今日は、映画館で待ち合わせ。
　チャーリーは予定の時間ぴったりに現れた。
「すみません、お待たせしました」
「ううん、私も今来たところ」
　嘘だ。実は二十分も前に来て、メイクを何度も直していたなんて、絶対に言えない。
「咲良さん、そのスカートめっちゃ似合いますね」
「そう、普通だけど」
　私は口角が上がるのを必死に堪えながら答えた。
　ベージュのロングフレアスカート。二時間ほど吟味した結果だ。よくぞ、この良さがわかってくれた！
　一方のチャーリーは、普段と変わらない服装だった。オフホワイトのシャツにハイウエストパンツ。もともと長い足をさらに強調する服装だ。
　……ズルいなあ。
　
「あ、ポップコーン買いましょう！　色んな味がありますよ」
　映画館のロビーで、チャーリーは目をキラキラさせながら言った。尻尾をブンブンと振っているのが見えそうだ。
「ええ？　そんなのいらないよ」
「なんでですかー。映画といえばポップコーンっスよ」
　チャーリーはふくれっ面だ。お子ちゃまかよ。
「そんなものボリボリ食べてたら、映画に集中できないじゃん」
「ふーん、そうっスか？」
　そう言って、チャーリーは自分だけポップコーンを買った。

　席に着くと、話題作というだけあって、他のお客さんがたくさんいた。
　映画がそろそろ始まろうというときに、私の前の席にガタイのいい男性が座った。
　げ、この人、でかいな。前がよく見えない……。
「席、変わりましょっか？」
　チャーリーが声をかけてくれた。
「え、ありがとう」
　おお、意外と気が利くな。
　チャーリーが座っていた席に座ると、座席のシートから温もりを感じた。
　うわあ、私のお尻に、あいつの体温が……。
　私は顔がカッと熱くなって、慌てて太ももをぎゅっと閉じた。
「見えます？」
「うん」
「よかった」
　チャーリーは、目を細めてニコニコしている。
　こいつ、優しい……。
　私は胸の奥がキュンと鳴った気がした。
　
　ようやく、映画が始まった。
　それにしても。
　私の真横には、背の高いチャーリーの気配を感じる。
　近いな……。
　彼女の呼吸の音が聞こえる。
　ポップコーンを咀嚼する音とともに、甘いキャラメルの匂いが漂ってくる。
　ごくん、とポップコーンを飲み込む音が聞こえる。
　……。
　近いな……。
　
　そうこうしているうちに、映画は終わった。スタッフロールまで流れ切って、館内が明転する。
「いやあ、めっちゃ面白かったっスね！」
　チャーリーはホクホクとした笑顔で言った。
「まさか、博士が黒幕だったなんて完全に想定外でした！」
「そ、そうだね」
「家族愛を感じるラストに超グッときましたし」
「ああ、うん」
「あの子役の子は、将来めっちゃ美人になると思います」
「確かに」
「咲良さんはどこが好きでした？」
「え」
　しまった。内容が全然頭に入ってない。
　隣のチャーリーばかり気になっていて、ちっとも集中できなかった……。