……早起きは成功した。
　あれだけ食べたというのに、一晩ぐっすり眠ったらしっかりとお腹が空いている。空腹に耐えながら手早く身支度を整えた。

（メイクも髪型もバッチリ。スーツのシワや汚れもなし……うん、上出来！）

　こんなに時間に余裕ができるくらいなら、ホテルの朝食付きプランにしておけばよかった……と、今さらながら少し後悔する。
　函館駅から札幌駅までの所要時間は、特急で約四時間。当然、その長い移動時間でこの腹ペコ状態を放置できるわけがない。

（そうと決まれば……）

　ホテルのフロントでサッとチェックアウトを済ませ、キャリーケースを引いて駅へと急ぐ。外はあいにくの小雨模様だったけれど、駅から目と鼻の先のホテルを選んだおかげで濡れずに済んだ。
　改札へ向かう前に、吸い寄せられるように駅の売店へと入る。
　もちろん私のお目当ては……駅弁だ。

（うわ……かにめしに海鮮釜めし、王道の幕の内弁当まで揃ってる……どうしよう、迷うな……）

　北海道各地の名物がズラリと凝縮された駅弁コーナー。目移りしてしまってなかなか決められない。この売店の中でなら、平気で一日中悩んでいられる自信がある。
　いや、特急列車の発車時刻は刻一刻と迫っている。ここで呑気に迷っている暇はない。勇気ある決断を下す時だ。

（あ……そうだ！）

　そう……ここは函館。今回の出張に限らず、北海道へ来られる機会はきっとまたある。
　旭川、帯広、釧路……ウチの会社のプリンターを取り扱ってくれている家電量販店は、北海道全域にたくさん存在する。各都市をラウンドするチャンスは、これからも無限にあるのだ。
　だけど、次の出張でまた函館に来られるとは限らない……。
　そう思考を整理した瞬間、私が自然と手に取っていたのは、この土地ならではの名物駅弁だった。

（函館名物、いかめし。今日はこれに決めた！）