約束の休日。
俺の家の最寄り駅で待ち合わせして服屋へ向かう。
二人ともいつも通りのメガネとマスク姿。
また前みたいな騒ぎになったら困る。
渡は黒いカーゴパンツに黒いＴシャツ、グレーのチェック柄シャツ。
俺はグリーンのパーカーにブルーのデニム。
渡が大人っぽすぎて、横に並ぶと中学生みたい。
まぁ、いいや。
どうせ着替えるんだし。
「古川くん、ここ？」
「おう。行きつけってほどじゃないけど、近所だから」
「家、近くなの？」
「すぐそこのマンション。歩いて５分くらいかな」
「へぇー」
なぜか渡が意味ありげな視線をよこした。
「なんだよ」
「だって、迎えにきてくれたってことでしょ？」
一瞬言葉に詰まる。
映画の日は渡が迎えに来てくれたんだっけ。
あのとき、俺の心臓ずっと変だったんだよな。
「お、お前がまたグラサンかけてこないか心配で。それに、場所分かりづらいから」
「さすがにあれは懲りたよ。でも、ありがとう」
「おう。……早く入ろうぜ」
ドアを開けると、カランと乾いた音がする。
若い男性店員が、「いらっしゃーせー」と、ちょっとだるそうな声で言った。
そんなに頻繁に来るわけじゃないけど、いつもと変わらない雰囲気。
この店のいいところは、店員が話しかけてこないところだ。
それでもソワソワしてしまうんだけど、今日は隣に渡がいる。
なんだか強くなれた気がするから不思議だ。
「あ、古川くん、これとかどう？」
整然と並ぶハンガーに滑らせていた渡の指が、ピタッと止まる。
渡がラックから取り出したのは、白のゆったりしたポロカーディガンだった。
「俺、こういうの着たことねぇよ」
「絶対似合うって。古川くんの優しいイメージにぴったり」
「優しいって……」
つい口に出してしまい、気恥ずかしくなる。
俺、そんなキャラでやってないんだけど。
「じゃあ、渡はこれだな」
ライムイエローのパーカーをハンガーから外して、渡の肩に合わせる。
「うわぁ、きれいな色」
「だろ？お前はいつでも爽やかくんだからな」
「えぇー、俺って爽やか？」
渡は何が不満なのか、顰め面のまま鏡を見た。
「なぁ、着てみようぜ」
試着室は一つしかない。
俺が先に入ることになった。
メガネとマスクを外して、バッグに仕舞う。
渡が選んだ服に袖を通すと、なぜか緊張してきた。
ボタンを留める手がぎこちない。
試着室の姿見に映る俺は、いつもの地味な男とは違う。
少しだけ背伸びしてるみたいでドキドキした。
カーテンを細く開ける。
「ど、どうかな？」
外で待っていた渡が、はっと息をのむのが分かった。
「……すごい……可愛い」
俺が押さえていたカーテンを、いともあっさり全開にする。
「めちゃくちゃ似合ってる！」
「大げさ。次、お前の番だぞ」
照れくさくて、渡の背中をグイッと押した。
カーテンの向こうでガサガサと衣擦れの音がする。
「古川くん」
「ん？どうした？」
呼びかけられて近づくと、いきなり渡の手が伸びてきた。
そのまま俺の手首をひっつかむ。
「お、おいおい！」
試着室に連れ込まれてしまった。
二人並んだ姿が映し出される。
ライムイエローのパーカーを着た渡は、さっきよりも少し幼い。
中身と見た目が揃って、年相応の高校生らしさが出てる。
一方の俺も中学生から進化した。たぶんだけど。
ちゃんと同級生って感じだ。
「いいじゃん。渡っぽい。やっぱり背が高いから何着ても似合うな」
「そう？俺、これにする」
「俺も」
「ねぇ、今日はこのまま顔出して行かない？」
鏡越しに目が合って、俺は無意識に頷いていた。
渡が俺に向き直る。
俺も一歩動いて向かい合った。
ほんとに背が高いな。
俺の額と渡の口が同じくらいの高さだ。
「あれ？古川くん、前髪切った？」
「ん、ちょっとだけ」
渡の長い指が、さらさらと俺の前髪を撫でる。
俺の目がちゃんと見えるようにしたいのか、真ん中で分けるように手ぐしを入れている。
