「水城くんさ」

　部室に入るといきなり由良さんに声をかけられた。

「な、なに？」

　由良さんは倉庫の鍵を探しながら、こっちも見ずに呑気に答える。

「土屋くんのお気にだよね」
「は？」

　あった、と鍵を揺らしてこっちに向き直ると、もう一度確認するように言い放つ。

「土屋くんの専属っていうの？　そんな感じ」

　にっこり笑うと軽くスキップして出ていった。
　入れ替わるように土屋が顔を出す。
　すれちがった由良さんを振り返り見たあと、僕を見て渋い顔をする。

「なに、あれ」
「さ、さぁ？」

　お気に？　どういう意味だ？
　みぞおちがざわざわする。

「なにか言われた？」
「な、なにって？」

　じっと探るようににらみつけられる。
　つ、土屋の、せ、専属？　とか言われた、なんて……

　言っちゃだめだろ！？

「――聞いてくる」
「やめろ！」

　由良さんの後を追おうとする土屋を全力で止めた。
　土屋は首だけで振り返り、鋭い目つきでまたにらみつける。

　もうさぁ、僕なにかした？？

「じゃ、なに言われた？」
「いや、ちょっと僕にもよくわからなくて」

　それは事実だ。
　どういう意味かちょっとわかってない。
　けど、それで許される雰囲気じゃないことはわかる。

「それよりさ」
「それより？」

　無理やり話を逸らしたことに、当然苛立ってるみたいだけどしかたない。

「明日、例の返事するから」
「あ、ああ」

　途端に空気が軽くなる。
　自分から振る話じゃなかったけど、まだこっちの方がどうにか話せそうだ。

「えっと……とりあえず明日まで待ってろ」
「うん」

　土屋の頬がふっくらと持ち上がった。
　さっきまでの剣呑な表情が噓のようだ。

　でも、やっぱり気になる。

　専属とは？？