それから数週間が過ぎたある日、すみれから連絡を受けた俊介は嫌な予感がした。

　呼び出されたホテルのラウンジで、すみれは「少し二人で話したい」と俊介を人通りの少ない廊下へ連れ出した。

「俊介さん、ごめんなさい。私と別れてください」

　俊介の目の前で、すみれが頭を下げる。
　涙ぐむ彼女を見て、俊介の脳裏に空良の顔が浮かんだ。

「あいつか……空良か！」

　その言葉に、すみれは驚いた顔をして静かに頷く。

　空良をパーティーで見たときから気が気ではなかった。
　まさかとは思いつつ、こうなることも予想していた。

　だから、あれから俊介はすみれの気持ちを繋ぎとめようと、必死にデートを重ね、愛を伝え続けてきた。
　その裏で、二人は会って仲を深めていたというのか。

「許さない、あいつだけは駄目だっ」

　俊介は険しい形相ですみれの肩を掴むと、壁に押しつけた。

「やめて、俊介さん、怖い」

　すみれは怯えた目で俊介を見つめる。
　その姿が、さらに俊介の感情を逆撫でした。

「あいつは駄目だ！　あいつは君を――」

　と言いかけたところで、俊介はすみれから引き剝がされる。
　突然現れた空良が俊介の腕を掴み、引き離したのだ。

　空良は俊介を押さえながら、すみれに優しい笑みを見せた。

「すみれさん、大丈夫ですか？
　すみません、あなた一人で行かせてしまった私のミスです」
「いてっ、てめえ、何すんだ、離せ！」

　俊介は空良から逃れようと藻掻くが、掴まれた腕はびくともしない。

　すると、ふいに空良の手から力が抜け、俊介は解放された。
　俊介はすぐに距離を取り、警戒するように空良を睨みつける。

　しかし、空良はなぜか姿勢を正し、真面目な表情を浮かべていた。

「俊介さん、本当に申し訳ありません。
　あなたという恋人がいることを知りながら、すみれさんのことを愛してしまいました」

　空良は深々と頭を下げる。

　こいつ、ぬけぬけと……。
　俊介の顔が引きつる。

「私はすみれさんのことを本気で愛しています。
　どうか、すみれさんと別れていただきたい」

　空良の隣ですみれも、俊介に向かって深く頭を下げる。
　二人並んで頭を下げる姿を見ながら、俊介の身体は小刻みに震えだした。

「許されると思うのか？　すみれは俺のものだ！　絶対別れないからな！」

　俊介は叫ぶが、二人は深々と頭を下げたまま動かない。

　すみれの意思も、固まっているということか。
　二人を見て、俊介は唇を噛んだ。

　やっぱり、こいつはわざとやっている。

　俺があの事件に関わっていることを知っているんだ。

　復讐にきたんだ。――俺から全てを奪うために。

　俊介は悔しかったが、すみれの気持ちが動かない以上、何を言っても仕方がない。

「俺は認めないからな！」

　そう吐き捨てると、俊介は二人を置いてその場から立ち去った。



「雅人、あいつ、やばいぞ」

　俊介はイライラしながら、雅人に電話していた。

『どうしたの？　何かあった？』
「あいつは、俺たちがやったことに気づいてる」

　雅人もうすうす感じていたことだった。

『……何で、そう思ったの？』
「俺の周りに現れては、大切なものを奪っていくんだ。
　はじめはそんなはずない、ただの偶然だと思った。
　でも、今日俺は確信したよ。
　空良は親父の主治医になって家に上がり込んできた。家族と仲良くなり、今では俺より家族に打ち解けてやがる。
　そして今日、すみれまで俺から奪いやがったんだ！
　あいつはわかってるんだよ、あの時のことを。
　だから……俺達に復讐しにきたんだ！」　

　俊介の話を聞きながら、雅人は震えが止まらなかった。

　もうそんなところまで、空良は入り込んできていたのか。

「おまえのところでも何かあったら教えろ。
　そして、あいつの弱みを探れ。こっちだって黙って待ってるわけじゃない。やられる前にやるだけだ」

　俊介は言いたいことだけ言って電話を切った。

　雅人はしばらくその場を動けずにいた。

　やはり空良は復讐しにきたのだろうか。
　確かに復讐されても仕方がないことをした。だから覚悟はしていたつもりだった。

　でも、今の幸せを壊されたくはない。

　由紀だけは、彼女にだけは絶対に手出しをさせない。
　それだけは阻止しなければ。

　ふと雅人の頭に由紀の顔が思い浮かんだ。

　いてもたってもいられなくなり、雅人はすぐに病院へと向かった。