「目、見えるほうが好き」
「そうか？もうちょっと切ろうかな」
「いいよ、このままで」
ふっと笑う。
目が見えたほうがいいとか、このままでいいとか、変なやつ。
それでも、あまりにも優しい手つきに目を閉じて、されるがままされていた。
「おでこ、可愛いね」
「なんだそれ、意味分かんねぇ」
それだけ言って黙る。
渡の手、なんでこんなに気持ちいいんだろうな。
温かくて、少しもどかしくて……
おまけに、いいにおいまでする。
立ったまま寝れそー……
――ふに。
額に柔らかい感触がして、ゆっくり目を開ける。
ん？なんだ、今の。
ちょうど見上げたところに、渡の薄い唇があった。
さらに視線を上げると、初めての瞳に見つめられる。
熱っぽくて、ちょっとだけ苦しそうに歪んだ瞳。
「今、何かした？」
「いや、別に」
前髪を撫でていた手は、いつの間にか俺の背中に回っている。
「何かしただろ？柔らかいものが……」
「……内緒」
囁くような声が、妙に色っぽい。
額に触れたところから、一気に熱が広がる。
「お、お前、まさか……！今の……！」
「ん？なぁに？」
渡がこてんと首を傾げる。
そんな純粋な目で見るんじゃねぇ。
今のは絶対あれだろ。キ、キ、キ……
俺は何も言えずに、震える手で渡の脇腹を思いきりつねった。
「いたっ！痛い痛い！古川くん、痛いよ」
「うるせぇ！お前、ほんとは何したんだよ」
渡は涙目になりながら脇腹を押さえている。
そんな可哀想なふりに騙されるか。
こいつ、俺の心臓をまたおかしくしやがって。
「ちょっと触っただけだよ。だって、おでこ可愛かったから」
「だからってキス……！」
口を滑らせた。
男子高校生にはだいぶハードルの高い単語。
鏡を見なくても分かる。
俺の顔、真っ赤だ。
渡は目を見開いたあと、口元を手で覆って、みるみるうちに耳の後ろまで赤くなっていく。
「……気づいてたんだ」
「そりゃ、気づくだろ」
「……えへへ」
「えへへ、じゃねーんだよ。笑ってごまかすな」
また怒鳴りそうになるのを必死に堪える。
ここは俺のお気に入りの店だ。
店員に不審がられたら、俺もう来れないじゃん。
「もういい！俺、会計してくるから」
勢いよくカーテンを開けて、逃げるようにレジに向かう。
「あ、古川くん、待って」
背後から渡が慌ててついてくる気配がした。
会計をしている間、男性店員がチラチラと渡の顔を盗み見ていた。
やっぱりかっこいいんだよなぁ、こいつ。
「ありがとしたー」
「どうも」
「……あの、お二人すごくお似合いっすよ」
初めて店員に話しかけられた。
「俺もそう思いまーす」
固まってしまった俺の代わりに渡が返事をする。
そのまま背中を押され、買った服を着たまま店を出る。
「ねぇ、怒ってる？」
「……別に」
怒ってるわけじゃない。
ただ恥ずかしくてしょうがないだけ。
渡にされたことも、店員に言われたことも。
だって、服だけじゃなくて、俺たちがお似合いだと言われたみたいで。
そんな受け取り方をしてしまった自分すら殴りたくなってくる。
「ほんとにごめん。次はちゃんと許可もらうから」
「次とかないし、許可制じゃねーから！……もういいから、行こうぜ」
そんな顔されたら怒る気なんてなくなるって。
俺の言葉に、渡が嬉しそうに駆け寄る。
「さっきのパーカーも可愛かったけど、俺が選んだの着てもらえるのっていいね」
「それは……お互い様だろ」
俺が選んだ服を渡が着て、渡が選んだ服を俺が着る。
体中くすぐったくて、襟をそっと引き寄せた。
渡の顔を見上げる。
さっき俺の額に触れた渡の唇。
どうしても目が行ってしまう。
慌てて顔を背けると、渡がするりと俺の腕を掴んだ。
「素顔なのもいいね」
「……そうだな」
一瞬、腕を振りほどこうと思った。
でも、そのままにした。
秋の涼しい風が通り抜ける駅までの道。
冷めていく顔の熱とは反対に、渡が掴んだ俺の腕が、じわじわと熱を帯びていった。
