爽やかな朝に起床ラッパの音が響き渡る。

「うーん……」

目を覚まし、大きく伸びをしてベッドを出た。
シーツはシワひとつないように整え、布団はきっちり直角に折る。

皇衛府(すめらえふ)に所属する皇衛(こうえ)の独身寮は個室で本当に恵まれていた。
他の省庁は数人の相部屋と聞く。祭祀省(さいししよう)などは部屋という概念すらなく、個人の物入れだけがあり男も女も大部屋に雑魚寝とかいう恐ろしい噂まである。

部屋を出ると喧噪が聞こえてきた。

「おはよう」

「おはよう」

同僚たちと洗面台に並び、髭を剃って顔を洗う。

「今日の予定は？」

「午前訓練で午後は警邏(けいら)勤務。
お前は？」

「俺は楽しい要人警護」

ふざけるように同僚が笑い、僕も苦笑いしていた。
まともな……というとあれだが、まともな要人ならいいが、たまに高圧的で威張り散らしている人間に当たると嫌になる。

部屋に戻り、着替えを済ませてしまう。
僕たち皇衛の制服は特殊な生地でできており、ちょっとやそっとじゃ破れないくらい丈夫だ。
さらに対呪効果のある染料で染めてあった。