明かりもまばらな人気のない廊下を駆けていく。

生徒と教師のほとんどが校庭に集まっている中、僕はある場所を目指して足を動かしていた。


『ただいま装置の不具合で、予定より早く花火が上がりました事をお詫び致します。打ち上げの予定は装置が直り次第変わりなく行われ――』


スピーカーから流れた放送が、僕の胸を締めつける。

今の花火が偶然に打ち上がった物なら、尚更に。

まるであの二人がよりを戻す事を祝福しているみたいな、そんなロマンチックなシチュエーションを思い出す。


｢灯は……なんて返事したのかな……｣


そう呟いて、ふるふると首を振った。

知りたい、けど……知るのが怖い。

ふとピロンッと軽快な音が鳴って、ズボンのポケットに入れっぱなしだったスマホの画面を開く。


“ごめん、今気づいた”


灯からの通知。

震える指先が液晶に触れる寸前で止まる。

なんて返事をすればいいか、分からなかった。


“千冬はどこにいるの？行くから教えて”


“ねえ千冬？メッセージ届いてる？”


“どうかした？”


“話したい事があるから返事ほしいな”


そこまで読んで、唇を噛み締める。

今、灯に会ったらきっと泣いてしまう。

スマホの電源を切って、再びポケットに直す。

そして屋上へと続く薄暗い階段を、ひとりぼっちで上っていった。