ある日、一限目の講義の教室に着くと、もう彼がいた。
酒井くんだ。
彼の姿を見つけた瞬間、肩の力がふっと抜けた。
「おはよう」
「おう、おはよう」
「今日は遅刻しなかったね」
すると、酒井くんは嫌そうな顔をした。
「何それ、なんか毎回遅刻してるみたいじゃん」
「そんなイメージだったけど、違った？」
「違うよ。二回に一回くらい」
多すぎだよ、と思ったけど、言わないでおいてあげた。
「いいけど、ちゃんと単位は取りなよ。留年できないんでしょ？」
「おう……」
一浪した酒井くんは、親から絶対に留年するなと厳しく言われているらしい。そりゃそうだ。
「しっかり単位とってさ、楽しい夏休みにしようよ。夏の展示会もあるし」
そう、夏休みにはサークルの展示会が予定されている。
各々が自由に作品を展示する場だ。うちみたいな緩い折り紙サークルでも、このくらいのイベントはやる。
ちなみに、子ども向けのコーナーも設けていて、そこは毎年一年生が担当するらしい。
「そうだな、とにかく前期試験を無事に終えないと」
酒井くんはノートを見つめて言った。私も頑張らなくっちゃ。
ある日、唯とお茶をしているときに、夏休みの計画の話題になった。
「せっかくの夏休みだしさ、どこか旅行とか行こうよ」
「いいね、あとみんなで展示会の準備もしたいね」
私がそう言うと、唯は呆れた顔をした。
「そんなの、活動日のときにやればいいじゃん。夏休みに折り紙してる大学生なんていないよ？」
「ええ、そうかな」
私は首を傾げた。夏休みにも折り紙をしたいと思うことが、そんなに変かな。
もしこれが酒井くんなら、私の気持ちをわかってくれると思うけど。
「同期グループにメッセージを送って集まろうかと思ってたんだけど」
「やめなよ……それを喜ぶのは酒井くんくらいだよ」
それを聞いて、私はむすっとした。
「じゃあ酒井くんと個人的に集まります」
「どうぞどうぞ」
唯はすっかりバカにした表情をしていた。
でも、悪くないかも。適当に言ったことだったけど、折り紙の話をするなら酒井くんが一番だ。
タップ一つでもらうSNSの「いいね」なんかよりも、酒井くんからの熱量のあるレビューをもらう方が楽しい。
折り紙を折る時も、私は誰かとワイワイしながらやる方が好きだ。
それに、また本を借りるのもいいかもしれない。あの家の本棚には、気になる本がまだたくさんあった。
まあ何にせよ、楽しみだな、夏休み。
＊
試験期間を終え、無事に夏休みを迎えた。
大学一年生ということでやる気に満ちていた私は、単位を一つも落とさなかった。
唯や酒井くんなどの友人たちもおおむね同様だった。
大学の夏休みは、長い。
バイトや帰省で多少は予定が埋まるし、展示会に向けたサークルの集まりもあるけど、私は暇を持て余していた。
ある日、私は同期グループにメッセージを送った。
『みんなで集まって折り紙しようよ～。展示会の相談とかしようよ～。ここの週の予定はどうですか？』
唯のバカにした顔が脳裏に浮かんだものの、私は気にせず送った。
まったく、折り紙の何がダメなんだ。旅行やバーベキューとかならいいのか。
しばらくして、みんなから返信が来た。
『すまん、帰省なんだ』『ちょっとバイトで』『彼氏が』
おいおいマジか。みんなダメなのか。唯はめんどくさがってるだけなんだろうけど。
はあ、とため息をつくと、またスマホの通知が鳴った。
酒井くんだった。
『いいね。俺、行けるよ』
さすが酒井くん！ 信じてた！
さらにメッセージが来た。
『みんなダメみたいだけど、二人だけでもやる？』
私は即レスした。
『やりましょう！』
本当は大勢で集まりたかったけど、酒井くんだけでもいてくれれば十分だ。
＊
約束の日、私と酒井くんはカラオケボックスに集合した。
喫茶店のテーブルは狭すぎるということで話し合った結果、カラオケになった。気が向いたら歌も歌える。
受付に二時間と伝える。部屋に入り、私は照明の明るさを最大にした。
「カラオケなんて久しぶりだよ」
酒井くんは慣れないのか、そわそわしている。
「私はよく行ってたよ。歌わないでパーティとかもした」
「ははっ、さすがは元・女子高生」
酒井くんはそう言うと、鞄から本を数冊出した。
「いろいろ持ってきた。ムギちゃんの好きそうなやつ」