俺の家の最寄り駅で待ち合わせして服屋へ向かう。
二人ともいつも通りのメガネとマスク姿。
また前みたいな騒ぎになったら困る。
渡は黒いカーゴパンツに黒いＴシャツ、グレーのチェック柄シャツ。
俺はグリーンのパーカーにブルーのデニム。
渡が大人っぽすぎて、横に並ぶと中学生みたい。
まぁ、いいや。
どうせ着替えるんだし。
「古川くん、ここ？」
「おう。行きつけってほどじゃないけど、近所だから」
「家、近くなの？」
「すぐそこのマンション。歩いて５分くらいかな」
「へぇー」
なぜか渡が意味ありげな視線をよこした。
「なんだよ」
「だって、迎えにきてくれたってことでしょ？」
一瞬言葉に詰まる。
映画の日は渡が迎えに来てくれたんだっけ。
あのとき、俺の心臓ずっと変だったんだよな。
「お、お前がまたグラサンかけてこないか心配で。それに、場所分かりづらいから」
「さすがにあれは懲りたよ。でも、ありがとう」
「おう。……早く入ろうぜ」
ドアを開けると、カランと乾いた音がする。
若い男性店員が、「いらっしゃーせー」と、ちょっとだるそうな声で言った。
そんなに頻繁に来るわけじゃないけど、いつもと変わらない雰囲気。
この店のいいところは、店員が話しかけてこないところだ。
それでもソワソワしてしまうんだけど、今日は隣に渡がいる。
なんだか強くなれた気がするから不思議だ。
「あ、古川くん、これとかどう？」
整然と並ぶハンガーに滑らせていた渡の指が、ピタッと止まる。
渡がラックから取り出したのは、白のゆったりしたポロカーディガンだった。
「俺、こういうの着たことねぇよ」
「絶対似合うって。古川くんの優しいイメージにぴったり」
「優しいって……」
つい口に出してしまい、気恥ずかしくなる。
俺、そんなキャラでやってないんだけど。
「じゃあ、渡はこれだな」
ライムイエローのパーカーをハンガーから外して、渡の肩に合わせる。
「うわぁ、きれいな色」
「だろ？お前はいつでも爽やかくんだからな」
「えぇー、俺って爽やか？」
渡は何が不満なのか、顰め面のまま鏡を見た。
「なぁ、着てみようぜ」
試着室は一つしかない。
俺が先に入ることになった。
メガネとマスクを外して、バッグに仕舞う。
渡が選んだ服に袖を通すと、なぜか緊張してきた。
ボタンを留める手がぎこちない。
試着室の姿見に映る俺は、いつもの地味な男とは違う。
少しだけ背伸びしてるみたいでドキドキした。
カーテンを細く開ける。
「ど、どうかな？」
外で待っていた渡が、はっと息をのむのが分かった。
「……すごい……可愛い」
俺が押さえていたカーテンを、いともあっさり全開にする。
「めちゃくちゃ似合ってる！」
「大げさ。次、お前の番だぞ」
照れくさくて、渡の背中をグイッと押した。
カーテンの向こうでガサガサと衣擦れの音がする。
「古川くん」
「ん？どうした？」
呼びかけられて近づくと、いきなり渡の手が伸びてきた。
そのまま俺の手首をひっつかむ。
「お、おいおい！」
試着室に連れ込まれてしまった。
二人並んだ姿が映し出される。
ライムイエローのパーカーを着た渡は、さっきよりも少し幼い。
中身と見た目が揃って、年相応の高校生らしさが出てる。
一方の俺も中学生から進化した。たぶんだけど。
ちゃんと同級生って感じだ。
「いいじゃん。渡っぽい。やっぱり背が高いから何着ても似合うな」
「そう？俺、これにする」
「俺も」
「ねぇ、今日はこのまま顔出して行かない？」
鏡越しに目が合って、俺は無意識に頷いていた。
渡が俺に向き直る。
俺も一歩動いて向かい合った。
ほんとに背が高いな。
俺の額と渡の口が同じくらいの高さだ。
「あれ？古川くん、前髪切った？」
「ん、ちょっとだけ」
渡の長い指が、さらさらと俺の前髪を撫でる。
俺の目がちゃんと見えるようにしたいのか、真ん中で分けるように手ぐしを入れている。
「目、見えるほうが好き」
