敢えて、百合奈の話題を出すと、彼女は明らかに顔を青白くし、今の状況から変わりたくないと思っているのだと確信した。

　彼女も久我家に残りたがっている。そして俺も、彼女を帰したくはない。

　要望には応じないと、手紙に書き記し、翌日、郵便脚夫に手紙を託した。

　父はどっちでもいいのだと思う。俺が跡取りを孕ませれば。だが、花純が妾の子だと言うのは、父は理解しているのだろうか。

　俺も花純から聞くまで知らなかった事実だ。もしかしたら、華堂家は久我の本邸を騙し、花純を送り込んだのかもしれない。

　でなければきっと父は、花純との縁談など許さなかっただろう。立場や評判を強く、重んじる人だから。

　俺は少しざわつきを感じながらも、今はただ、淡々と事が運ぶのを見ているしかなかった。