俺はわかっていた。
　陽向がまだ何かを抱え込んでいることを。
　でも、陽向の口から全部聞いてしまったら、今までのことがなかったことになりそうで、わざと、陽向がそれ以上言えないような空気を作った。
　たぶん、陽向はもっと大事なことを伝えようとしていた……。
　
　あの日、美術室を二人で出て一緒に帰った。
　手はつながなかった。
　触れようと思えば触れられる距離なのに、お互いそうしようとしない。いや、しようとしなかった。
　そうこうしているうちに気まずい空気は和らがないまま、俺の自宅に着いてしまった。
　どうにか空気を変えたくて、別れ際に口を開いた。
「陽向も頑張ってるんだもんな。俺も受験勉強に専念するよ」
　自分らしくない言葉に思わず苦笑いが出た。
　陽向は今までに見せたことのない表情をしている。
　笑っているのに、どこか泣きそうな顔だった。
「お互い頑張ろう。忙しくても連絡するよ」
　どうにか絞り出した言葉に、陽向もうなずいた。
「ありがとう。僕も連絡するよ」
「じゃ……」
　陽向の顔から、悲しみは消えなかった。
　去っていく陽向の後姿を見えなくなるまで眺めていた。