そんな格好でこんなところで寝ているのだから、彼はこの辺りで暮らすホームレスの一人だろう。しかし、それにしてはやけに荷物が少ない。というかほぼない。

　男の所持品と思しきものは、頭の横に置かれたズボンと同じ色の上着と、その横でグシャッと丸まっているベルトのようなものだけだ。

「おい、起きろ！」

　大和が男の背中を蹴った。仁愛はその行動にギョッとして周りを見るも、依茉を含む皆は薄笑いを浮かべている。

　男が「んー……？」と弛緩した声を出し、むくりと体を起こした。背中を掻きながらこちらを向く。

（けっこうな勢いで蹴られたのに、反応それ！？）

　仁愛が内心で驚愕するのをよそに、男が「なんだぁ？」と後ろ頭を掻く。周囲を見渡して首を傾げる様は、状況を全く理解していないよう。

（逃げなきゃとか思わないの！？）

　見たところ、男の年齢は大和と同じか少し上。目つきが悪い粗暴な印象の顔立ちで、くあっとあくびをする様は昼寝から目覚めた野良犬のよう。

　男が胡座をかいて大和を見上げ、「なんか用か？」と尋ねた。大和が「おい、聞いたか？」と仲間を振り返り、皆が失笑を漏らす。

「この状況で『なんか用か？』だとよ。社会のゴミは状況把握もままならない馬鹿らしい」

　嘲笑を含む彼の言葉に、男が「社会の、ゴミ……」と独りごちる。宙に視線を動かし、何かを思い出そうとしているよう。

　仁愛は不安が現実になった現状を前に、「や、やめようよ」と大和に言った。皆の笑い声がぴたりと止み、大和が「はあ？」と片眉を上げる。

「なんで？」

　突き放すような声色に、仁愛は肩にかけたスクールバッグの紐を無意識に握り締める。

「こ、この人を、ボコろうって話でしょ、これ。やめた方がいいよ、警察沙汰になったら——」
「何言ってんだ。これは慈善活動だぞ。それに、今まで何度もやったが、警察沙汰なんか一度もない」
「でも……」
「こんなゴミがどうなろうと、社会は気にしないってことだ」

　大和がニヤリと笑い、男を見る。仁愛が食い下がろうと口を開いたところで、依茉がその肩をポンと叩いた。

「何、仁愛。あんた、いい子ちゃんに戻ることにしたの？」

　その言葉に、仁愛の背中をぞわぞわしたものが這い上がる。