差し伸べられた手は白くて、長い指先は水色のハンカチを持っている。


｢このハンカチ、使ってないからよければ｣


声をかけられても、僕はすぐに動けずにいた。

近くで見ると、灯君は本当にキレイな顔立ちをしている。

大きな目に小さな鼻と口。

長いまつげ、ツヤツヤの髪の毛。

こんな可愛い子もフラれるんだ…なんて思っていると、目の前の彼は不思議そうに首を傾げた。


｢あの…ハンカチ…使う？｣


｢あっ…ゴメン、ありがとう…！｣


慌ててハンカチを受け取り涙を乱暴に拭き取る。

それを見ていた灯君が、優しく僕の手をとった。


｢そんな激しくしたら赤くなる｣


貸して、と僕の手からハンカチを受け取り、灯君が丁寧に涙を拭いてくれる。


｢っ…｣


その優しさに耐えきれなくなって、僕は更に涙を流してしまう。

ダメだ、今は何されても泣く自信がある。


｢涙、止まんないね｣


そう言って灯君が小さく笑った。

そのまま僕の隣にしゃがみ込んで、膝を抱える。

すんすんと鼻水をすする音だけが辺りに鳴っていた。

不意に灯君の手が伸びて、僕の背中をさする。


｢キミは、何で泣いてるの？｣


灯君が尋ねる。

僕は止まらない涙を流しながら、辿々しく理由を話し始めた。