春になった。
中学校の制服を脱いで、見慣れない高校の制服を着る。
鏡の前に立ってみても、自分が高校生になったという実感はなかった。
ただ、少しだけ袖が長い。その小さな違和感に、浮かれているせいかなぜか笑いが込み上げた。
入学式の日。
校門の前には、まだ咲ききっていない桜が並んでいた。
風が吹くたび、枝の先が揺れる。
「由寿！」
聞き慣れた声がして、振り返る。
聖人が走ってきた。
「おはよ。」
「おはよう！」
「早いじゃん。」
「…お前が遅いだけだろ。」
「いや、まだ集合時間前だから。」
「そうだけど。」
聖人は笑った。
中学校の時とは違う制服。
それだけなのに、なんとなく新鮮だった。
「……変な感じ。」
「何が？」
「聖人がこの制服着てるの。」
「由寿も着てるじゃん。」
「俺はいいんだよ。」
「なんで？」
「知らない。」
やはり聖人も浮かれているらしく、今日はやけによく笑った。
「じゃあ、これから毎日見れば慣れるね。」
「……そうだな。」
何気なく言われたその言葉に、俺は頷いた。毎日。その言葉が、無性に嬉しかった。
教室に入る。
まだ誰も知らない顔ばかりで、少しだけ落ち着かない。
俺は窓際の席に座り、鞄を机の横に掛けた。
その少し後に、聖人が前隣の席へやってきた。
「ここ？」
「うん。」
「よかった。」
聖人が椅子を引く。
「近いね。」
「何が？」
「席。」
「……そうだな。」
……中学の頃より、ずっと近かった。
教室の中でも、帰り道でも。
何をするにも聖人がいる。
それが妙に自然だった。
入学式が終わって、教室へ戻る。
担任が自己紹介をして、クラスの何人かが緊張した顔で名前を言う。
聖人の番になる。
「宮坂聖人です。よろしくお願いします。」
それだけ。
中学の転校初日に聞いた声と、ほとんど変わらない。
でも、あの日とは違う。
もう、知らない人じゃない。
俺の隣で笑っている、いつもの聖人だった。
「木原くん。」
前の席の女子が振り返る。
「宮坂くんと知り合い？」
「うん。中学から。」
「へえ、いいな。知り合いいるんだ。……てか、宮坂くんかっこよくない？」
「……まあ。」
最後だけやけに声が高くて、俺はなぜかそっぽを向いた。確かに聖人はこの辺りで暮らしていると見ないタイプだし、事実顔立ちも整っている。
聖人が横から口を挟む。
「由寿、俺がいないと何もできないから。……あと、イケメンなのは否定しない。」
「お前な。」
「嘘だよ〜。」
「絶対嘘じゃない顔してた。」
「由寿、怖い。」
「誰のせいだよ……」
近くの席から笑い声が起こる。
高校に入ったばかりなのに。
もう、少しだけいつもの感じが戻ってきていた。
昼休み。
俺たちは校舎裏のベンチで弁当を食べていた。
静留はいない。別の高校に進んだからだ。それは俺と聖人、二人とも知っていた。
そのことが、少しだけ変だった。
いつもなら、くだらないことを言いながら弁当を食べているはずなのに。
「静留、今何してるかな。」
俺が言うと、聖人が笑った。
「まだ入学式じゃない？」
「そっか。」
「あとで連絡する？」
「うん。」
俺はスマホを取り出した。
すると、ちょうど通知が来た。
静留からだった。
『高校どう？ 俺はもう友達できた』
「早っ！」
聖人が画面を覗き込んで小さく笑う。
「静留らしいね……」
「こっちはまだ誰とも話してないのに。」
「俺がいるじゃん。」
「……それは友達に入るの？」
聖人が一瞬黙った。
「え、入らないの？」
「冗談。」
「びっくりしたぁ。」
聖人が胸を撫で下ろす。
俺は笑った。
静留がいなくなっても。俺たちは俺たちだった。
その日の帰り。
駅までの道を、二人で歩いた。
桜が風に揺れている。
「どうですか、俺と二人の高校生活は。」
聖人が聞いた。
「普通。」
「俺も。」
「まだ一日目だしな。」
「でも、楽しい。」
「……うん。」
俺もそう思っていた。
特別なことは何もない。
新しい教室。
新しい制服。
知らないクラスメイト。
それだけ。
なのに、楽しかった。
「そういや。」
聖人が言った。
「俺、昨日誕生日だったんだけど。」
「……あ。」
俺は思い出した。
「十六歳？」
「うん。」
