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カラオケボックスから始まった僕達の“恋人ごっこ”は、それからも緩やかに続いていた。

と言っても、クラスは別々。

下駄箱で偶然会った時に挨拶くらいしかする事もない。

だから僕は週に一度、お弁当を持って灯のクラスまで行っている。


｢灯、一緒にご飯食べない？｣


｢うん、行こうか｣


嬉しい事に、今のところ灯がその誘いを断った日は無い。

本当は毎日この時間を楽しみたいけど、僕らの関係は恋人ごっこ。

そこら辺、ちょっと遠慮している。

灯の教室前の廊下で、ランチタイムを過ごす場所について僕が話しだす。


｢今日どこで食べようか、屋上…いや校庭のベンチ？灯はどこがいいとかある？｣


｢そうだね、天気も良いし外がいいけど――｣


何気ない会話が始まり揃って廊下を歩き出そうとした時…一人の男子生徒が灯の腕を掴んだ。


｢ちょっと待て、灯｣


聞き覚えのある低い声。

その人物の姿を見た瞬間、僕は目を丸くした。

灯の元彼だ。

確か…名前は――。


｢爽…ボクに何か用？｣


灯が小首を傾げて元彼…爽君を見た。

爽君は僕をちらりと見たあと、掴んでいた灯の腕をグイッと引っ張り、その体を自身の近くに引き寄せた。


｢用？じゃないだろ。お前今日のホームルームの話聞いてた？｣


｢ホームルーム…あっ…｣


何かを思い出した様子の灯が、申し訳なさそうに僕を振り返った。