右手を挙げて、その手に炎を出そうと気を溜めた。

　燦の動きに気が付いた母は、最期の力を振り絞って立ち上がる。母を斬った男の手にあった火輪剣に手を伸ばし、不意を突いてその刃を両手で握った。

「うわあっ！　放せ！」
「黙りなさい……火輪剣を奪おうとする者は……必ず天の怒りを買う……お前が、綺羅ノ王になどなれるものか……！」

　手から血を流しながら、母が大声で叫んだ。それが最期の言葉だった。
　男が力を込め、母の腹に剣が突き刺さる。深く刺さってもなお、母はその刃を放さなかった。

　命をかけて火輪剣と、そして燦を守ったのだ。

「父上、人が来ます！」
「……くそっ！　蘇芳姫にさえ見つからなければ！」
「火輪剣が抜けません、諦めるしか」

　雪が勢いを増した。強い風が吹き始める。

（母上が雪に埋まってしまう！　早く助けないと）

　しかし、ここで燦が飛び出せば、母と同じように斬られて命を落とすだけだ。燦を守ろうとした母の思いが、無に帰してしまう。

「……おじいさま、おとうさま！」

　風雪の強まる中、バチャバチャと沓音(くつおと)をさせて、小さな女の子が駆けてきた。

（危ない！）

　声が出そうになり、燦は慌てて自分の口を押さえる。

「一葉(いちは)姫さま、危のうございます！　雪で濡れる前に早く中へ……っ、きゃああっ！」

　女の子を追ってきた女官の一人が、倒れて血まみれの母を見つけたようだった。その後ろから、身分の高そうな女性も駆け付けた。

「……香宵(かよい)、この女官は一葉の侍女か？」
「はい、義父上。これは一体どのようなことでございますか。蘇芳を……綺羅ノ王の后を、その手で殺めたと？」
「火輪剣を手に入れようとしたところに、ちょうど蘇芳姫が現れたのだ。咄嗟に斬ってしまった」
「なんと恐ろしいことを！　天がお怒りです。これから大嵐となりましょう。王の后を手にかけるなど、綺羅を滅ぼすほどの大罪です。我々は、咎(とが)を受けねばなりませぬ」

　天の怒り――それは、綺羅ノ王后である燦の両親が最も恐れているものだった。
　かつて、ここ綺羅に起こった主家同士の争いのせいで天がお怒りになった。大嵐が国を襲い、綺羅は一度滅びかけたが、日紫喜が王として国を治めることとなり収まったという。