こちらの恥ずかしがる反応を期待しているのか、灯はどこか意地悪な笑みを浮かべている。

それを見て僕は…平然とそのポテトを口にくわえた。

唇が僅かに灯の指先に触れる。


｢んー、ありがと｣


ポテトを食べながら礼を言う。

灯は目を丸くしてその光景を見つめていた。


｢え…何？何で慣れてるの？｣


そのもっともな問いかけに僕は首を傾げながら答えた。


｢何でって…別れた恋人がこういうの進んでやるタイプだったからかな？｣


別れた恋人。

その言葉を聞いた瞬間、灯が目を細めて視線を落とした。

そのまま｢ふーん…｣とつまらなさそうに小さく呟き、その場に気まずい雰囲気が流れる。

あれ…もしかしてこの話題、地雷だった？

僕は自分の失言に気づく。

そうだよな。

灯は恋人とこういうのが上手くできなくて、それがきっかけでギクシャクして別れたんだよね？

そんな相手に“恋人と食べさせ合いっことかやってました”なんて嫌味に近い惚気話…聞きたくないよな…！

せっかくいい感じに恋人ごっこできてたのに、僕は大バカ者だ。


｢あっ…ほらポテト！冷えたら美味しくないよね！食べようか！｣


慌てて空気を変えようとポテトに手を伸ばしてつまむ。

その腕を、灯が優しく掴んだ。