意識が戻ったとき、最初に見えたのは緋桜さんの顔だった。

　「朱里」

　名前を呼ばれて、はっと息を吸う。

　休憩所の畳。開け放たれた障子。外から聞こえる、祭りのざわめき。

　倒れたのは、ほんの一瞬だったらしい。

　「大丈夫？」
　「……はい」

　そう答えたものの、胸の奥にはまだ、刃が刺さった感覚が残っていた。
　あれは、ただの夢じゃない。

　「緋桜さん。私、見ました」

　緋桜さんの表情が、わずかに変わる。

　「未来の自分が。堕神に……刺されるところを」

　休憩所の空気が、静かに張り詰めた。

　「でも今の私でもなくて、たぶん、もう少し先の……」

　うまく言葉にならない。
　それでも、話さなければいけない気がした。

　「左手の薬指に、指輪があって……久遠桜の下で、堕神に刺されていました」

　緋桜さんは、しばらく何も言わなかった。

　「……そうか」

　返ってきたのは、それだけだった。
　緋桜さんの手が、そっとわたしの手に重なる。

　「話してくれてありがとう」

　それ以上、緋桜さんは何も言わなかった。
　重ねられた手の冷たさが、わたしを少しずつ休憩所へ引き戻してくれる。

　「あの……」

　何か言わなきゃと思うのに、うまく言葉が出てこない。
　そのとき、入り口の方から七姫がそっと顔を覗かせた。

　七姫も柏も、少しのあいだ席を外してくれていたらしい。
　きっと、気を遣ってくれたのだろう。

　「あかりん、大丈夫？　飲み物とか、甘いものとか。私、ほしいもの買ってくるよ」
　「ほしいもの……」

　そう聞かれて、少し考える。

　怖いものを見たばかりなのに、このまま休憩所に閉じこもっていたら、余計にそのことばかり考えてしまいそうだった。

　「……ひとつだけ、お願いしてもいいかな」