夕餉は静かな空気の中で始まった。

　志乃はどこか嬉しそうに配膳を終えると、戸棚から一本の瓶を取り出す。

「今日は少し、特別にいたしましょうか」

　そう言って抜いたのは深い色の酒──葡萄酒だった。

「志乃、それは……」

　鷹宮がわずかに眉を寄せる。

「いいではありませんか。朔夜様のご体調も落ち着いていらっしゃいますし」

　にこりと笑い、ためらいなく杯に注ぐ。その様子に鷹宮は小さく息をついた。

「……私は遠慮しておきます。これでも日々神経を使っておりましてね」

　そう言って懐から取り出したのは、小さな包みだった。中から現れたのは錠剤の薬だった。

「飲めば多少は違うのですよ……」

　口に含む様子に、小春は思わず目を瞬かせた。
　鷹宮は薬で無理やり身体を守っている。
　しかし、朔夜には薬は効かない。

（……だから私の「菓子」じゃないとダメなんだ）

「もう、見慣れた光景ね」

　志乃がくすりと笑う。
　そのやり取りの間、朔夜は小春の方へ視線を上げた。すぐに何事もなかったかのように杯へ視線を戻す。だが、何度か同じことが繰り返された。

（……気のせい？）

　小春は、そっと視線だけ朔夜に向ける。

（私の動き、呼吸の音、そのすべてを聴いているかのような……）

　そう思うと、なんだか落ち着かない。小春は精霊たちの言葉を思い出す。薬草菓子には副作用もあるのだと。ならば、受け入れようと小春は視線を食卓に戻した。

　朔夜の箸は、昨夜とは違い自然に動いていた。そのことに小春はほっと息をつく。

　夕餉を終える頃、志乃が静かに口を開いた。

「寝室は当主のお部屋にご用意をしております」

「……え？」

　意味を理解した瞬間、小春の頬が熱を帯びる。

（寝室……一緒に……？）

　思わず朔夜を見上げた。

　だが彼は当然のように立ち上がった。

「離れるなと言っただろう」

　それだけを告げる。
　小春は言葉に詰まる。確かにそう言われた。
　けれど⸻

（まだ、結婚もしていないのに……！）

　胸の内で慌てながらも声には出せない。