早瀬くんと出会って1ヶ月ちょっと。
お昼ご飯は毎日一緒に食べるようになり、
お互いの部活が休みの日は駅前のスイーツ巡り。
場所はいつも早瀬くんが決めてくれる。
どこも当たりのお店ばかりだ。

それと色んな話をするようになった。
学校の話題だけじゃなく、
好きな音楽、漫画、ゲーム、映画のことなどなど。

そんな日々を過ごす中、
いつしか梅雨は明けていて、
夏の一大イベント夏祭りがやってきた。
早瀬くんとは直接約束したわけじゃないけど、
開催日の1週間前に集合時間と場所が送られてきた。
とても彼らしくて、何より嬉しかった。

そして当日。
「あ、やっほー…って浴衣！？え、浴衣じゃん！」
「う、うん。家にあったやつ、着てみた。」
「えー似合ってるじゃん。いいねぇ〜」
「早瀬くん、も。その服かっこいいね」
「え、ほんと？！嬉しい〜この前買ったばっかなんだよね〜」

いつも通りを装ってるけど、耳が真っ赤だ。
早瀬くんはとてもわかりやすい。

「なんか浴衣、恥ずかしい、かも。」
「いやいや、大丈夫。似合ってるから…写真一緒に撮ろっか」
「う、うん。」
「じゃあ、はい！チーズッ！」パシャ

いつものようにスマホを確認し、

「うん。よく撮れてる」

そう言うと大事そうにスマホをポケットにしまった。

「じゃあ早速、夏祭り行っちゃおっか〜！」
「うん！」
「まずはりんご飴だよね。次はカステラとか…焼きそばも食べないとね。」

そしてまたいつも通り僕の手を優しく握り、僕を連れて行く。

…

「あれ…早瀬くん、どこだろ…」

お祭りを楽しみはじめて早1時間。
トイレ休憩から戻ると、
さっきまでそこにいたはずの早瀬くんの姿がない。
ここにいたはずなのにな。

周りを見ても見つからない。
トークアプリを見てみるが、何もきていない。

急に不安に襲われる。
もしかして、帰っちゃった…？
楽しくなかった、かな…
思考を巡らせてしまう。

いや。大丈夫。大丈夫…
この1ヶ月の早瀬くんとの日々がそれを証明してくれる。
大丈夫。とにかく周りを探してみよう。