「さすが〜」
パラパラとめくりながら、私たちは展示会の話を始めた。
「子ども向けのコーナー、去年とちょっと変えたいと思ってるんだよね」
「うん、私も。せっかくだし、私たちのカラーを出したい」
展示の他に、子ども向けに自由に折り紙を作れるコーナーを設ける。
好きな色の折り紙を選べるほか、メンバーが厳選した作品の折り図を見ながら、その場で折ることができる。必要に応じて、メンバーが折り方を教えてあげることもある。
「と言っても、ベースは今のままでいいよな」
「折るだけじゃなくてさ、面白い作品の完成品を持ち帰れるようにするのは？ 折るのはハードルが高いけど、この作品は気になる、みたいなのがあるかも」
「悪くないな。作り置きじゃなくて、リクエストを受けて、その場で折ってあげるような感じかな」
「折り紙屋さんだ。もし人気が出たら手が回らなくなるかな……」
「大丈夫でしょ。夏の展示会はお客さんが多くないらしいから」
そうなのだ。学園祭のように自然と人が集まるイベントならともかく、個別に開催する展示会は来場者数が限られる。
「俺はいいアイデアだと思ったよ」
酒井くんに認められて、私はにっこりと笑った。
「よし、じゃあどの作品にするか決めようか」
それから、私たちは気になった作品を折り、お互いに見せ合った。
酒井くんは、数回折っただけのとても簡単な作品を見せてきた。
「超簡単な犬の顔。小学生のころ、友達のレベルに合わせてあげようと思ってこれを折ったら、ショボすぎるってめっちゃバカにされた」
「小学生って意外とみんな折れるよね。それはさすがに簡単すぎるかも」
次に、私は赤い作品を自分の口に当てた。
「くちびる」
本ではキスマークという作品名だった。
「それいい！ 子どもにウケると思う」
「しかも開くの。ほら」
私は折り紙の赤い唇をパクパクと動かした。中からちらりと白い裏面が見えて、歯のようだ。
「はいそれ採用」
「やったー。ちょっと難しいから、これは私たちが折ってあげる用ね」
「いやあ、やっぱりムギちゃんはチョイスがいいし、折るのもうまいよな。ここの角も綺麗に折れてる」
酒井くんは折り紙の唇をしげしげと眺めた。
褒められた私は気分が上がってきた。今日はいくらでも折れそうだ。
そうやって作品を折り続けていると、プルルル！ と部屋の電話が鳴った。
びっくりしてスマホを見ると、もうすぐ二時間が経とうとしていた。え、もう？
私は受話器を取った。
「はい、あと五分。延長は……」
酒井くんの方を見ると、彼は「しなくていいよ」と言った。
「延長しません。はーい」
そう言って受話器を戻すと、信じられないという気持ちになった。あっという間の二時間だった。
私たちは折り紙を片付けて部屋を出た。
「今日はいろいろ決まったな」
酒井くんは満足そうだ。
でも、私はまだまだ折り続けたかったな。
駅まで並んで歩いたとき、不意に、酒井くんはにっこりと笑ってこちらを見た。
「今日、楽しかったな」
それに釣られて、私も笑顔になる。
「うん！」
もう、すごく楽しかった。こんなに時間が短く感じたのは、いつ以来だろう。
私はそんなことを思いながら駅へ向かった。
＊
その日の夜、竜太と通話をした。
『展示会かあ、なんか本格的だね』
「そう、今日は準備してたの」
『順調なの？』
「うん！」
そして、私は次の言葉を探した。
子ども向けのコーナーで折り紙屋さんをやること。
好評だった唇。
ショボい犬の顔。
どれも、折り紙がわからない竜太にうまく伝えられる気がしなくて、私は口を閉じた。
『唯もやってるんだっけ？』
唯は高校からの共通の友人だ。私と同じサークルにいることも知っている。
「いや、唯は来なかったね。あの……今日は他の同期と集まってた」
他の同期。酒井くんだ。
今になって、男の人と二人きりでカラオケに行ったことに気が付き、冷や汗が出た。
これは、竜太には言えない。
『仲がよさそうでいいな。頑張ってね』
「うん……竜太も頑張ってね」
通話を終えた私は、ふう、と細い息を吐いた。
嘘はついてないけど、言えなかったな……。
私はごろんとベッドに横たわると、タンスの上のワンピースの折り紙が視界に入った。
