夕暮れの境内へ飛び出した瞬間。
生ぬるい風が星那の頬を打った。
提灯の灯りが揺れている。
＿＿蝉の声。
＿＿遠くの波音。
その中で。
石段の途中に、冬雪が座り込んでいた。
「冬雪くん！」
駆け寄る。
冬雪は片手で口元を押さえ、苦しそうに呼吸を整えていた。
白い肌が、
夕陽の赤の中でも分かるくらい青白い。
「大丈夫！？」
星那が肩へ触れる。
冬雪はゆっくり顔を上げた。
「……ごめん」
声が掠れている。
「急に……息、苦しくなって」
額に汗が滲んでいた。
呼吸も少し浅い。
星那の胸が強く締め付けられる。
「無理しないで」
「平気」
「平気じゃないでしょ」
思ったより強い声が出た。
冬雪は少し驚いた顔をする。
星那は唇を噛んだ。
怖かった。
さっき母に言われた言葉が、
頭の中で何度も響いている。
＿＿『絶対、あの子から目を離しちゃ駄目』
どうしてそんなこと言ったの。
何が起きるっていうの。
冬雪は石段へ視線を落としたまま、小さく息を吐いた。
「……最近、変なんだ」
「……」
「急に息できなくなったり」
苦しそうに眉を寄せる。
「音が聞こえたり」
風が吹く。
鈴が鳴る。
その瞬間。
冬雪の肩がまたびくっと震えた。
星那は反射的にその手を握る。
冷たい。
夏なのに。
氷みたいに冷たかった。
「っ……」
冬雪が小さく目を見開く。
星那はそのまま手を離さなかった。
「……一人で我慢しないで」
震える声。
「苦しかったら言って」
冬雪はしばらく黙っていた。
境内には風鈴の音だけが響く。
やがて。
「……怖いんだ」
小さな声が落ちた。
星那は息を止める。
冬雪は俯いたまま続けた。
「思い出しそうになるたび」
掠れた声。
「自分が、自分じゃなくなる感じする」
その言葉に、
星那の胸が痛くなる。
「夢も、記憶も、ごちゃごちゃで」
冬雪は苦しそうに笑った。
「どこまでが本当なのか分かんない」
夕陽が沈み始める。
境内が少しずつ藍色へ変わっていく。
「……でも」
冬雪が静かに言った。
「ここに来ると、思い出したいって思うんだ」
星那は何も言えなかった。
怖いのに。
苦しいのに。
それでも冬雪は、
記憶へ手を伸ばしている。
まるで、
忘れてはいけない約束があるみたいに。
その時だった。
風が強く吹いた。
境内の提灯が揺れる。
鈴が一斉に鳴った。
そして。
冬雪の表情が、突然凍りつく。
「＿＿っ」
「冬雪くん！？」
冬雪は立ち上がる。
けれどその目は、
星那ではなく社殿の奥を見ていた。
暗くなり始めた裏山。
その先。
八年前、
二人が出会った場所。
「……聞こえる」
冬雪が呟く。
星那の背筋が冷える。
「え……？」
「誰か、呼んでる」
その声は、
夢を見ている人みたいだった。
冬雪はふらりと歩き出す。
裏山の方へ。
「待って！」
星那は慌てて腕を掴む。
その瞬間。
冬雪の身体が、
ほんの一瞬だけ透けた。
＿＿夕陽の中へ溶けるみたいに。
星那の呼吸が止まる。
「……え」
次の瞬間には戻っていた。
でも。
見間違いじゃなかった。
冬雪自身も気づいたのか、
ゆっくり自分の手を見る。
そして。
泣きそうな顔で、小さく呟いた。
「……俺、なんなんだろう」
生ぬるい風が星那の頬を打った。
提灯の灯りが揺れている。
＿＿蝉の声。
＿＿遠くの波音。
その中で。
石段の途中に、冬雪が座り込んでいた。
「冬雪くん！」
駆け寄る。
冬雪は片手で口元を押さえ、苦しそうに呼吸を整えていた。
白い肌が、
夕陽の赤の中でも分かるくらい青白い。
「大丈夫！？」
星那が肩へ触れる。
冬雪はゆっくり顔を上げた。
「……ごめん」
声が掠れている。
「急に……息、苦しくなって」
額に汗が滲んでいた。
呼吸も少し浅い。
星那の胸が強く締め付けられる。
「無理しないで」
「平気」
「平気じゃないでしょ」
思ったより強い声が出た。
冬雪は少し驚いた顔をする。
星那は唇を噛んだ。
怖かった。
さっき母に言われた言葉が、
頭の中で何度も響いている。
＿＿『絶対、あの子から目を離しちゃ駄目』
どうしてそんなこと言ったの。
何が起きるっていうの。
冬雪は石段へ視線を落としたまま、小さく息を吐いた。
「……最近、変なんだ」
「……」
「急に息できなくなったり」
苦しそうに眉を寄せる。
「音が聞こえたり」
風が吹く。
鈴が鳴る。
その瞬間。
冬雪の肩がまたびくっと震えた。
星那は反射的にその手を握る。
冷たい。
夏なのに。
氷みたいに冷たかった。
「っ……」
冬雪が小さく目を見開く。
星那はそのまま手を離さなかった。
「……一人で我慢しないで」
震える声。
「苦しかったら言って」
冬雪はしばらく黙っていた。
境内には風鈴の音だけが響く。
やがて。
「……怖いんだ」
小さな声が落ちた。
星那は息を止める。
冬雪は俯いたまま続けた。
「思い出しそうになるたび」
掠れた声。
「自分が、自分じゃなくなる感じする」
その言葉に、
星那の胸が痛くなる。
「夢も、記憶も、ごちゃごちゃで」
冬雪は苦しそうに笑った。
「どこまでが本当なのか分かんない」
夕陽が沈み始める。
境内が少しずつ藍色へ変わっていく。
「……でも」
冬雪が静かに言った。
「ここに来ると、思い出したいって思うんだ」
星那は何も言えなかった。
怖いのに。
苦しいのに。
それでも冬雪は、
記憶へ手を伸ばしている。
まるで、
忘れてはいけない約束があるみたいに。
その時だった。
風が強く吹いた。
境内の提灯が揺れる。
鈴が一斉に鳴った。
そして。
冬雪の表情が、突然凍りつく。
「＿＿っ」
「冬雪くん！？」
冬雪は立ち上がる。
けれどその目は、
星那ではなく社殿の奥を見ていた。
暗くなり始めた裏山。
その先。
八年前、
二人が出会った場所。
「……聞こえる」
冬雪が呟く。
星那の背筋が冷える。
「え……？」
「誰か、呼んでる」
その声は、
夢を見ている人みたいだった。
冬雪はふらりと歩き出す。
裏山の方へ。
「待って！」
星那は慌てて腕を掴む。
その瞬間。
冬雪の身体が、
ほんの一瞬だけ透けた。
＿＿夕陽の中へ溶けるみたいに。
星那の呼吸が止まる。
「……え」
次の瞬間には戻っていた。
でも。
見間違いじゃなかった。
冬雪自身も気づいたのか、
ゆっくり自分の手を見る。
そして。
泣きそうな顔で、小さく呟いた。
「……俺、なんなんだろう」
