｢ごめん、千冬…今日の昼はクラスメイト全員で文化祭の話し合いするんだった｣


｢あ…そっか、分かった！また来週ね！｣


｢本当にごめん｣


謝る灯に｢大丈夫だよ｣と笑う。

残念だけど、文化祭の話し合いは先週僕のクラスもやったから仕方ない。


｢…行くぞ｣


爽君が灯を引っ張って連れて行く。


｢ちょっと爽、引っ張るなって！…千冬、今度ちゃんと埋め合わせするから！｣


｢う、うん！また…｣


ぎこちなく手を振って、その光景から目を逸らす。

幼なじみ、なんだよな…あの二人。

両者の“幼なじみ”としての、入っていけない独特な空気感に劣等感を感じながら、とぼとぼと自分の教室へと戻った。

カラオケボックスで過ごしていたあの時間が懐かしい。

あの日、灯が舐めた人差し指を乾燥した唇にあてる。

灯は爽君と“恋人っぽい事”ができなかったっていうけど…爽君の方から、灯にキスした事ってあるのかな。

考えれば考えるほど孤独感を覚えて、僕は自分の机に突っ伏した。


｢…早く来週にならないかな…｣


窓の外、トンボが飛び交う様子を眺めて呟く。

灯をご飯に誘うのは週に一度…そう決めた自分が恨めしかった。