不気味に微笑む俊介の瞳から、異様な光が放たれている。
その表情、仕草、視線、その全てが狂気を孕んでいた。
息遣いは荒く、どこか普通ではない。
「空良、よくもやってくれたな。
……もう終わりだ、おまえのせいで！」
興奮して叫ぶ俊介を、空良はまっすぐ見据える。
雅人は緊迫した空気に圧倒され、二人を見守ることしかできなかった。
「はじめから、わかってたんだろ？ 俺に復讐しに来たんだろ？
よかったな、復讐できて」
にたっと薄気味悪い笑みを浮かべる俊介に、空良は悲しそうな表情を向ける。
「俊介……おまえは、変わらないのか？」
空良のその瞳には、同情や憐れみなどではない、俊介への何か切実な気持ちが込められているように感じられた。
俊介は首を捻る。
その目は血走り、虚ろだった。視線が定まらず、正常な状態には見えない。
「何わけのわかんないこと言ってんだ？
もう、どうでもいい！ ……俺も、復讐しにきた」
俊介は嬉しそうに微笑むと、空良に勢いよく突っ込んでいく。
ドンッと鈍い音がして、空良が低く呻いた。
「おまえが悪い……おまえが悪いんだ。
…………俺から、すべて奪うから」
俊介はゆっくりと空良の体から離れる。
その手には、血のついた包丁が握られていた。
由紀の叫びが病室に響き渡る。
空良の腹部がだんだん赤く染まっていくのがわかった。
俊介の手から滑り落ちた包丁が床に落ち、金属音が虚しく鳴り響いた。
空良は壁にもたれかかり、辛そうに顔を歪める。
「俊介……おまえは、本当に、バカだなっ」
ずるずると床に座り込んだ空良の瞳には、うっすらと涙が浮かんでいる。
こんな時でも、空良は顔を歪めながら優しく微笑んだ。
空良と俊介の視線が重なる。
その瞬間、突然俊介は笑い出した。
額に手をつき、可笑しそうに腹を抱え、狂ったように笑い続ける。
ひとしきり笑い終えると、今度は奇声を上げながら、病室から飛び出していった。
由紀はナースコールを押し続ける。
「早く来てっ、お願いっ！」
由紀は泣きながら何度も叫び続けた。
空良の腹部からは、大量の血が流れ出てくる。
彼の下にはすでに血溜まりができていた。
雅人はこの状況についていくことができず、ただ呆然と眺めていることしかできない。
あまりの出来事に、脳が停止し、思考が働かない。
どうした？
何が起きた？
誰がどうなった？
だんだんと靄が晴れていき、視界と思考が戻ってくる。
すると今度は、目の前の血だらけの空良を見て、雅人は取り乱しはじめた。
「そ、空良！ ど、どうしようっ！」
雅人は頭を抱え、涙目になり喚き散らす。
まるで小さな子どものように。
パニックに陥る雅人に向かって、空良は弱々しい声で話しかける。
「雅人……ごめん、な。
長い間、苦しかった……よなあ。
……っ苦しめて、ごめ……ん」
「な、なんで空良が謝るんだよ、謝るのは僕だろ」
雅人は空良の側で膝をつき、虚ろに開くその目をしっかりと見つめた。
「ごめん、空良。……僕、間違ってた。
俊介の脅しに負けたことも、火を放ったことも、そのあと逃げたことも、ずっと隠し続けていたことも。
どれも……僕が選んだんだ。この僕が……」
悔しそうに歪んだ顔から、大粒の涙がこぼれ落ちる。
雅人は今までずっと目を逸らし、逃げ続けてきたことと初めて向き合った。
空良が嬉しそうに目を細めると、その頬を涙が伝っていく。
「どれも僕がしっかり自分の意思をもって行動していれば、防げたかもしれない。
こんなことだって、起きなかったかもしれないのに――。
僕、悔しいよ……自分が。
本当に情けなくて、みっともなくて……」
雅人の目から涙が次々と溢れてくる。
声を上げて泣き叫びたくなる衝動を必死で抑えるため、雅人は歯を食いしばって耐えた。
涙と鼻水でぐしゃぐしゃの顔を空良に向ける。
空良は雅人に優しく笑った。
そして、最後の力を振り絞って口を開く。
「雅人……俺は、おまえが好きだよ。……ずっと友達だと……思ってた。
強くなれ。……由紀さんの、ために。
そして……わらって、くれ。
おれは……おまえ、の……えが……お……が――」
身体から力が抜け、空良はそれ以上口を開くことはなかった。
「空良、空良！ しっかりしろ！」
そのとき、ナースコールで駆けつけた看護師が病室に入ってきた。
「これは……」
その惨状を見て驚いていた様子だったが、看護師はすぐに処置に取りかかる。
他の看護師もすぐに駆けつけ、空良は運ばれていった。
「空良……ごめん、空良！ ――空良あーっ！！」
雅人は泣き崩れた。
もうそこにはいない空良を、何度も何度も呼び続けながら。
