放課後。
俺と静留は、学校から少し離れた防波堤に座っていた。
ここは俺たちがよく来る場所だった。
特別な理由があるわけじゃない。帰り道の途中にあって、海が見える。ただそれだけだ。
制服のまま、鞄を足元に置いて、ただ海を見る。
夕方の海は、昼間よりずっと静かだった。
太陽はもう傾き始めていて、水面に細長い光が伸びている。波がそれを崩しては、また繋げていく。
「今日の海、なんか眠そうじゃね？」
静留が唐突に言った。
「海に眠そうとかある？」
「あるだろ。ほら。」
静留が顎で海を指す。
「昨日より波が少ない。」
「……違う。昨日夕立降ったから海の水が増えたんだ。」
「んなわけねーだろ！」
俺は適当なことを言って、靴の先で防波堤の縁を軽く蹴った。
静留は笑った。
こういう時間が好きだった。
何か話さなくてもいい。
静留とは、黙っていても気まずくならない。
海を眺めて、くだらない話をして、暗くなる前に帰る。いつも通りだった。
「そういやさ。」
静留が海を見たまま言った。
「お前、宮坂のこと気に入りすぎじゃね？」
「またそれ？」
「だってずっと見てたじゃん。」
「……だから見てない。」
「見てた。」
「……」
俺は黙って海を見た。静留が笑う。
「ほらぁ、否定しない。」
「うるさい。」
「好きなの？」
「そんなわけない。」
「じゃあ気になる？」
「……」
「ほらぁ！！」
「うるさいって……」
静留が声を上げて笑った。
俺はその横顔を睨んで、それからまた海を見る。
別に、気になっているわけじゃない。ただ、目につくだけだ。
今日転校してきたばかりで、まだよく知らないから。
そう思っていたその時だった。
「……あれ。」
背後から声がした。
俺と静留が同時に振り返る。
防波堤へ続く坂道の向こうに、誰かが立っていた。
夕陽を背負っていて、最初は顔がよく見えなかった。
制服。
白いシャツ。
片手に鞄。
そして。
「……宮坂？」
俺がそう呼ぶと、そいつは少しだけ目を細めた。
「木原くんと南雲くん？」
「なんでここに……」
「いや、それ俺が聞きたいんだけど。」
宮坂はそう言って、俺たちのいる防波堤を見た。
「ここ、来るの？」
「来るっていうか……」
静留が横から口を挟む。
「俺らの秘密基地！」
「お前、今初対面に言うなよ。」
「秘密じゃなくなったな。」
宮坂が小さく笑った。
「ごめん。邪魔だった？」
「別に……」
俺が答えるより先に、静留が防波堤の隣をぽんぽんと叩いた。
「座る？」
「いいの？」
「いいよ。俺ら二人だけで青春しててもつまんねーし。」
「何それ。」
俺が言うと、静留が軽く笑った。
宮坂は少し迷う素振りを見せてから、控えめに俺たちの隣に腰を下ろした。
____でも、近い。
さっきまで二人分だった防波堤に、三人分の体温がある。
「……ここ、いいね。」
宮坂が海を見ながら言った。
「だろ？」
静留が得意げに答える。
「俺が見つけた。」
「嘘つけ。」
「え？」
「……小学校の時から俺が来てただろ。」
「あれ、そうだっけ？」
「そうだよ。」
「じゃあ共同開発ってことで。」
「……意味分かんない。」
宮坂が吹き出した。
「二人って仲いいんだね。」
「腐れ縁。」
「腐れ縁って言うな。」
「じゃあ夫婦？」
「……急に重い。」
「じゃあなんだよ！」
静留が笑う。
宮坂も笑っている。
俺は二人を見て、なんとなく可笑しくなった。
今日初めて会ったばかりなのに、静留はもう宮坂を昔からの知り合いみたいに扱っている。
宮坂も、それを嫌がっていない。
「宮坂って、海好きなの？」
静留が聞いた。
「好き。」
「即答じゃーん。」
宮坂は海を見たまま答えた。
「前のところでも、よく海に行ってて。」
「へえ。泳ぐん？」
「……泳ぐのも好きだけど、見る方が好きかも。」
「分かる！」
静留が急に身を乗り出した。
「海ってさ、入るより見てる方がいい時あるよな！」
「わかる。あるよね。」
「だよな！」
なぜか意気投合している。
