夏も本番を迎えて、じりじりと暑い日々が続いていた。
アブラゼミが威勢よく鳴いている。
もう少し、ボリューム下げてくれませんか、と言ったところでどうなるわけもなく、五感でただ夏を実感するだけだった。
さすがに歩もこの灼熱の中を、桜の木の下で過ごす根性はなかったようで、冷房の効いた図書室か学食のどちらかに必ずいた。
わたしが学食へ行くと、すぐに彼を見つけることができた。
ど派手なシャツが、嫌でも目を引いた。
わたしにとっては、あり得ない色使い。
だけど、このシャツはわりと高価なものなんだと、歩に教えてもらった。
それを聞いて以来、これをいいと思えないわたしの方がセンス悪いのかも、と、自分の服のセンスに少し自信をなくしかけた。
でも、服は値段じゃないと思う、と自分を奮い立たせた。
だって、歩とふたりで歩いていると、すれ違う人が二度見したりする。
それは、歩がイケメンだからか、それとも個性的な服だからか、と問われたら、わたしは後者だと思う。
いや、もしかすると、せっかくのイケメンなのになぜにあのセンス？という意味なのかもしれない。
うん、きっとそうだ。
そうだと思う。
「俺の顔に何かついてる？」
歩はメロンパンを頬張りながら、上目遣いでわたしを見た。
「口のまわりに砂糖がついてる」
本当はそんなこと、さっきまで思っていなかったけれど。
「うそ」
歩は慌てて口のまわりの砂糖を払った。
すると、払った砂糖が今度はノートの上に落ちたので、あ～、と呆れた声を出してノートを払った。
その様子を見て、わたしはおかしくなって笑ってしまった。
「なんか、子供みたい」
「それ、馬鹿にしてる？」
歩はパンツについてしまった砂糖を払いながら、ちらりと上目遣いでわたしを見る。
「かわいいなぁと思って」
大男がメロンパンの砂糖と格闘しているんだもん。
「あんまり嬉しくないなぁ。かわいいって言われても」
そう言って、またパクリとメロンパンを頬張り、またバラバラとこぼすので、わたしは声に出して笑ってしまった。
「なんだよぉ。もっとすんなり食べられるメロンパンってないのか？誰か開発しろよな。味は絶品なんだからさぁ」
と、ぶつぶつと文句を言うので、わたしはお腹を抱えた。
「ところでさ、来週の土曜の花火大会、いっしょに行こうよ」
歩はコーヒーを飲んで、口の中のメロンパンを流し込んだ。
「うん。行きたい」
「よ～し。何を着ていこうかなぁ」
歩は腕を組んで、背もたれにもたれた。
嫌な予感がした。
歩の気合の入ったファッションを考えるだけでぞっとした。
わたしはとっさに、
「いっしょに浴衣で行こうよ」
と提案した。
「浴衣かぁ。う～ん、甚平でもいい？」
「うん。いいよいいよ。そうしよ。せっかくの花火大会だもんね」
「だよね。せっかくの花火大会だもんね」
歩は腕を組みながら、うんうんとうなずいた。
少し不安は残ったが、浴衣や甚平にそれほど奇抜なものはないだろう。
わたしはほっと胸を撫で下ろした。
なのに。
花火大会当日、歩は、絵の具を豪快にこぼしたような柄の甚平で現れた。
しかも色使いが斬新すぎる。
なぜ、これをチョイスするんだ？
いったいどこで見つけてくるんだ？
頭痛がした。
そんなわたしの思いをよそに、歩は浴衣姿のわたしを見て、
「かわいいね。よく似合ってる」
と言って、満面の笑みを向けている。
「ありがとう」
そう言ったわたしの顔はきっと、ひきつっていたと思う。
海辺の堤防に腰かけて、闇の中で弾ける花火を見上げた。
花開いては散り。
また開いては、消える。
儚い。
そして、切ない。
わたしは夜空を見上げながら、隣りに座っている歩の手をぎゅっと握った。
歩は何も言わず、握り返してくれた。
「きれいだね」
歩がぽつりと呟いた。
ちらりと彼の顔を見る。
花火が打ち上げられるたびに、歩の顔がぼわんと少し照らされる。
きれいだと思った。
わたしは、この人が好き。
歩が好き。
歩のそばに、ずっといたい。
わたしはたまらなくなって、歩の肩に寄りかかった。
「好き」
歩の耳元で囁いた。
歩は、わたしの方に少し首を傾けた。
「俺も」
そう言って、わたしの耳にキスをした。
