新学期、また退屈な1年が始まると思っていた日常で日和と出会った。

　その時から、千歳の日常は少し変わった。

　今までも千歳はそれなりにモテてきた。

　それでも、千歳には皆同じ人にしか見えなかった。

　今にして思えばあれは一目惚れというのだろう。

　千歳は入学式に参加した後、新入生の教室に向かい日和を見つけ出し話しかけていた。

　それからの日々は楽しいもので、世界が色づいたように思えていた。






「千歳、お友達は出来たか？」

　父さんはここの所、毎日同じ質問を千歳に投げかけていた。

「出来たよ」

　ある日いつもの父さんの質問に千歳がそう答えると、父さんはパァっと笑顔になり、とても喜んでいた。

「これからはどんどん家に呼んでも良いんだからな？」

　母さんが亡くなった後、父さんは少しでも千歳の心を晴らそうと気丈に振舞っていた。

　そんな母さんも居なくなり、父さんも仕事で忙しくしているのを気にしていたのかもしれない。

「わかった」






　だが、仲良く過ごして居たが日和との日々を過ごしていく内に、千歳の心境に変化が芽生えた。

　

　体育大会の後、詩織ちゃんの行いに失望していた時

　千歳は再婚の知らせを父さんから聞いた。

「千歳、ちょっと良いか？」

「なに？」

「お母さんとお父さんね？離婚しようと思って」

「え？」

「離婚しようと思って、あと3日で私は出て行くから。どっちに着いて行くか決まったら教えてちょうだい」

「わかった……」

　千歳はふたりの説得を早々に諦めて、父さんに着いていくことに決めた。






「お母さんはそんなに嫌なの？」

　父さんに着いて行く旨を母さんに伝えると、予想通り母さんはヒステリックに金切り声で騒ぎまくる。

「母さん！母さんは、僕なんかと居るより新しい人と一緒に居る方がきっと幸せだと思うから」

　母さんの肩を掴み、耳障りの良い言葉を囁く。

「そう？そうよね、子持ちはモテないものね」

　母さんは、さっさと荷物を纏めてすぐに出て行った。

「千歳、気にすることはないからね」

父さんからのフォローを受け、千歳は頷くことで応えた。






　こうして再婚相手と対面する日、父さんは心なしか浮き足立って居るように思えた。

「千歳、夏海さん達は13時に来る予定だから13時にはここに居てくれよ？」

「はーい」

　千歳は適当に返事をしてから、部屋でスマホを弄って過ごした。

　13時になると、再婚相手こと夏海さんと娘さんがやってきた。