」
「そんなわけない！俺は、ずっと……！」
高良は、震える声で続ける。
「これからも、柊を愛してる」
震えているが、真っ直ぐな声で言われて、疑った自分を馬鹿らしく思った。
高良は本心で、僕を愛してくれていたのだ。
「顔真っ赤だ。かわいい」
僕の顔を見て、高良は微笑む。
「待って…恥ずかしい。見ないで…」
僕が俯くと、高良が僕の顎を上げた。高良と目がしっかりと合う。
「待てないよ。やっと、柊から言ってもらえたんだから」
僕は恥ずかしくて、高良から目を逸らす。すると、高良は僕を抱きしめたまま、隣のベッドに倒れる。
「うわっ！」
────……ずっと、愛してた？
思えば、僕は昔から高良に甘えるのが好きで、他に甘えたくならなかった。
────知らないうちに、体は勝手に
「僕、気づいてなかった」
「ほんと、柊は鈍感。でもね…」
高良が僕の額に、優しくキスをした。
「鈍感でいてくれたから、俺は柊の横にいられたんだ」
「どういう…？」
高良を見る。
「あ…」
高良は、幸せそうな笑顔で僕を見ていた。
「俺は、柊が気づかないなら、そのままずっと隣にいれるだけでもよかったんだ。でも、自分でも驚くほど、柊のことだけは譲れなかった」
────あぁ…
「絶対に柊がほしくて、柊に求められ続けたくて……必死だな。俺」
────僕、本当に愛されてるんだ
「高良…」
高良の顔に手を添える。
「僕、幸せ……！」
泣いてしまうほど、嬉しいんだ。幸せなんだ。
高良は微笑む。
「俺も。俺も幸せ……キス、してもいい？」
「え…う、うん……」
高良が近づいてくる。僕は思わず、目をぎゅっと瞑る。
「「……」」
なかなか、触れた感覚が来ない。
恐る恐る、目を開ける。高良は「あはは」と笑った。
「な、何…」
「いや、俺の柊、かわいいな…って思ってさ」
「俺の？！んむ！」
僕が驚くのもお構いなしに、高良がキスをする。
ふわりと香る高良の匂い、僕の頭を撫でる手。全てが心地いい。
長かったフライトのせいか、瞼が重くなる。
「おやすみ。柊」
愛おしそうに僕を見る、高良の笑顔。
────幸せだな…
「おやすみ…高良」
