「とりあえず、寒いから入りな」
突然戻ってきた私を、酒井くんは優しく玄関に入れてくれた。
でも、すぐに家に上げてくれることはなく、玄関の中で私を探るように見ていた。
「どうしたの」
酒井くんは私の目を見ながら聞いた。
それはいつものような甘い視線ではなく、迷子に話しかけるときのような柔らかい目つきだった。
「その……」
自らの意志でここに戻ってきたはずなのに、いざ聞かれると恥ずかしくなってしまう。
でも、私は気持ちを奮い立たせた。
「一緒にいたくて」
すると、酒井くんの目が揺れた。
「もう遅い時間だけど、今から？」
「そうだよ」
私は酒井くんのお腹のあたりをそっと触った。
「一緒に……いたい」
私は、動揺を隠せずにいる酒井くんの目に向かって視線を送った。普段よりも潤んで、熱を帯びた視線。
「そういうの、ダメなんだと思ってた。本当にいいの？」
「いいの。私がそうしたいの」
これまでの私は、線引きを守ろうとする側だった。それが、今は私から壊そうとしている。
酒井くんは戸惑っていたけど、徐々に顔が赤らみ、目には期待の光が灯ってきた。
「そんなこと言われたら……俺、もう止められないよ」
彼の喉仏が上下に動き、唾を飲み込む様子が見えた。
「あの、ムギちゃん、後悔しない？」
私も唾を飲み込んだ。
「後悔は、するかも。多分」
「え、じゃあ」
「でも」
私は酒井くんの言葉を遮った。鼻から息を吸い込むと、頭の中が冴え渡るような気がした。
「でも、今日はどうしても帰りたくない」
私はもう一度、酒井くんの目を見た。
それに応えてくれる酒井くんの視線は、見慣れたものだった。
俺も一緒にいたいよ、と。
酒井くんが目を伏せた。
「……わかった。上がって」
私はようやくスニーカーを脱ぎ、酒井くんの部屋へ上がった。
「寒かったでしょ。お風呂溜めるから、入りな」
「ありがとう」
お風呂が溜まるまでの間、私は部屋の中をきょろきょろと見回した。
男の人の部屋に泊まるのは、初めてだ。
何度も来たことがある部屋のはずなのに、ちっとも落ち着かない。
「俺の寝間着でいいかな」
酒井くんは暖かそうなルームウェアを差し出してくれた。
「……うん。あの、ごめん、ちょっとコンビニ行ってくる」
勢いで来ちゃったから、着替えなどが何もない。急いでショーツや歯ブラシを買い込んで部屋に戻ると、酒井くんはベッドに腰掛けてスマホを触っていた。
「お風呂、沸いてるよ。冷めないうちに入っちゃって」
「うん」
洗面所にはシェービングジェルや男物の洗顔料が置いてあった。
酒井くんの生活の様子を感じて、思わず笑みがこぼれた。
お風呂で体を清めて温まった私は、酒井くんのルームウェアに袖を通した。酒井くんの匂いがした気がして、私の脳は小さく揺れた。
酒井くんがお風呂に入っている間に、私はドライヤーで髪を乾かした。
彼はあっという間にお風呂から上がってきた。早いな……。
見ると、私に貸したものと同じルームウェアを着ている。
私は恥ずかしすぎて顔を手で隠した。
「お揃いじゃん……」
「悪いな。同じのを何着も買うんだよ」
酒井くんも照れた顔で言った。
このワンルームの部屋には、ソファがない。私はテーブルの横の床に座っていた。
「ごめん、そこ寒いでしょ。俺、いつもベッドの上で生活してるから。ベッドに座ってていいよ」
私は言われるがままにベッドに腰掛けた。酒井くんがキッチンに行ったとき、私はベッドのシーツを手でさすった。
酒井くんはマグカップを手にして戻ってきた。差し出されたそれは香ばしいお茶だった。
飲み慣れていなかったけど、口に入れると体の内側からじんわりと温かくなっていった。
「これ何？」
「ほうじ茶」
ああ、ほうじ茶か。言われるまでわからなかった。
「おいしい」
私はマグカップに顔を近づけて、その香りを楽しんだ。
すると、酒井くんが私の隣に腰掛けた。ベッドが沈み込んでお尻が傾き、私は体を硬くした。
