｢いいね、それ。ついてく｣


｢そう来なくちゃ！待ってて、僕もカバン持ってくる！｣


そう言って早足に自分の教室へと向かい、帰り支度を済ませる。

どこに行こうかな。

近場で定番っていったら、やっぱりカラオケかなぁ。

考えながら鼻歌がこぼれる。

友達と遊びに行くなんて久しぶりだから、こうして悩むのも楽しい。

ふと机の奥……普段は教科書を入れている部分から何かが落ちて視線を向ける。

それは未開封のアルミ箔で作られた正方形の小袋だった。

顔が引きつる。

こんな物、こんな所に入れた覚えはない。


｢アイツだな……ったく！｣


元恋人を思い出し、再び怒りがわき上がる。

大方、学校でもそういう事をしようと企んで僕の机にも忍ばせたとか……そんなくだらない理由だろう。


｢それしか頭にないサイテー野郎め……｣


呟くと、廊下を歩いてくる足音が聞こえた。

様子を見に来てくれたのか、灯がドアからひょっこりと顔を出す。


｢千冬、支度終わった？｣


｢ま、待ってて！すぐ行く！｣


僕は足元のアルミ箔の小袋を拾いズボンのポケットにねじ込むと、雑に教科書を詰め込んだカバンを肩にかけた。


｢お待たせ、行こう｣


｢うん｣


階段を下り、下駄箱で靴を履き替える。

外に出た瞬間、むわっとした熱気が体を包み込み、僕は顔をしかめた。