「おめでと。」
「ありがと〜。」
俺は少しだけ考えてから言った。
「じゃあ俺より一個上か？」
「そうだね。」
「なんか偉そうにすんなよ。」
「してないよ。」
「十六歳だからって……」
「由寿もすぐなるじゃん。」
聖人はヘラっと笑った。
「俺、三月の早生まれだからまだ先。」
「じゃあ、その時ちゃんと祝う。」
「いいよ、別に。」
「なんで？」
「恥ずかしい。」
「じゃあ、こっそり祝う。」
「もっと恥ずかしいだろ……」
二人で笑う。
駅へ向かう道の途中、ぽつりと雨が落ちてきた。
「雨？」
聖人が空を見る。
薄い雲が広がっていた。
もう一粒。
また一粒。
春の雨は、夏の雨みたいに激しくない。
静かに、街を濡らしていく。
「傘ある？」
「ない。」
「俺も。」
顔を見合わせる。
「……走る？」
「高校初日から風邪ひきたくない。」
「じゃあ、雨宿り。」
駅前の屋根の下へ駆け込む。
聖人が笑った。
「喜雨、だね。」
……喜雨。
雨を見る。
桜の花びらが、濡れた道路に張りついている。
高校生になった。
それだけなのに。
昨日までとは少し違う世界にいる気がした。
「由寿。」
「ん？」
「高校、三年間あるね。」
「……うん。」
「長いね。」
「長いな。」
聖人は雨の向こうを見ながら笑った。
「いっぱい遊べそう。」
「勉強しろよ。」
「由寿も。」
雨は強くならないまま、ずっと一定のリズムで雨音を刻んでいた。
「俺はする。」
「嘘だぁ。」
「なんでだよ。」
また笑う。
雨はしばらく止まなかった。
春に降る雨は、昔から好きだった。
乾いた街を静かに濡らして、花を少しだけ長く咲かせる。
恵みの雨。
喜雨。
その頃の俺は知らなかった。
高校三年間が、俺にとってどんな時間になるのか。
……十六歳の聖人と、十五歳の俺。
そして、少し離れた高校にいる静留。
俺たちにはまだ、いくらでも明日があると思っていた。
明日も学校へ行って。
放課後に海を見て。
くだらない話をして。
夏が来て。
秋が来て。
冬を越えて。
また春が来る。
雨が止んでも、俺と聖人は空を眺めていた。
中学校の制服を脱いで、見慣れない高校の制服を着る。
鏡の前に立ってみても、自分が高校生になったという実感はなかった。
ただ、少しだけ袖が長い。その小さな違和感に、浮かれているせいかなぜか笑いが込み上げた。
入学式の日。
校門の前には、まだ咲ききっていない桜が並んでいた。
風が吹くたび、枝の先が揺れる。
「由寿！」
聞き慣れた声がして、振り返る。
聖人が走ってきた。
「おはよ。」
「おはよう！」
「早いじゃん。」
「…お前が遅いだけだろ。」
「いや、まだ集合時間前だから。」
「そうだけど。」
聖人は笑った。
中学校の時とは違う制服。
それだけなのに、なんとなく新鮮だった。
「……変な感じ。」
「何が？」
「聖人がこの制服着てるの。」
「由寿も着てるじゃん。」
「俺はいいんだよ。」
「なんで？」
「知らない。」
やはり聖人も浮かれているらしく、今日はやけによく笑った。
「じゃあ、これから毎日見れば慣れるね。」
「……そうだな。」
何気なく言われたその言葉に、俺は頷いた。毎日。その言葉が、無性に嬉しかった。
教室に入る。
まだ誰も知らない顔ばかりで、少しだけ落ち着かない。
俺は窓際の席に座り、鞄を机の横に掛けた。
その少し後に、聖人が前隣の席へやってきた。
「ここ？」
「うん。」
「よかった。」
聖人が椅子を引く。
「近いね。」
「何が？」
「席。」
「……そうだな。」
……中学の頃より、ずっと近かった。
教室の中でも、帰り道でも。
何をするにも聖人がいる。
それが妙に自然だった。
入学式が終わって、教室へ戻る。
担任が自己紹介をして、クラスの何人かが緊張した顔で名前を言う。
聖人の番になる。
「宮坂聖人です。よろしくお願いします。」
それだけ。
中学の転校初日に聞いた声と、ほとんど変わらない。
でも、あの日とは違う。
もう、知らない人じゃない。
俺の隣で笑っている、いつもの聖人だった。
「木原くん。」
前の席の女子が振り返る。
「宮坂くんと知り合い？」
「うん。中学から。」
「へえ、いいな。知り合いいるんだ。……てか、宮坂くんかっこよくない？」