酒井くんもマグカップを手にして、ほうじ茶をふうふうと冷ましながら飲んだ。
彼がお茶をすする音を聞きながら、私は部屋に飾られた折り紙を見た。
「あの花」
私は、壁に貼られた真っ赤な折り紙の花を指した。私も子どものころに折ったことがある気がする。
「赤くてきれいだね」
「椿だよ。冬だからね」
「もしかして、季節に合わせて変えてるの」
「そうだよ。気が付かなかった？」
「へへ」
私は頭をぽりぽりと掻いた。花に詳しくないことが、少しだけ気恥ずかしい。
「酒井くんは花が好きなの？」
「それもあるけど……」
酒井くんは遠くを見つめながら話した。
「実家の近くに、図書館があったんだ。子ども向けに本を紹介するボードがあって、そこにはいつも季節ごとの折り紙が飾られてた。春なら桜。夏ならカタツムリ。それがすごく好きだったんだよね」
「可愛いね」
酒井くんは照れ笑いをした。
「どうも。で、一人暮らしを始めたときに、ふと思い出して、家の中でやってみることにしたんだ」
そのエピソードは私の胸を打った。きっと、私はこの人のこういうところに惹かれているんだ。
「いい話だね。酒井くんはずうっと折り紙が好きなんだね」
すると、酒井くんはマグカップをテーブルに置き、私の方を向いた。
「あの、ムギちゃん」
緊張感が伝わってくる。私はなるべく優しくその言葉を受け止めた。
「はい」
「そういえば、ちゃんと言ってなかったと思って」
私の心臓が激しく暴れだした。
早く、次にくる言葉を言ってほしい。きっと、今の私は物欲しそうな顔をしている。
「ムギちゃん、好きだよ」
部屋の中に、ぶわっと風が吹いた気がした。
まっすぐに愛の言葉をぶつけられた私は、今にも天に昇ってしまいそうだった。
そして、視界が滲んだ。きっと、私は後悔する。でも、これは私が選んだことだ。
私はマグカップをテーブルに置いて目をぬぐった。
「……私も、好き」
そして、私たちはどちらからともなく抱き合い、次第に二人の境界線はなくなっていった。
突然戻ってきた私を、酒井くんは優しく玄関に入れてくれた。
でも、すぐに家に上げてくれることはなく、玄関の中で私を探るように見ていた。
「どうしたの」
酒井くんは私の目を見ながら聞いた。
それはいつものような甘い視線ではなく、迷子に話しかけるときのような柔らかい目つきだった。
「その……」
自らの意志でここに戻ってきたはずなのに、いざ聞かれると恥ずかしくなってしまう。
でも、私は気持ちを奮い立たせた。
「一緒にいたくて」
すると、酒井くんの目が揺れた。
「もう遅い時間だけど、今から？」
「そうだよ」
私は酒井くんのお腹のあたりをそっと触った。
「一緒に……いたい」
私は、動揺を隠せずにいる酒井くんの目に向かって視線を送った。普段よりも潤んで、熱を帯びた視線。
「そういうの、ダメなんだと思ってた。本当にいいの？」
「いいの。私がそうしたいの」
これまでの私は、線引きを守ろうとする側だった。それが、今は私から壊そうとしている。
酒井くんは戸惑っていたけど、徐々に顔が赤らみ、目には期待の光が灯ってきた。
「そんなこと言われたら……俺、もう止められないよ」
彼の喉仏が上下に動き、唾を飲み込む様子が見えた。
「あの、ムギちゃん、後悔しない？」
私も唾を飲み込んだ。
「後悔は、するかも。多分」
「え、じゃあ」
「でも」
私は酒井くんの言葉を遮った。鼻から息を吸い込むと、頭の中が冴え渡るような気がした。
「でも、今日はどうしても帰りたくない」
私はもう一度、酒井くんの目を見た。
それに応えてくれる酒井くんの視線は、見慣れたものだった。
俺も一緒にいたいよ、と。
酒井くんが目を伏せた。
「……わかった。上がって」
私はようやくスニーカーを脱ぎ、酒井くんの部屋へ上がった。
「寒かったでしょ。お風呂溜めるから、入りな」
「ありがとう」
お風呂が溜まるまでの間、私は部屋の中をきょろきょろと見回した。
男の人の部屋に泊まるのは、初めてだ。