背筋に電気が走った。
アブラゼミが威勢よく鳴いている。
もう少し、ボリューム下げてくれませんか、と言ったところでどうなるわけもなく、五感でただ夏を実感するだけだった。
さすがに歩もこの灼熱の中を、桜の木の下で過ごす根性はなかったようで、冷房の効いた図書室か学食のどちらかに必ずいた。
わたしが学食へ行くと、すぐに彼を見つけることができた。
ど派手なシャツが、嫌でも目を引いた。
わたしにとっては、あり得ない色使い。
だけど、このシャツはわりと高価なものなんだと、歩に教えてもらった。
それを聞いて以来、これをいいと思えないわたしの方がセンス悪いのかも、と、自分の服のセンスに少し自信をなくしかけた。
でも、服は値段じゃないと思う、と自分を奮い立たせた。
だって、歩とふたりで歩いていると、すれ違う人が二度見したりする。
それは、歩がイケメンだからか、それとも個性的な服だからか、と問われたら、わたしは後者だと思う。
いや、もしかすると、せっかくのイケメンなのになぜにあのセンス？という意味なのかもしれない。
うん、きっとそうだ。
そうだと思う。
「俺の顔に何かついてる？」
歩はメロンパンを頬張りながら、上目遣いでわたしを見た。
「口のまわりに砂糖がついてる」
本当はそんなこと、さっきまで思っていなかったけれど。
「うそ」
歩は慌てて口のまわりの砂糖を払った。
すると、払った砂糖が今度はノートの上に落ちたので、あ～、と呆れた声を出してノートを払った。
その様子を見て、わたしはおかしくなって笑ってしまった。
「なんか、子供みたい」
「それ、馬鹿にしてる？」
歩はパンツについてしまった砂糖を払いながら、ちらりと上目遣いでわたしを見る。
「かわいいなぁと思って」
大男がメロンパンの砂糖と格闘しているんだもん。
「あんまり嬉しくないなぁ。かわいいって言われても」
そう言って、またパクリとメロンパンを頬張り、またバラバラとこぼすので、わたしは声に出して笑ってしまった。
「なんだよぉ。もっとすんなり食べられるメロンパンってないのか？誰か開発しろよな。味は絶品なんだからさぁ」
と、ぶつぶつと文句を言うので、わたしはお腹を抱えた。
「ところでさ、来週の土曜の花火大会、いっしょに行こうよ」
歩はコーヒーを飲んで、口の中のメロンパンを流し込んだ。
「うん。行きたい」
「よ～し。何を着ていこうかなぁ」
歩は腕を組んで、背もたれにもたれた。
嫌な予感がした。
歩の気合の入ったファッションを考えるだけでぞっとした。
わたしはとっさに、
「いっしょに浴衣で行こうよ」
と提案した。
「浴衣かぁ。う～ん、甚平でもいい？」
「うん。いいよいいよ。そうしよ。せっかくの花火大会だもんね」
「だよね。せっかくの花火大会だもんね」
歩は腕を組みながら、うんうんとうなずいた。
少し不安は残ったが、浴衣や甚平にそれほど奇抜なものはないだろう。
わたしはほっと胸を撫で下ろした。
なのに。
花火大会当日、歩は、絵の具を豪快にこぼしたような柄の甚平で現れた。
しかも色使いが斬新すぎる。
なぜ、これをチョイスするんだ？
いったいどこで見つけてくるんだ？
頭痛がした。
そんなわたしの思いをよそに、歩は浴衣姿のわたしを見て、
「かわいいね。よく似合ってる」
と言って、満面の笑みを向けている。
「ありがとう」
そう言ったわたしの顔はきっと、ひきつっていたと思う。
海辺の堤防に腰かけて、闇の中で弾ける花火を見上げた。
花開いては散り。
また開いては、消える。
儚い。
そして、切ない。
わたしは夜空を見上げながら、隣りに座っている歩の手をぎゅっと握った。
歩は何も言わず、握り返してくれた。
「きれいだね」
歩がぽつりと呟いた。
ちらりと彼の顔を見る。
花火が打ち上げられるたびに、歩の顔がぼわんと少し照らされる。
きれいだと思った。
わたしは、この人が好き。
歩が好き。
歩のそばに、ずっといたい。
わたしはたまらなくなって、歩の肩に寄りかかった。
「好き」
歩の耳元で囁いた。
歩は、わたしの方に少し首を傾けた。
「俺も」
そう言って、わたしの耳にキスをした。
背筋に電気が走った。
