十二月二十四日、目黒軍団と呼ばれる俺たち四人は遊びに行った。
翌朝、俺だけ熱が出た。インフルエンザだった。

二十五日は瑠偉の家でクリスマス会の予定だったけど、延期になった。
延期になったクリスマス会が、なぜか俺の家で行われている。

「俺んち、年末は親戚やらなんやらひっきりなしに来るからさー」
「目黒家は意外と名家だからね」
「その跡取りがこれじゃ、親戚の皆様心配なんじゃないのー」

俺のインフルが原因で延期になったんだから、別にいいんだけど……。

「みんな、食べ物足りてる？　ピザ焼こうか？」
「母さん！　足りてるから、しょっちゅう覗かないで！」
「石井くんも食べてる？」
「はい。ありがとうございます」

俺の部屋に、なぜか石井くんもいる。

なんで？
どういう経緯で？
俺が寝てる間に、瑠偉たちと仲良くなったのかな？

「ラスイチのチョコパイ、もらっていいー？」
「待って、チョコパイは石井くんが好きだから」
「いいよ、葉山くん。僕もうおなかいっぱい」

石井くんは明らかに遠慮している。母さんも食べてるか心配するほどに。
仲良くなったわけではなさそうだ。

また瑠偉たちが強引に巻き込んだんだろう。

「メインイベーント！　プレゼント交換！」

瑠偉がさっさとテーブルの上を片付ける。
俺も慌てて、用意したプレゼントをテーブルに置いた。

隣の石井くんのプレゼントは、青いテカテカしたサンタ柄の紙に包まれている。

石井くんが選んだプレゼント、欲しいな……。

「ルーレット、スタート！」

瑠偉がスマホをタップして、画面を俺たちに見せる。
止まったのは、青色だった。

――一発目で取られたか……。

「お！　俺はコタのだ」
「俺たち交換じゃん」
「喜んでいいよ、コタ。俺けっこういいの買ったから」
「え。ごめん、俺あんま高いもんじゃない」
「プレゼントは値段じゃねえよ。気持ちよ、気持ち」

そう言って笑う奏多のプレゼントは、充電して何度でも使えるカイロだった。

「ありがとう、奏多！　犬の散歩の時に使う！」
「バッテリー満タンにしてるから、すぐに使えるよ」
「ありがとう！」

試しに電源ボタンを長押しすると、瞬く間に温かさを感じる。
おお！　素晴らしい！

「あれ。これ、犬用？」
「犬用？！」

思わず瑠偉が持つ大きな箱を覗き込む。

「すげえ！　家の中で運動できる知育玩具だ！」
「ごめん、石井くん。いいものなんだろうけど、俺、猫飼ってんだわ」
「俺らの中で犬飼ってるのは、コタだけだよな」
「てか、俺自分のが回ってきちゃったんだけど！」
「じゃあさ、これはコタで、俺がこっちもらうわ」

俺の目の前に、石井くんのプレゼントが置かれた。

「ありがとう！　これなら、大きくて賢いハントも楽しめそう！　ハントにピッタリだ！」

石井くん、俺以外は猫派だって知らなかったんだな。
おかげで石井くんのプレゼントが回ってきて、うれしい！