何度も来たことがある部屋のはずなのに、ちっとも落ち着かない。
「俺の寝間着でいいかな」
酒井くんは暖かそうなルームウェアを差し出してくれた。
「……うん。あの、ごめん、ちょっとコンビニ行ってくる」
勢いで来ちゃったから、着替えなどが何もない。急いでショーツや歯ブラシを買い込んで部屋に戻ると、酒井くんはベッドに腰掛けてスマホを触っていた。
「お風呂、沸いてるよ。冷めないうちに入っちゃって」
「うん」
洗面所にはシェービングジェルや男物の洗顔料が置いてあった。
酒井くんの生活の様子を感じて、思わず笑みがこぼれた。
お風呂で体を清めて温まった私は、酒井くんのルームウェアに袖を通した。酒井くんの匂いがした気がして、私の脳は小さく揺れた。
酒井くんがお風呂に入っている間に、私はドライヤーで髪を乾かした。
彼はあっという間にお風呂から上がってきた。早いな……。
見ると、私に貸したものと同じルームウェアを着ている。
私は恥ずかしすぎて顔を手で隠した。
「お揃いじゃん……」
「悪いな。同じのを何着も買うんだよ」
酒井くんも照れた顔で言った。
このワンルームの部屋には、ソファがない。私はテーブルの横の床に座っていた。
「ごめん、そこ寒いでしょ。俺、いつもベッドの上で生活してるから。ベッドに座ってていいよ」
私は言われるがままにベッドに腰掛けた。酒井くんがキッチンに行ったとき、私はベッドのシーツを手でさすった。
酒井くんはマグカップを手にして戻ってきた。差し出されたそれは香ばしいお茶だった。
飲み慣れていなかったけど、口に入れると体の内側からじんわりと温かくなっていった。
「これ何？」
「ほうじ茶」
ああ、ほうじ茶か。言われるまでわからなかった。
「おいしい」
私はマグカップに顔を近づけて、その香りを楽しんだ。
すると、酒井くんが私の隣に腰掛けた。ベッドが沈み込んでお尻が傾き、私は体を硬くした。
酒井くんもマグカップを手にして、ほうじ茶をふうふうと冷ましながら飲んだ。
彼がお茶をすする音を聞きながら、私は部屋に飾られた折り紙を見た。
「あの花」
私は、壁に貼られた真っ赤な折り紙の花を指した。私も子どものころに折ったことがある気がする。
「赤くてきれいだね」
「椿だよ。冬だからね」
「もしかして、季節に合わせて変えてるの」
「そうだよ。気が付かなかった？」
「へへ」
私は頭をぽりぽりと掻いた。花に詳しくないことが、少しだけ気恥ずかしい。
「酒井くんは花が好きなの？」
「それもあるけど……」
酒井くんは遠くを見つめながら話した。
「実家の近くに、図書館があったんだ。子ども向けに本を紹介するボードがあって、そこにはいつも季節ごとの折り紙が飾られてた。春なら桜。夏ならカタツムリ。それがすごく好きだったんだよね」
「可愛いね」
酒井くんは照れ笑いをした。
「どうも。で、一人暮らしを始めたときに、ふと思い出して、家の中でやってみることにしたんだ」
そのエピソードは私の胸を打った。きっと、私はこの人のこういうところに惹かれているんだ。
「いい話だね。酒井くんはずうっと折り紙が好きなんだね」
すると、酒井くんはマグカップをテーブルに置き、私の方を向いた。
「あの、ムギちゃん」
緊張感が伝わってくる。私はなるべく優しくその言葉を受け止めた。
「はい」
「そういえば、ちゃんと言ってなかったと思って」
私の心臓が激しく暴れだした。
早く、次にくる言葉を言ってほしい。きっと、今の私は物欲しそうな顔をしている。
「ムギちゃん、好きだよ」
部屋の中に、ぶわっと風が吹いた気がした。
まっすぐに愛の言葉をぶつけられた私は、今にも天に昇ってしまいそうだった。
そして、視界が滲んだ。きっと、私は後悔する。でも、これは私が選んだことだ。
私はマグカップをテーブルに置いて目をぬぐった。
「……私も、好き」
そして、私たちはどちらからともなく抱き合い、次第に二人の境界線はなくなっていった。