「……まあ。」
最後だけやけに声が高くて、俺はなぜかそっぽを向いた。確かに聖人はこの辺りで暮らしていると見ないタイプだし、事実顔立ちも整っている。
聖人が横から口を挟む。
「由寿、俺がいないと何もできないから。……あと、イケメンなのは否定しない。」
「お前な。」
「嘘だよ〜。」
「絶対嘘じゃない顔してた。」
「由寿、怖い。」
「誰のせいだよ……」
近くの席から笑い声が起こる。
高校に入ったばかりなのに。
もう、少しだけいつもの感じが戻ってきていた。
昼休み。
俺たちは校舎裏のベンチで弁当を食べていた。
静留はいない。別の高校に進んだからだ。それは俺と聖人、二人とも知っていた。
そのことが、少しだけ変だった。
いつもなら、くだらないことを言いながら弁当を食べているはずなのに。
「静留、今何してるかな。」
俺が言うと、聖人が笑った。
「まだ入学式じゃない？」
「そっか。」
「あとで連絡する？」
「うん。」
俺はスマホを取り出した。
すると、ちょうど通知が来た。
静留からだった。
『高校どう？ 俺はもう友達できた』
「早っ！」
聖人が画面を覗き込んで小さく笑う。
「静留らしいね……」
「こっちはまだ誰とも話してないのに。」
「俺がいるじゃん。」
「……それは友達に入るの？」
聖人が一瞬黙った。
「え、入らないの？」
「冗談。」
「びっくりしたぁ。」
聖人が胸を撫で下ろす。
俺は笑った。
静留がいなくなっても。俺たちは俺たちだった。
その日の帰り。
駅までの道を、二人で歩いた。
桜が風に揺れている。
「どうですか、俺と二人の高校生活は。」
聖人が聞いた。
「普通。」
「俺も。」
「まだ一日目だしな。」
「でも、楽しい。」
「……うん。」
俺もそう思っていた。
特別なことは何もない。
新しい教室。
新しい制服。
知らないクラスメイト。
それだけ。
なのに、楽しかった。
「そういや。」
聖人が言った。
「俺、昨日誕生日だったんだけど。」
「……あ。」
俺は思い出した。
「十六歳？」
「うん。」
「おめでと。」
「ありがと〜。」
俺は少しだけ考えてから言った。
「じゃあ俺より一個上か？」
「そうだね。」
「なんか偉そうにすんなよ。」
「してないよ。」
「十六歳だからって……」
「由寿もすぐなるじゃん。」
聖人はヘラっと笑った。
「俺、三月の早生まれだからまだ先。」
「じゃあ、その時ちゃんと祝う。」
「いいよ、別に。」
「なんで？」
「恥ずかしい。」
「じゃあ、こっそり祝う。」
「もっと恥ずかしいだろ……」
二人で笑う。
駅へ向かう道の途中、ぽつりと雨が落ちてきた。
「雨？」
聖人が空を見る。
薄い雲が広がっていた。
もう一粒。
また一粒。
春の雨は、夏の雨みたいに激しくない。
静かに、街を濡らしていく。
「傘ある？」
「ない。」
「俺も。」
顔を見合わせる。
「……走る？」
「高校初日から風邪ひきたくない。」
「じゃあ、雨宿り。」
駅前の屋根の下へ駆け込む。
聖人が笑った。
「喜雨、だね。」
……喜雨。
雨を見る。
桜の花びらが、濡れた道路に張りついている。
高校生になった。
それだけなのに。
昨日までとは少し違う世界にいる気がした。
「由寿。」
「ん？」
「高校、三年間あるね。」
「……うん。」
「長いね。」
「長いな。」
聖人は雨の向こうを見ながら笑った。
「いっぱい遊べそう。」
「勉強しろよ。」
「由寿も。」
雨は強くならないまま、ずっと一定のリズムで雨音を刻んでいた。
「俺はする。」
「嘘だぁ。」
「なんでだよ。」
また笑う。
雨はしばらく止まなかった。
春に降る雨は、昔から好きだった。
乾いた街を静かに濡らして、花を少しだけ長く咲かせる。
恵みの雨。
喜雨。
その頃の俺は知らなかった。
高校三年間が、俺にとってどんな時間になるのか。
……十六歳の聖人と、十五歳の俺。
そして、少し離れた高校にいる静留。
俺たちにはまだ、いくらでも明日があると思っていた。
明日も学校へ行って。
放課後に海を見て。
くだらない話をして。
夏が来て。
秋が来て。
冬を越えて。
また春が来る。
雨が止んでも、俺と聖人は空を眺めていた。
