人生において、AはBだという決まった答えは存在しない。
　だから今までは、親や学校の先生、自分を囲んでいる友達とかから " 借りてきた " 正解を信じて、それを一度も疑うことはなかった。

　けれど、すべてを失ったあの事故で――いや

　タツさんと出会って、私が今までいろんな人たちから借りてきた正解が、必ずしもすべてが正しいとは思えなくなった。
　人間は一人ひとり、似ているところがいくらあろうと、全く同じということは、ありえないから。

　" 双子みたい "、" ニコイチ "と呼ばれた私と朋美でさえ、一度、粉々に壊れた。


　壊れてしまった。


　壊してしまった。
　

　すべてをわかり合えるなんてこと、本当はないのに、私は一方的に、朋美とはわかり合えている気になって、自分の考えを押し付けていた。
　朋美と向き合わなくなっていた。朋美が何に苦しんでいたかも、知ろうとはしなかった。

　そのうち、自分自身とも、向き合えなくなっていた。

　自分の心の奥深くまで蝕んできた言葉にしようがない気持ちを、まるで、ノイズかのように感じていた。
　ノイズだと思い込んで……消そうとした。

　

　消せなかった。



　ノイズだと思っていれば、それを消す理由になるはずだった。
　ノイズは、それまで信じていた正解にとって、一つの正解に固執していた私の人生にとって、ただの「雑音」だった。

　歌うこと自体が楽しかったはずなのに、いつの日からか、金賞を獲って、全国大会に出ることだけが生きがいになってしまっていた。

　平和に過ごしたかったのに、自分が周りをあまりにも見ていなさすぎて、一人で突っ走って、居場所を失った。

　だから、ノイズなんて、
　消してしまえば、感じなくなる。
　感じなくなれば、傷つかなくて済む。
　傷つかずにいれば、また、普通に笑えるようになると思った。

　全部、そうじゃなかった。

　ノイズ――心の奥に眠る、本音――は、他の誰でもない私自身を守ろうとしていた。ただ、それだけだった。

　今この時も、私は想像することが難しい将来を一目(ひとめ)見ようとするたびに、震えて怯えている。

　私の心は必死に私を守ろうと、鼓動を打ち鳴らし続け、生きている。
　それが、どうしようもないくらい愛おしくて。遠くに行ってしまったように感じていたものを、やっと取り戻せたように感じる。


　もう、失くしてしまわないように。

　見失ってしまうことがないように。

　二度と、消してしまわないように。


　私は、未熟で守りたくなる――過去の自分のすべて――を、真っ白な箱にしまい、蓋をした。
　そして、一番好きな色のリボンを使い、両手でそっと優しく結んだ。