その声は、どこまでも虚しく響き続けていた。
その表情、仕草、視線、その全てが狂気を孕んでいた。
息遣いは荒く、どこか普通ではない。
「空良、よくもやってくれたな。
……もう終わりだ、おまえのせいで！」
興奮して叫ぶ俊介を、空良はまっすぐ見据える。
雅人は緊迫した空気に圧倒され、二人を見守ることしかできなかった。
「はじめから、わかってたんだろ？ 俺に復讐しに来たんだろ？
よかったな、復讐できて」
にたっと薄気味悪い笑みを浮かべる俊介に、空良は悲しそうな表情を向ける。
「俊介……おまえは、変わらないのか？」
空良のその瞳には、同情や憐れみなどではない、俊介への何か切実な気持ちが込められているように感じられた。
俊介は首を捻る。
その目は血走り、虚ろだった。視線が定まらず、正常な状態には見えない。
「何わけのわかんないこと言ってんだ？
もう、どうでもいい！ ……俺も、復讐しにきた」
俊介は嬉しそうに微笑むと、空良に勢いよく突っ込んでいく。
ドンッと鈍い音がして、空良が低く呻いた。
「おまえが悪い……おまえが悪いんだ。
…………俺から、すべて奪うから」
俊介はゆっくりと空良の体から離れる。
その手には、血のついた包丁が握られていた。
由紀の叫びが病室に響き渡る。
空良の腹部がだんだん赤く染まっていくのがわかった。
俊介の手から滑り落ちた包丁が床に落ち、金属音が虚しく鳴り響いた。
空良は壁にもたれかかり、辛そうに顔を歪める。
「俊介……おまえは、本当に、バカだなっ」
ずるずると床に座り込んだ空良の瞳には、うっすらと涙が浮かんでいる。
こんな時でも、空良は顔を歪めながら優しく微笑んだ。
空良と俊介の視線が重なる。
その瞬間、突然俊介は笑い出した。
額に手をつき、可笑しそうに腹を抱え、狂ったように笑い続ける。
ひとしきり笑い終えると、今度は奇声を上げながら、病室から飛び出していった。
由紀はナースコールを押し続ける。
「早く来てっ、お願いっ！」
由紀は泣きながら何度も叫び続けた。
空良の腹部からは、大量の血が流れ出てくる。
彼の下にはすでに血溜まりができていた。
雅人はこの状況についていくことができず、ただ呆然と眺めていることしかできない。
あまりの出来事に、脳が停止し、思考が働かない。
どうした？
何が起きた？
誰がどうなった？
だんだんと靄が晴れていき、視界と思考が戻ってくる。
すると今度は、目の前の血だらけの空良を見て、雅人は取り乱しはじめた。
「そ、空良！ ど、どうしようっ！」
雅人は頭を抱え、涙目になり喚き散らす。
まるで小さな子どものように。
パニックに陥る雅人に向かって、空良は弱々しい声で話しかける。
「雅人……ごめん、な。
長い間、苦しかった……よなあ。
……っ苦しめて、ごめ……ん」
「な、なんで空良が謝るんだよ、謝るのは僕だろ」
雅人は空良の側で膝をつき、虚ろに開くその目をしっかりと見つめた。
「ごめん、空良。……僕、間違ってた。
俊介の脅しに負けたことも、火を放ったことも、そのあと逃げたことも、ずっと隠し続けていたことも。
どれも……僕が選んだんだ。この僕が……」
悔しそうに歪んだ顔から、大粒の涙がこぼれ落ちる。
雅人は今までずっと目を逸らし、逃げ続けてきたことと初めて向き合った。
空良が嬉しそうに目を細めると、その頬を涙が伝っていく。
「どれも僕がしっかり自分の意思をもって行動していれば、防げたかもしれない。
こんなことだって、起きなかったかもしれないのに――。
僕、悔しいよ……自分が。
本当に情けなくて、みっともなくて……」
雅人の目から涙が次々と溢れてくる。
声を上げて泣き叫びたくなる衝動を必死で抑えるため、雅人は歯を食いしばって耐えた。
涙と鼻水でぐしゃぐしゃの顔を空良に向ける。
空良は雅人に優しく笑った。
そして、最後の力を振り絞って口を開く。
「雅人……俺は、おまえが好きだよ。……ずっと友達だと……思ってた。
強くなれ。……由紀さんの、ために。
そして……わらって、くれ。
おれは……おまえ、の……えが……お……が――」
身体から力が抜け、空良はそれ以上口を開くことはなかった。
「空良、空良！ しっかりしろ！」
そのとき、ナースコールで駆けつけた看護師が病室に入ってきた。
「これは……」
その惨状を見て驚いていた様子だったが、看護師はすぐに処置に取りかかる。
他の看護師もすぐに駆けつけ、空良は運ばれていった。
「空良……ごめん、空良！ ――空良あーっ！！」
雅人は泣き崩れた。
もうそこにはいない空良を、何度も何度も呼び続けながら。
その声は、どこまでも虚しく響き続けていた。