俺はその横で海を眺めていた。
「木原くんは？」
「え？」
突然名前を呼ばれて、顔を上げる。
宮坂がこちらを見ていた。
「木原くんも。…海、好き？」
「……好き。」
「どこが？」
「どこって……」
考えたことがなかった。
海が好きなのは、理由があるからじゃない。
ただ、ここに来ると落ち着く。
「……静か、だから。」
少し考えて、そう答えた。
宮坂は一瞬だけ目を丸くして、それから笑った。
「俺も。」
たったそれだけの言葉だった。
なのに、妙に耳に残った。
静留が横から言う。
「じゃあ三人とも海好きじゃん。」
「そうなるな。」
「じゃあ明日からここ三人の場所な！」
「……なにガキの秘密基地みたいに言ってんの。」
「いいじゃん。事実秘密基地だろ？」
静留が笑う。
宮坂は少し困ったように笑って、それから海を見た。
「……また来てもいい？」
静留が答える。
「もちろん！」
俺は少し遅れて頷いた。
「……うん。」
宮坂が俺たちを見る。
「じゃあ、また来る。」
「……明日？」
俺が何気なく聞くと、宮坂は少し考えた。
「明日も来ていい？」
「……別に。」
「じゃあ、明日。」
宮坂は笑った。
その笑顔が、夕陽のせいなのか、教室で見た時よりも少しだけ柔らかく見えた。
____それから三人で、しばらく海を見ていた。
静留がくだらない話をして、宮坂が笑って、俺は時々相槌を打つ。
今日初めて会ったばかりなのに。
……不思議なくらい、居心地が悪くなかった。
帰る頃には、空がもう薄い紫色になっていた。
防波堤から立ち上がる。
「じゃ、俺こっち。」
静留が先に歩き出す。
「宮坂は？」
「俺もこっち。」
「あ、じゃあ途中まで一緒じゃん。」
静留が嬉しそうに言った。
「由寿もだろ？」
「うん。」
三人で坂道を下りる。
今日まで二人だった帰り道に、もう一人増えていた。
そのことを、俺は特に気に留めなかった。
明日もここに来る。
その約束だけが、なぜか少し嬉しかった。
俺と静留は、学校から少し離れた防波堤に座っていた。
ここは俺たちがよく来る場所だった。
特別な理由があるわけじゃない。帰り道の途中にあって、海が見える。ただそれだけだ。
制服のまま、鞄を足元に置いて、ただ海を見る。
夕方の海は、昼間よりずっと静かだった。
太陽はもう傾き始めていて、水面に細長い光が伸びている。波がそれを崩しては、また繋げていく。
「今日の海、なんか眠そうじゃね？」
静留が唐突に言った。
「海に眠そうとかある？」
「あるだろ。ほら。」
静留が顎で海を指す。
「昨日より波が少ない。」
「……違う。昨日夕立降ったから海の水が増えたんだ。」
「んなわけねーだろ！」
俺は適当なことを言って、靴の先で防波堤の縁を軽く蹴った。
静留は笑った。
こういう時間が好きだった。
何か話さなくてもいい。
静留とは、黙っていても気まずくならない。
海を眺めて、くだらない話をして、暗くなる前に帰る。いつも通りだった。
「そういやさ。」
静留が海を見たまま言った。
「お前、宮坂のこと気に入りすぎじゃね？」
「またそれ？」
「だってずっと見てたじゃん。」
「……だから見てない。」
「見てた。」
「……」
俺は黙って海を見た。静留が笑う。
「ほらぁ、否定しない。」
「うるさい。」
「好きなの？」
「そんなわけない。」
「じゃあ気になる？」
「……」
「ほらぁ！！」
「うるさいって……」
静留が声を上げて笑った。
俺はその横顔を睨んで、それからまた海を見る。
別に、気になっているわけじゃない。ただ、目につくだけだ。
今日転校してきたばかりで、まだよく知らないから。
そう思っていたその時だった。
「……あれ。」
背後から声がした。
俺と静留が同時に振り返る。
防波堤へ続く坂道の向こうに、誰かが立っていた。
夕陽を背負っていて、最初は顔がよく見えなかった。
制服。
白いシャツ。
片手に鞄。
そして。
「……宮坂？」
俺がそう呼ぶと、そいつは少しだけ目を細めた。
