「ニチカといっぱい遊んでくれてありがとう。あいつめちゃくちゃ楽しそうだった」
「わたしも楽しかったよ！　ババぬき負けてばっかりだったのがくやしかったけど」
「藤代、ババが自分のとこに来ると顔に出るから」
「えっ！」
「気づいてなかった？　それでババ取ってもらえそうになると嬉しそうな顔になるから、さすがにニチカも気づくよ」
「知らなかった……ババぬき弱いって昔からよく言われてたけど、そんなの誰も教えてくれなかった」
「俺が取る方だったら取ってあげれたのに」
「そんなずるしちゃだめだよ」
「ニチカと真剣に遊ぶとこもかわいかった」

さ、さらりとまたそーゆーことを言う……

「そろそろ行かないと電車来るね」
「葉月くん、今日はありがとう」
「名前、もう呼んでくれないんだ」
「な、名前っ？　あ……名前っ……ばいばい、一翔……くん」
「真優、またいつでも遊びに来て」
「じゃあね」

改札の前まで行って、もう一度、葉月くんのところへ戻った。

「あのね、面白いこといっぱい見つけて、それで、か、一翔くんがたくさん楽しくなるようにがんばるね！」

つい口走ってしまったわたしの決意は、なぜか笑われた。
きっと日本語がおかしくなっちゃったから。
でも笑ってもらえたなら、取り合えず成功。



ホームに着くと電車はもう来ていたので慌てて乗った。
席がいっぱい空いていたので、端っこに座って、今日のことを思い出して、顔が笑ってしまうのを我慢した。

ババぬきをしていて、ニチカくんがわたしのトランプを取る時、いつも葉月くんが笑いをこらえていた意味がわかった。
ニチカくんは仮面ライダーカードのお披露目をしている時、何度もわたしを見て笑いかけてくれた。

葉月くんのことを……一翔くんと呼ぶことになった。
全然慣れなくて、改札のところで「葉月くん」と呼んでしまい、訂正されてしまっ――

今頃になって気が付いた。

葉月くん、じゃなくて一翔くんは、別れ際、わたしを「真優」って呼んだ！



まだまだ夏休みは始まったばかり。