いずれも実際に言われた内容だ。どうだろう、男性諸君。二人でいるところに、出し抜けにこのように言われ、「もしかすると自分は」など勘違いを始めない者がどこにいるだろう。いや、これもやはり私の経験不足からなる愚かな過ちであったかもしれない。
　とにかく、私は距離を的確に縮めているという確信のもとでAと一緒に帰路につき、翌日には映画、さらに翌日には博物館で時間を共にするという約束を取り付けたのである。ここが決定的な、破滅を迎える瞬間でもある。
　まず翌朝になって彼女は私に次のようなメッセージを残していた。おおまかに要約したものである。
「申し訳ないのですが、もしかすると今日の映画にはいけないかもしれないです。予定が入りそうなんです。全力で調整は行いますし、博物館の講座の方には絶対に行けます。本当にごめんなさい」
　私は朝起きてまず最初にこのメッセージを目にした瞬間に、Cのことを考えた。彼は私と親しくしている。彼の予定表と照らし合わせれば、あるいはと思ったのだ。
　まず昨日のことだ。昨日、Cは残業をしていた。彼はバイクも車もそれぞれ一台ずつ所有していてAの送迎のための足にはなれるが、仕事によって昨日は阻まれた。今日はどうだろう。今日は彼もAも出勤の日で（一ヶ月間の出勤表はスタッフの間に共有されている。私はそれをチェックした）、仕事の終わった後でどこかに行くことは十分可能だ。そして明日のことだが、これは私を含め、AもCも休日だった。ただしAは夕方には同期と食事に出かけ、Cもほとんど同じ時刻に副業のアルバイトに向かわなくてはならない。少なくとも本人はそう語っていた。もしAとCがかなり親しい仲だったとして、各々の外せない予定までの時間、一緒にいようと思うのが自然だ。ここで私は、物事を良い方に解釈するべきか、悪い方に解釈するべきかで大いに悩む羽目になった。
　Aはまず、私と映画に行くという予定を立てた。翌日になって「予定が入るかも」などという怪文書を私に送りつけて映画に行けるかどうかを危うくさせている。普通に考えれば仕事終わりにCとどこかに行くつもりなのだろう。その日はAもCも残業をしなくて済む日だったから、何かと都合が良い。ただし、判断に困るのは翌日の博物館の話である。Aはその時点で博物館には確実に行けると明言している。これは厄介だ。もしCと個人的にかなり深い関係になっているとしたら、Cと共に時間を過ごしたがるはずだ。それとも、またいつかの時のように直前になって行けなくなるとでも言うのだろうか。私は訳がわからなくなって、その日はやはり身が入らない一日となった。普通に解釈すれば、後になって入った予定を優先しようとしているところから私に可能性など残されてはいないのだろう。だが私は縋った。藁にもすがる思いで、「もしかすると」というありもしない偶像に拘り続けた。