＿＿八月中旬。
夏の熱気が、
昼も夜も島へ張り付いていた。
空気は重く、
潮風さえぬるい。
それでも夜になると、
星影島の海は少しだけ静かになる。
波の音。
遠くで鳴る風鈴。
祭りの準備をする人たちの声。
島全体が、
少しずつ“その日”へ近づいていた。
＿＿その夜。
星那と冬雪は、
港近くの防波堤へ来ていた。
海の向こうには、
ぼんやり街の灯りが見える。
二人並んで座りながら、
しばらく何も話さなかった。
最近は、
こういう時間が増えていた。
無理に話さない。
でも、
隣にいる。
それが自然になっていた。
冬雪は缶ジュースを揺らしながら、
海を見ている。
「……静かだな」
「うん」
「祭り前って、
もっと騒がしいイメージだった」
星那は少し笑う。
「昼はすごいよ」
「夜だけ静かなのか」
「島ってそういうとこあるから」
風が吹く。
髪が揺れる。
冬雪は小さく目を細めた。
最近。
頭痛はまだある。
夢も見る。
時々、
急に遠くを見るみたいな目になる。
でも。
それとは別に。
冬雪は少しずつ、
“今”を見始めていた。
星那は気づいていた。
最近の冬雪は、
昔の記憶の話をするときより。
何気ない日常の方が、
ずっと柔らかい顔をする。
たとえば。
学校帰り。
神社の掃除。
アイスを半分こした時。
くだらないことで笑った時。
そういう瞬間の方が、
冬雪は嬉しそうだった。
「……なぁ」
不意に冬雪が口を開く。
「ん？」
「俺さ」
少し迷うみたいに言葉を止める。
波の音が響く。
「前は、
思い出さなきゃって思ってた」
星那は静かに聞いていた。
「“ゆき”だった頃のこと」
「お前とのこと」
「全部」
夜風が吹く。
冬雪は海を見たまま続けた。
「でも最近、
ちょっと分かんなくなってきた」
「……分かんない？」
「うん」
冬雪は困ったように笑った。
「もちろん、
思い出したいとは思う」
「大事な記憶なんだろうし」
「でも」
そこで言葉を切る。
そして。
静かに星那を見た。
その視線に、
星那の呼吸が止まりそうになる。
「今のお前といる時間の方が、
ちゃんと残ってる気がする」
胸が強く鳴る。
冬雪は少し照れたように視線を逸らした。
「変な意味じゃなくて」
「いや……」
「なんていうか」
言葉を探すように、
ゆっくり続ける。
「昔を思い出したから、
お前が特別なんじゃない」
星那の目が揺れる。
「今、
隣にいるお前を見てると」
風が吹く。
波が防波堤へ当たる。
冬雪は小さく笑った。
「また好きになる」
その瞬間。
星那の心臓が、
強く締め付けられた。
違う。
あの頃の“ゆき”じゃない。
思い出の中の誰かじゃない。
今ここにいる冬雪が。
もう一度、
自分へ惹かれてくれている。
その事実が。
苦しいくらい嬉しかった。
星那は俯く。
顔が熱い。
何か言わなきゃいけないのに、
言葉が出てこない。
すると冬雪が少し笑った。
「……なんで黙るんだよ」
「だ、だって……」
「？」
「急にそういうこと言うから……」
冬雪はきょとんとしたあと、
少し吹き出した。
「俺、今なんか変なこと言った？」
「……言った」
「まじで？」
「まじで」
恥ずかしくて顔を見れない。
すると冬雪は、
少しだけ静かになる。
そして小さく呟いた。
「でも、本当だから」
その声は、
驚くほど真っ直ぐだった。
星那はゆっくり顔を上げる。
夜空には星が広がっている。
まだ流星群は本番じゃない。
それでも、
時々白い光が空を横切っていた。
冬雪は空を見る。
「思い出した記憶って、
なんか遠いんだよな」
「遠い？」
「うん」
少し考えるように目を細める。
「夢みたいで」
「ちゃんと俺だった気もするし、
違う気もする」
静かな声。
「でも」
冬雪は星那を見る。
「今のお前といる時間は、
ちゃんと現実なんだ」
胸が痛い。
嬉しくて。
怖くて。
泣きそうになる。
もし。
本当に消えてしまうなら。
この時間も、
全部なくなってしまうんだろうか。
そんな不安がよぎる。
けれど。
冬雪は不意に笑った。
「だから忘れたくない」
星那は目を見開く。
冬雪は続ける。
「昔の記憶だけじゃなくて」
「今のお前とのことも」
その言葉が、
胸の奥へ深く落ちていく。
星那は小さく息を飲んだ。
そして。
ゆっくり頷く。
「……うん」
震える声。
「私も」
風が吹いた。
夏の匂い。
潮の香り。
夜空の星。
二人の距離は、
ほんの少しだけ近づいていた。
けれど同時に。
祭りの日も、
確実に近づいている。
空ではまた一筋、
流星が海へ落ちていった。
まるで。
止まっていた運命が、
少しずつ動き出しているみたいに。
