しばらくして宏子さんと三月が戻って来た。

「すみません。お風呂を沸かしてもらえます？　泥だらけにしちゃったもので」

　砂まみれで、髪は濡れていた。砂浜に行ったのか？

「三月！」

「大丈夫。お前の嫁さんの実力を見て来ただけだ。お前もより一層修業しないと宏子さんのお荷物になるぞ」

　それはわかっている。自分が宏子さんより弱いことをな。だが、それに腐っても仕方がない。

「学さん。純の……なんでしたっけ？　親みたいな立場になるの？」

「後見人か？」

「あー、それそれ！　それをお願い出来ますか？　オレ、そういうの詳しくないんで。掛かる費用はオレが出しますんで。ゆい、ゆいの、なんでしたっけ？」

「結納金」

「そう、それ！　現金じゃなくても宝石でもいいですかね？　宝石ならたくさんあるんで」

「大丈夫だ。それは能己家で出す。純や君には命を助けられたからな。むしろ、出させて欲しいくらいだ」

「あー……じゃあ、お願いします。花嫁道具、ではありませんが、必要なものはオレが用意しますんで」

　異世界で使うものか？　それなら充分すぎるほど小屋にあっただろうに？

「純。結婚式は稲刈りが終わってからにしろよ。友達を呼ぶんならな早めに伝えておけな。学さん、あとはお任せしてもよろしいでしょうか？　オレは二人の新居を用意するので」

「ああ、任せてもらおう」

「オレは失礼しますね。仁井家の方々。純を受け入れていただきありがとうございました」

　深々と頭を下げる三月。なんか恥ずかしくなる。オレはなんて情けないんだろうと。流されるままだ……。

「いえ、こちらこそ、娘を受け入れてくださりありがとうございます。宏子は表に出せぬ娘でしたから」

「いい娘さんでしたよ。純にはもったいないくらいのね。まあ、嫌だと言っても純と結婚させますが。こいつは、嫁の尻に敷かれるくらいがちょうどいいですからね。では」

　あっさりと去って行ってしまった。まだいて欲しかった……。

「藤次郎《とうじろう》さん。婚礼は酒田で行いましょう。参加するのは十人もいないだろうからな」

「わかりました。神前式でよろしいか？　宮司には話を通しておきますので」

「お願いします。玉串料は能己家で納めさせていただく」

　なんかどんどん話が進んでいく。

　その日も仁井家に泊めてもらい、親類縁者を呼んで報告会というなの酒盛りが行われた。

　酒はそんなに飲めないが、解毒の指輪を嵌めていたので、いろんな人からの酒を飲むことが出来た。お陰で親類縁者の名前も顔も覚えられなかったよ……。

　朝は普通に起きられた。

　仁井家は大きい屋敷で、別邸もあったりする。さすが江戸時代から続く家だ。宏子さんっていいところのお嬢様だったんだな。

　……幽気で狂気な姿が激しくてお嬢様って思えないがな……。

　布団から抜け出し、走る用の服に着替える。二日も走り込みしてない。皆が起きるまで全力疾走でもしてこよう。

　静かに外に出ると、門のところに誰かいた。

「宏子さん!?」

　花柄のワンピース？　を着ていたから近所の人かと思ったらまさかの宏子さんだった。どうした?!

「おはよう」

「あ、おはようございます。早いのですね」

「いつもこのくらいに起きる」

「オレもです。いつもは素振りをして朝食を食べたら走りにでます」

　洋服姿でも幽気がだだ漏れてんな。夕方に電灯の下にいたら子供は絶対に逃げるだろうよ。

　基本、いや、たぶん、顔は整っているのだろう。他の女性より背も高い。体付きもいい。だが、それを貫くほどの幽気と狂気を纏っている。オレはこの人と結婚するんだな……。
　
「わたしも付き合います」

「さすがにその格好では」

　と、スカートを捲り上げたら半ズボン？　を履いていた。き、綺麗な脚──ではない！　スパッツってヤツか？　三月も履いていた。

「走れる」

「わ、わかりました。海まで案内お願いします」

「うん」

　と、全力疾走に近い速さで走り出した。ちょっ、いや、速すぎ！

　オレも全力疾走で追い掛けた。