「燦様！」

　婚礼の準備をする燦の部屋に飛び込むと、その場にいた女官たちが悲鳴を上げた。

「久遠、どうした？　泥だらけだぞ」
「お話があります！　どうか、お人払いを」

　久遠がそう言い終わる前に、女官たちはもうそそくさと部屋を出る用意を始めている。泥にまみれた久遠の姿に恐れをなしたのだろう。
　燦は久遠に頷いて、女官たちを追い出して戸を閉めた。

　ここまで来れば、祖父と父も追って来られまい。ようやく一息ついて、久遠は床の上にくずおれた。

「……十六夜の祖父と父に会いました」
「なんだと？　碧李領への同行を禁じ、この屋敷も見張らせていたというのに」
「恐らく、烽火のご当主様が手引きなさったのかと」

　借りた手巾で顔の汚れを拭き、久遠は燦の前に座って姿勢を正した。
　この場に花緒の姿はない。花緒の婚礼準備は、別の部屋で行われているようだ。

「燦様。先ほど僕は、偶然祖父の夢見をしました。それで過去のことが詳しく分かったのです。燦様のお母様のことも」
「……というと？」
「燦様のお母様を殺めたのは、主家の誰かだと仰いましたね。それは……十六夜家だったのです。僕の祖父と父です！」

　燦の顔色が変わる。
　言葉を失い、顎をガタガタと震わせる。

　燦が十年かけて探した仇は、十六夜だった。こんな巡りあわせがあるだろうか。
　そうとは知らず、燦は仇の孫である久遠を従者として側に置いた。久遠の心の傷を受け止め、祖父と父から守ると約束までしてくれたというのに。

（燦様に、どう顔向けしたらいいのか分からない）

　今の久遠にできるのは、真実を洗いざらい燦に伝えることだけだ。
　その結果、自分が燦から突き放されることになったとしても。

「本当に申し訳ありません。すべての罪は、十六夜が……」
「……久遠、十年前の話だ。お前に罪はない。詳しく聞かせてくれるか？」

　絞り出すような声で燦が言う。