夏の熱気が、
昼も夜も島へ張り付いていた。
空気は重く、
潮風さえぬるい。
それでも夜になると、
星影島の海は少しだけ静かになる。
波の音。
遠くで鳴る風鈴。
祭りの準備をする人たちの声。
島全体が、
少しずつ“その日”へ近づいていた。
＿＿その夜。
星那と冬雪は、
港近くの防波堤へ来ていた。
海の向こうには、
ぼんやり街の灯りが見える。
二人並んで座りながら、
しばらく何も話さなかった。
最近は、
こういう時間が増えていた。
無理に話さない。
でも、
隣にいる。
それが自然になっていた。
冬雪は缶ジュースを揺らしながら、
海を見ている。
「……静かだな」
「うん」
「祭り前って、
もっと騒がしいイメージだった」
星那は少し笑う。
「昼はすごいよ」
「夜だけ静かなのか」
「島ってそういうとこあるから」
風が吹く。
髪が揺れる。
冬雪は小さく目を細めた。
最近。
頭痛はまだある。
夢も見る。
時々、
急に遠くを見るみたいな目になる。
でも。
それとは別に。
冬雪は少しずつ、
“今”を見始めていた。
星那は気づいていた。
最近の冬雪は、
昔の記憶の話をするときより。
何気ない日常の方が、
ずっと柔らかい顔をする。
たとえば。
学校帰り。
神社の掃除。
アイスを半分こした時。
くだらないことで笑った時。
そういう瞬間の方が、
冬雪は嬉しそうだった。
「……なぁ」
不意に冬雪が口を開く。
「ん？」
「俺さ」
少し迷うみたいに言葉を止める。
波の音が響く。
「前は、
思い出さなきゃって思ってた」
星那は静かに聞いていた。
「“ゆき”だった頃のこと」
「お前とのこと」
「全部」
夜風が吹く。
冬雪は海を見たまま続けた。
「でも最近、
ちょっと分かんなくなってきた」
「……分かんない？」
「うん」
冬雪は困ったように笑った。
「もちろん、
思い出したいとは思う」
「大事な記憶なんだろうし」
「でも」
そこで言葉を切る。
そして。
静かに星那を見た。
その視線に、
星那の呼吸が止まりそうになる。
「今のお前といる時間の方が、
ちゃんと残ってる気がする」
胸が強く鳴る。
冬雪は少し照れたように視線を逸らした。
「変な意味じゃなくて」
「いや……」
「なんていうか」
言葉を探すように、
ゆっくり続ける。
「昔を思い出したから、
お前が特別なんじゃない」
星那の目が揺れる。
「今、
隣にいるお前を見てると」
風が吹く。
波が防波堤へ当たる。
冬雪は小さく笑った。
「また好きになる」
その瞬間。
星那の心臓が、
強く締め付けられた。
違う。
あの頃の“ゆき”じゃない。
思い出の中の誰かじゃない。
今ここにいる冬雪が。
もう一度、
自分へ惹かれてくれている。
その事実が。
苦しいくらい嬉しかった。
星那は俯く。
顔が熱い。
何か言わなきゃいけないのに、
言葉が出てこない。
すると冬雪が少し笑った。
「……なんで黙るんだよ」
「だ、だって……」
「？」
「急にそういうこと言うから……」
冬雪はきょとんとしたあと、
少し吹き出した。
「俺、今なんか変なこと言った？」
「……言った」
「まじで？」
「まじで」
恥ずかしくて顔を見れない。
すると冬雪は、
少しだけ静かになる。
そして小さく呟いた。
「でも、本当だから」
その声は、
驚くほど真っ直ぐだった。
星那はゆっくり顔を上げる。
夜空には星が広がっている。
まだ流星群は本番じゃない。
それでも、
時々白い光が空を横切っていた。
冬雪は空を見る。
「思い出した記憶って、
なんか遠いんだよな」
「遠い？」
「うん」
少し考えるように目を細める。
「夢みたいで」
「ちゃんと俺だった気もするし、
違う気もする」
静かな声。
「でも」
冬雪は星那を見る。
「今のお前といる時間は、
ちゃんと現実なんだ」
胸が痛い。
嬉しくて。
怖くて。
泣きそうになる。
もし。
本当に消えてしまうなら。
この時間も、
全部なくなってしまうんだろうか。
そんな不安がよぎる。
けれど。
冬雪は不意に笑った。
「だから忘れたくない」
星那は目を見開く。
冬雪は続ける。
「昔の記憶だけじゃなくて」
「今のお前とのことも」
その言葉が、
胸の奥へ深く落ちていく。
星那は小さく息を飲んだ。
そして。
ゆっくり頷く。
「……うん」
震える声。
「私も」
風が吹いた。
夏の匂い。
潮の香り。
夜空の星。
二人の距離は、
ほんの少しだけ近づいていた。
けれど同時に。
祭りの日も、
確実に近づいている。
空ではまた一筋、
流星が海へ落ちていった。
まるで。
止まっていた運命が、
少しずつ動き出しているみたいに。