今日、楽しかったな。また、いっぱい折り紙したいな。
酒井くんだ。
彼の姿を見つけた瞬間、肩の力がふっと抜けた。
「おはよう」
「おう、おはよう」
「今日は遅刻しなかったね」
すると、酒井くんは嫌そうな顔をした。
「何それ、なんか毎回遅刻してるみたいじゃん」
「そんなイメージだったけど、違った？」
「違うよ。二回に一回くらい」
多すぎだよ、と思ったけど、言わないでおいてあげた。
「いいけど、ちゃんと単位は取りなよ。留年できないんでしょ？」
「おう……」
一浪した酒井くんは、親から絶対に留年するなと厳しく言われているらしい。そりゃそうだ。
「しっかり単位とってさ、楽しい夏休みにしようよ。夏の展示会もあるし」
そう、夏休みにはサークルの展示会が予定されている。
各々が自由に作品を展示する場だ。うちみたいな緩い折り紙サークルでも、このくらいのイベントはやる。
ちなみに、子ども向けのコーナーも設けていて、そこは毎年一年生が担当するらしい。
「そうだな、とにかく前期試験を無事に終えないと」
酒井くんはノートを見つめて言った。私も頑張らなくっちゃ。
ある日、唯とお茶をしているときに、夏休みの計画の話題になった。
「せっかくの夏休みだしさ、どこか旅行とか行こうよ」
「いいね、あとみんなで展示会の準備もしたいね」
私がそう言うと、唯は呆れた顔をした。
「そんなの、活動日のときにやればいいじゃん。夏休みに折り紙してる大学生なんていないよ？」
「ええ、そうかな」
私は首を傾げた。夏休みにも折り紙をしたいと思うことが、そんなに変かな。
もしこれが酒井くんなら、私の気持ちをわかってくれると思うけど。
「同期グループにメッセージを送って集まろうかと思ってたんだけど」
「やめなよ……それを喜ぶのは酒井くんくらいだよ」
それを聞いて、私はむすっとした。
「じゃあ酒井くんと個人的に集まります」
「どうぞどうぞ」
唯はすっかりバカにした表情をしていた。
でも、悪くないかも。適当に言ったことだったけど、折り紙の話をするなら酒井くんが一番だ。
タップ一つでもらうSNSの「いいね」なんかよりも、酒井くんからの熱量のあるレビューをもらう方が楽しい。
折り紙を折る時も、私は誰かとワイワイしながらやる方が好きだ。
それに、また本を借りるのもいいかもしれない。あの家の本棚には、気になる本がまだたくさんあった。
まあ何にせよ、楽しみだな、夏休み。
＊
試験期間を終え、無事に夏休みを迎えた。
大学一年生ということでやる気に満ちていた私は、単位を一つも落とさなかった。
唯や酒井くんなどの友人たちもおおむね同様だった。
大学の夏休みは、長い。
バイトや帰省で多少は予定が埋まるし、展示会に向けたサークルの集まりもあるけど、私は暇を持て余していた。
ある日、私は同期グループにメッセージを送った。
『みんなで集まって折り紙しようよ～。展示会の相談とかしようよ～。ここの週の予定はどうですか？』
唯のバカにした顔が脳裏に浮かんだものの、私は気にせず送った。
まったく、折り紙の何がダメなんだ。旅行やバーベキューとかならいいのか。
しばらくして、みんなから返信が来た。
『すまん、帰省なんだ』『ちょっとバイトで』『彼氏が』
おいおいマジか。みんなダメなのか。唯はめんどくさがってるだけなんだろうけど。
はあ、とため息をつくと、またスマホの通知が鳴った。
酒井くんだった。
『いいね。俺、行けるよ』
さすが酒井くん！ 信じてた！
さらにメッセージが来た。
『みんなダメみたいだけど、二人だけでもやる？』
私は即レスした。
『やりましょう！』
本当は大勢で集まりたかったけど、酒井くんだけでもいてくれれば十分だ。
＊
約束の日、私と酒井くんはカラオケボックスに集合した。
喫茶店のテーブルは狭すぎるということで話し合った結果、カラオケになった。気が向いたら歌も歌える。
受付に二時間と伝える。部屋に入り、私は照明の明るさを最大にした。
「カラオケなんて久しぶりだよ」
酒井くんは慣れないのか、そわそわしている。
「私はよく行ってたよ。歌わないでパーティとかもした」
「ははっ、さすがは元・女子高生」
酒井くんはそう言うと、鞄から本を数冊出した。
「いろいろ持ってきた。ムギちゃんの好きそうなやつ」
