灯が帰ってきたのは、それからしばらくしてからの事。


｢千冬ごめん、待たせちゃって｣


駆け寄る灯の息は少し上がっている。

トイレにでも行ってたのかな、と思ったけどそれはすぐに違うと気づいた。


｢全然いいよ。何か欲しい物でもあったの？｣


赤と緑のクリスマスカラーをした可愛い紙袋。

その持ち手のヒモ部分を握った灯が、僅かに乱れた呼吸のまま紙袋を僕へと差し出した。

反射的に受け取ってしまったそれを小首を傾げて見つめる。


｢えっと…これって？｣


｢……中、見てみて｣


そう言われて素直に紙袋の中を探る。

そこには手のひらサイズの正方形をした箱と、カードが入っていた。

黒いメッセージカードに書かれた、白い手書きの文字へ視線を向ける。


『メリークリスマス、それと遅くなったけど誕生日おめでとう』


彼らしい、読みやすく整った字体で書かれたシンプルな言葉。

その下には、灯の電話番号と有名なメッセージアプリのIDまで記載されていた。


｢えっ、え…待ってこれ…まさかプレゼント！？僕に！？｣


驚きを隠せず、プレゼントと灯の顔を交互に見る。

灯は照れくさそうに髪の毛をかいた。


｢急いで探したから千冬が気に入るかは分からないけど…｣


｢電話番号とかIDとかも…いいの？｣


｢うん、そういえばまだ連絡先すら交換してなかったなって思って…書き足した｣