「木原くんと南雲くん？」
「なんでここに……」
「いや、それ俺が聞きたいんだけど。」
宮坂はそう言って、俺たちのいる防波堤を見た。
「ここ、来るの？」
「来るっていうか……」
静留が横から口を挟む。
「俺らの秘密基地！」
「お前、今初対面に言うなよ。」
「秘密じゃなくなったな。」
宮坂が小さく笑った。
「ごめん。邪魔だった？」
「別に……」
俺が答えるより先に、静留が防波堤の隣をぽんぽんと叩いた。
「座る？」
「いいの？」
「いいよ。俺ら二人だけで青春しててもつまんねーし。」
「何それ。」
俺が言うと、静留が軽く笑った。
宮坂は少し迷う素振りを見せてから、控えめに俺たちの隣に腰を下ろした。
____でも、近い。
さっきまで二人分だった防波堤に、三人分の体温がある。
「……ここ、いいね。」
宮坂が海を見ながら言った。
「だろ？」
静留が得意げに答える。
「俺が見つけた。」
「嘘つけ。」
「え？」
「……小学校の時から俺が来てただろ。」
「あれ、そうだっけ？」
「そうだよ。」
「じゃあ共同開発ってことで。」
「……意味分かんない。」
宮坂が吹き出した。
「二人って仲いいんだね。」
「腐れ縁。」
「腐れ縁って言うな。」
「じゃあ夫婦？」
「……急に重い。」
「じゃあなんだよ！」
静留が笑う。
宮坂も笑っている。
俺は二人を見て、なんとなく可笑しくなった。
今日初めて会ったばかりなのに、静留はもう宮坂を昔からの知り合いみたいに扱っている。
宮坂も、それを嫌がっていない。
「宮坂って、海好きなの？」
静留が聞いた。
「好き。」
「即答じゃーん。」
宮坂は海を見たまま答えた。
「前のところでも、よく海に行ってて。」
「へえ。泳ぐん？」
「……泳ぐのも好きだけど、見る方が好きかも。」
「分かる！」
静留が急に身を乗り出した。
「海ってさ、入るより見てる方がいい時あるよな！」
「わかる。あるよね。」
「だよな！」
なぜか意気投合している。
俺はその横で海を眺めていた。
「木原くんは？」
「え？」
突然名前を呼ばれて、顔を上げる。
宮坂がこちらを見ていた。
「木原くんも。…海、好き？」
「……好き。」
「どこが？」
「どこって……」
考えたことがなかった。
海が好きなのは、理由があるからじゃない。
ただ、ここに来ると落ち着く。
「……静か、だから。」
少し考えて、そう答えた。
宮坂は一瞬だけ目を丸くして、それから笑った。
「俺も。」
たったそれだけの言葉だった。
なのに、妙に耳に残った。
静留が横から言う。
「じゃあ三人とも海好きじゃん。」
「そうなるな。」
「じゃあ明日からここ三人の場所な！」
「……なにガキの秘密基地みたいに言ってんの。」
「いいじゃん。事実秘密基地だろ？」
静留が笑う。
宮坂は少し困ったように笑って、それから海を見た。
「……また来てもいい？」
静留が答える。
「もちろん！」
俺は少し遅れて頷いた。
「……うん。」
宮坂が俺たちを見る。
「じゃあ、また来る。」
「……明日？」
俺が何気なく聞くと、宮坂は少し考えた。
「明日も来ていい？」
「……別に。」
「じゃあ、明日。」
宮坂は笑った。
その笑顔が、夕陽のせいなのか、教室で見た時よりも少しだけ柔らかく見えた。
____それから三人で、しばらく海を見ていた。
静留がくだらない話をして、宮坂が笑って、俺は時々相槌を打つ。
今日初めて会ったばかりなのに。
……不思議なくらい、居心地が悪くなかった。
帰る頃には、空がもう薄い紫色になっていた。
防波堤から立ち上がる。
「じゃ、俺こっち。」
静留が先に歩き出す。
「宮坂は？」
「俺もこっち。」
「あ、じゃあ途中まで一緒じゃん。」
静留が嬉しそうに言った。
「由寿もだろ？」
「うん。」
三人で坂道を下りる。
今日まで二人だった帰り道に、もう一人増えていた。
そのことを、俺は特に気に留めなかった。
明日もここに来る。
その約束だけが、なぜか少し嬉しかった。