「さすが〜」
パラパラとめくりながら、私たちは展示会の話を始めた。
「子ども向けのコーナー、去年とちょっと変えたいと思ってるんだよね」
「うん、私も。せっかくだし、私たちのカラーを出したい」
展示の他に、子ども向けに自由に折り紙を作れるコーナーを設ける。
好きな色の折り紙を選べるほか、メンバーが厳選した作品の折り図を見ながら、その場で折ることができる。必要に応じて、メンバーが折り方を教えてあげることもある。
「と言っても、ベースは今のままでいいよな」
「折るだけじゃなくてさ、面白い作品の完成品を持ち帰れるようにするのは？ 折るのはハードルが高いけど、この作品は気になる、みたいなのがあるかも」
「悪くないな。作り置きじゃなくて、リクエストを受けて、その場で折ってあげるような感じかな」
「折り紙屋さんだ。もし人気が出たら手が回らなくなるかな……」
「大丈夫でしょ。夏の展示会はお客さんが多くないらしいから」
そうなのだ。学園祭のように自然と人が集まるイベントならともかく、個別に開催する展示会は来場者数が限られる。
「俺はいいアイデアだと思ったよ」
酒井くんに認められて、私はにっこりと笑った。
「よし、じゃあどの作品にするか決めようか」
それから、私たちは気になった作品を折り、お互いに見せ合った。
酒井くんは、数回折っただけのとても簡単な作品を見せてきた。
「超簡単な犬の顔。小学生のころ、友達のレベルに合わせてあげようと思ってこれを折ったら、ショボすぎるってめっちゃバカにされた」
「小学生って意外とみんな折れるよね。それはさすがに簡単すぎるかも」
次に、私は赤い作品を自分の口に当てた。
「くちびる」
本ではキスマークという作品名だった。
「それいい！ 子どもにウケると思う」
「しかも開くの。ほら」
私は折り紙の赤い唇をパクパクと動かした。中からちらりと白い裏面が見えて、歯のようだ。
「はいそれ採用」
「やったー。ちょっと難しいから、これは私たちが折ってあげる用ね」
「いやあ、やっぱりムギちゃんはチョイスがいいし、折るのもうまいよな。ここの角も綺麗に折れてる」
酒井くんは折り紙の唇をしげしげと眺めた。
褒められた私は気分が上がってきた。今日はいくらでも折れそうだ。
そうやって作品を折り続けていると、プルルル！ と部屋の電話が鳴った。
びっくりしてスマホを見ると、もうすぐ二時間が経とうとしていた。え、もう？
私は受話器を取った。
「はい、あと五分。延長は……」
酒井くんの方を見ると、彼は「しなくていいよ」と言った。
「延長しません。はーい」
そう言って受話器を戻すと、信じられないという気持ちになった。あっという間の二時間だった。
私たちは折り紙を片付けて部屋を出た。
「今日はいろいろ決まったな」
酒井くんは満足そうだ。
でも、私はまだまだ折り続けたかったな。
駅まで並んで歩いたとき、不意に、酒井くんはにっこりと笑ってこちらを見た。
「今日、楽しかったな」
それに釣られて、私も笑顔になる。
「うん！」
もう、すごく楽しかった。こんなに時間が短く感じたのは、いつ以来だろう。
私はそんなことを思いながら駅へ向かった。
＊
その日の夜、竜太と通話をした。
『展示会かあ、なんか本格的だね』
「そう、今日は準備してたの」
『順調なの？』
「うん！」
そして、私は次の言葉を探した。
子ども向けのコーナーで折り紙屋さんをやること。
好評だった唇。
ショボい犬の顔。
どれも、折り紙がわからない竜太にうまく伝えられる気がしなくて、私は口を閉じた。
『唯もやってるんだっけ？』
唯は高校からの共通の友人だ。私と同じサークルにいることも知っている。
「いや、唯は来なかったね。あの……今日は他の同期と集まってた」
他の同期。酒井くんだ。
今になって、男の人と二人きりでカラオケに行ったことに気が付き、冷や汗が出た。
これは、竜太には言えない。
『仲がよさそうでいいな。頑張ってね』
「うん……竜太も頑張ってね」
通話を終えた私は、ふう、と細い息を吐いた。
嘘はついてないけど、言えなかったな……。
私はごろんとベッドに横たわると、タンスの上のワンピースの折り紙が視界に入った。
今日、楽しかったな。また、いっぱい折り紙したいな。