「そうか？もうちょっと切ろうかな」
「いいよ、このままで」
ふっと笑う。
目が見えたほうがいいとか、このままでいいとか、変なやつ。
それでも、あまりにも優しい手つきに目を閉じて、されるがままされていた。
「おでこ、可愛いね」
「なんだそれ、意味分かんねぇ」
それだけ言って黙る。
渡の手、なんでこんなに気持ちいいんだろうな。
温かくて、少しもどかしくて……
おまけに、いいにおいまでする。
立ったまま寝れそー……
――ふに。
額に柔らかい感触がして、ゆっくり目を開ける。
ん？なんだ、今の。
ちょうど見上げたところに、渡の薄い唇があった。
さらに視線を上げると、初めての瞳に見つめられる。
熱っぽくて、ちょっとだけ苦しそうに歪んだ瞳。
「今、何かした？」
「いや、別に」
前髪を撫でていた手は、いつの間にか俺の背中に回っている。
「何かしただろ？柔らかいものが……」
「……内緒」
囁くような声が、妙に色っぽい。
額に触れたところから、一気に熱が広がる。
「お、お前、まさか……！今の……！」
「ん？なぁに？」
渡がこてんと首を傾げる。
そんな純粋な目で見るんじゃねぇ。
今のは絶対あれだろ。キ、キ、キ……
俺は何も言えずに、震える手で渡の脇腹を思いきりつねった。
「いたっ！痛い痛い！古川くん、痛いよ」
「うるせぇ！お前、ほんとは何したんだよ」
渡は涙目になりながら脇腹を押さえている。
そんな可哀想なふりに騙されるか。
こいつ、俺の心臓をまたおかしくしやがって。
「ちょっと触っただけだよ。だって、おでこ可愛かったから」
「だからってキス……！」
口を滑らせた。
男子高校生にはだいぶハードルの高い単語。
鏡を見なくても分かる。
俺の顔、真っ赤だ。
渡は目を見開いたあと、口元を手で覆って、みるみるうちに耳の後ろまで赤くなっていく。
「……気づいてたんだ」
「そりゃ、気づくだろ」
「……えへへ」
「えへへ、じゃねーんだよ。笑ってごまかすな」
また怒鳴りそうになるのを必死に堪える。
ここは俺のお気に入りの店だ。
店員に不審がられたら、俺もう来れないじゃん。
「もういい！俺、会計してくるから」
勢いよくカーテンを開けて、逃げるようにレジに向かう。
「あ、古川くん、待って」
背後から渡が慌ててついてくる気配がした。
会計をしている間、男性店員がチラチラと渡の顔を盗み見ていた。
やっぱりかっこいいんだよなぁ、こいつ。
「ありがとしたー」
「どうも」
「……あの、お二人すごくお似合いっすよ」
初めて店員に話しかけられた。
「俺もそう思いまーす」
固まってしまった俺の代わりに渡が返事をする。
そのまま背中を押され、買った服を着たまま店を出る。
「ねぇ、怒ってる？」
「……別に」
怒ってるわけじゃない。
ただ恥ずかしくてしょうがないだけ。
渡にされたことも、店員に言われたことも。
だって、服だけじゃなくて、俺たちがお似合いだと言われたみたいで。
そんな受け取り方をしてしまった自分すら殴りたくなってくる。
「ほんとにごめん。次はちゃんと許可もらうから」
「次とかないし、許可制じゃねーから！……もういいから、行こうぜ」
そんな顔されたら怒る気なんてなくなるって。
俺の言葉に、渡が嬉しそうに駆け寄る。
「さっきのパーカーも可愛かったけど、俺が選んだの着てもらえるのっていいね」
「それは……お互い様だろ」
俺が選んだ服を渡が着て、渡が選んだ服を俺が着る。
体中くすぐったくて、襟をそっと引き寄せた。
渡の顔を見上げる。
さっき俺の額に触れた渡の唇。
どうしても目が行ってしまう。
慌てて顔を背けると、渡がするりと俺の腕を掴んだ。
「素顔なのもいいね」
「……そうだな」
一瞬、腕を振りほどこうと思った。
でも、そのままにした。
秋の涼しい風が通り抜ける駅までの道。
冷めていく顔の熱とは反対に、渡が掴んだ俺の腕が、じわじわと熱を帯びていった。
